Stammeskove i Wisconsin er mere forskelligartede, bæredygtig

Don Waller besøgte først skovene, der blev administreret af Menominee Nation i 1980'erne, mens han studerede hjortens virkninger på frøplantevækst. Han blev straks imponeret. Skovene virkede mere modne og sunde end dem uden for Menominee -reservatet i det nordlige Wisconsin.

Men det tog mere end 25 år, og samarbejde med Nicholas Reo, professor i miljøvidenskab ved Dartmouth College og medlem af Ojibwe -stammen, for at Waller nøje ville undersøge skovene, der blev administreret af Menominee og Ojibwe -stammerne i Wisconsin.

Reo og Waller, professor i botanik ved University of Wisconsin – Madison, rapport i en nylig udgave af tidsskriftet Økologi og samfund at de indiansk-administrerede skove i Wisconsin er vært for mere modne træer, større mangfoldighed af plantearter og mere bæredygtige forhold end nærliggende ikke -skovområder. Mange af forskellene - såsom træplantens evne til at overleve til modenhed - kan spores tilbage til den lavere tæthed af rådyr på stammelande.

"Solide beviser for, hvad disse forskelle er, kan lære os noget vigtigt om, hvad vi har brug for at lære om forvaltning af skovarealer, «siger Waller.

Forskerne undersøgte de fire største indiske forbehold i Wisconsin, som omfatter Menominee -reservationen og de tre Ojibwe -reservationer:Bad River, Lac du Flambeau og Lac Courtes Oreilles. Som sammenligninger, de indsamlede data om nærliggende stats- og føderale skove, tilstødende hjorteforvaltningsområder, og oplysninger som boligtæthed i nærliggende samfund. Ved hjælp af både historiske og nyligt indsamlede data, forskerne vurderede træ- og hjortepopulationer, mangfoldigheden af ​​understory vegetation og overlevelse af træplanter, som regenererer modne træer.

Mens stammeskove og ikke -stamskove indeholdt lignende blandinger af stedsegrønne og løvfældende træer, stammeskovene lagrede mere kulstof i større, mere modne træer. Reservationerne bevarede også deres mangfoldighed af underliggende planter i mere end et halvt århundrede, da mangfoldigheden faldt, i nogle tilfælde stejlt, i nærliggende statsskove og andet land. Dette tab af indfødte plantediversitet blev ledsaget af en stigning i invasive arter i føderale skove, sandsynligvis delvis forårsaget af større vejtæthed i ikke -bidragsområder, som veje giver ruter for eksotiske arter at invadere.

Stamskovene var også vært for 25 procent til 50 procent færre rådyr pr. Acre, som var forbundet med en øget overlevelsesrate for frøplanter af flere træarter, hvilke rådyr har en tendens til at søge. Disse frøplanter hjælper til gengæld med at regenerere træer, der er logget.

"Rådyr opfører sig som en keystone -art her, "siger Waller." Det er ikke en mindre effekt. Det påvirker ikke en eller få arter. Det påvirker ikke et eller få websteder. Det er ikke en midlertidig effekt. Disse er gennemgående, langvarige virkninger, der faktisk flytter plantesamfund i Wisconsin uden for de indiske forbehold til en anden stat-en tilstand med lavere mangfoldighed, af forskellig sammensætning, flere invasive. "

Selvom forskellige jagtpraksis mellem stamme- og ikke -stamskove kan tage højde for forskelle i hjortebestande, habitatet har også betydning siger Waller. Rådyr trives i kanterne mellem levesteder, som forekommer omkring klare dele af ikke-skovområder. Mere selektivt loggede stammeskove, med færre veje og huse, giver færre kanter.

Waller siger, at Wisconsin gav de ideelle betingelser for at gennemføre denne undersøgelse. Relativt store indianerreservater er blevet administreret her i en betragtelig periode - Menominee har administreret deres skov i over 160 år. Og historiske data, som den, der blev leveret af UW - Madison planteøkolog John Curtis i 1940'erne og 1950'erne, gav den nødvendige kontekst til visning af nutidens skove.

"Vi har oplysningerne her. Vi har historiske data, og vi har disse landbaser, der adskiller sig markant nu under økologiske forhold, "siger Waller." Så lad os lære af, hvad disse data kan fortælle os. "