Kemisk undersøgelse fører til påvisning af lidt kendte flammehæmmere i miljøet

Kemikere ved Indiana University har offentliggjort forskningsresultater om deres opdagelse af en ny og relativt ukendt flammehæmmer i miljøet. Deres undersøgelse er den første til at opdage det potentielt giftige kemikalie i Nordamerika.

Kemikaliet, kaldet TTBP-TAX, er en del af en ny klasse af triazin-baserede "alternative" forbindelser, der er blevet introduceret som erstatninger for tidligere generationer af flammehæmmere, der var forbudt eller fjernet fra markedet på grund af sundheds- og miljøhensyn.

Forskerne fandt kemikaliet ikke kun i et elektronisk affaldsanlæg, hvor det kunne forventes, men i soveværelserne og stuerne i boliger i Bloomington, Indiana.

"Vi ved ikke meget om disse forbindelser, " sagde Marta Venier, en videnskabsmand ved School of Public and Environmental Affairs ved Indiana University Bloomington og undersøgelsens hovedforfatter. "Denne forskning viser, at de er i miljøet, og vi kommer i kontakt med dem, men vi ved ikke meget om deres virkninger."

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Miljøvidenskab og -teknologi . Yderligere forfattere er Jiehong Guo, William Stubbings og Kevin Romanak fra IU School of Public and Environmental Affairs; Linh Nguyen, Liisa Jantunen, Victoria Arrandale og Miriam Diamond fra University of Toronto; og Lisa Melymuk fra Forskningscenteret for Giftige Forbindelser i Miljøet i Tjekkiet.

Flammehæmmende kemikalier har været meget brugt i forbrugerprodukter og byggematerialer. De flygter ofte ud i miljøet, hvor de kan blive ved i årevis, og har været forbundet med en række forskellige sundhedsproblemer og miljøproblemer.

IU-forskernes opdagelse kom til ved et uheld og involverede kemisk detektivarbejde ledet af Guo, avisens første forfatter. De analyserede prøver fra et elektronikgenbrugsanlæg i Canada, måling af kendte flammehæmmere. Under analysen, de bemærkede, at massespektrometeret producerede en top, der indikerer tilstedeværelsen af ​​et kemikalie, de ikke genkendte.

Ved at analysere kemikaliets struktur, de gættede på, at det var TTBP-SKAT, som tidligere var blevet rapporteret i miljøet i en undersøgelse fra 2014 fra Holland. De opnåede laboratoriestandarder og bekræftede deres hypotese. Så besluttede de at lede efter det i yderligere prøver.

De fandt betydelige koncentrationer af kemikaliet i alle støv- og luftprøverne fra det canadiske genbrugsanlæg for e-affald. De fandt det også i 70 procent af husholdningsstøvprøverne indsamlet fra 20 hjem i nærheden af, hvor IU-forskerne bor i Bloomington, Indiana. De fandt ikke forbindelsen, eller kun fundet spormængder, i udendørs luft, vand- og sedimentprøver.

TTBP-SKAT, også kendt som 2, 4, 6-tris(2, 4, 6-tribromophnoxy)-1, 3, 5-triazin, er blevet fremstillet i Asien og importeret til USA af flere virksomheder, primært til brug i plastikhuse til elektronikprodukter. Producenter siger, at produktet er sikkert, men det kan let nedbrydes til forbindelsen 2, 4, 6-TBP, som er forbundet med akut toksicitet hos fisk og til reproduktions- og udviklingstoksicitet hos gnavere.

"For de fleste af disse forbindelser, vi kender ikke deres virkninger og toksicitet, " sagde Venier, "og indtil vi ved, at de er sikre, vi burde ikke komme i kontakt med dem."

Hun sagde, at det er sandsynligt, at andre triazin-baserede flammehæmmere er i miljøet, men at de ikke er blevet opdaget, fordi forskerne ikke kender til dem eller mangler analytiske værktøjer til at måle dem.