Europa var klar til at lancere havovervågningssatellit

Europa er indstillet til at opsende en satellit onsdag for at holde øje med Jordens oceaner, under belejring af forurening og skader forårsaget af mennesker.

Kaldet Sentinel-3B, orbiteren bliver den syvende, der slutter sig til Copernicus Earth-overvågningssatellitkonstellationen på flere milliarder euro siden april 2014.

Med sin tvillinge Sentinel-3A lanceret i februar 2016, arbejdshesten vil levere data inden for tre timer efter det er blevet fanget, 24 timer i døgnet, 365 dage om året, ifølge European Space Agency (ESA).

Sentinels-3A og 3B vil spejle hinanden på modsatte sider af vores planet i en højde på godt 800 kilometer (497 miles), på udkig efter yderligere skade på havet eller tegn på bedring.

"Sentinel-3-missionen er afgørende for applikationer til hav- og kystovervågning" - inklusive ændringer i havniveau og overfladetemperatur, forurening, havisens udbredelse og tykkelse, og kystvegetation, sagde en ESA-erklæring.

Det vil også overvåge højden af ​​floder og søer, og hold øje med naturbrande.

På størrelse med en lille bil og vejer 1, 250 kilogram—Sentinel-3B vil blive hejst ud i rummet af en russisk Rockot-raket fra Plesetsk Cosmodrome i landets nord.

Liftoff er planlagt til 1757 GMT på onsdag.

Udstyret med en række avancerede instrumenter, "Sentinel-3 er uden tvivl den mest omfattende af alle Sentinel-missionerne, " siger ESA.

Copernicus-projektet, finansieret af EU og ESA, er opkaldt efter den polske astronom fra det 16. århundrede, der fastslog, at Jorden kredsede om Solen, og ikke omvendt, som konventionen havde det på det tidspunkt.

Det hævder at være det største miljøovervågningsprogram i verden, leverer data gratis til alle, der ønsker det.

Nødberedskab

Andre satellitter i konstellationen er dedikeret til at overvåge Jordens atmosfære, skovdække, og jord- og vandforurening.

Ved at kortlægge områder, der er ramt af oversvømmelse eller jordskælv, Copernicus vil forbedre responsen efter naturkatastrofer, hjælpe beredskabshold med at identificere de værst ramte områder og lokalisere farbare veje, jernbanelinjer og broer.

Det samlede Copernicus -budget fra 2008 til 2020 er cirka 7,5 milliarder euro (9,2 milliarder dollars).

Der er en vis usikkerhed om virkningen af ​​Brexit på det projekt, som Storbritannien er investeret i.

Storbritanniens EU-forbundne deltagelse i Copernicus bør officielt ophøre, når den forlader blokken, selvom dens rolle kan genforhandles.

London har sagt, at de ønsker at forblive en del af ESA, som er selvstændig og omfatter ikke-EU-medlemmer.

UK-baserede virksomheder har kontrakter til en værdi af millioner af euro fra ESA om at levere hardware til Copernicus samt Galileo-satellitnavigationsprojektet - en rival til USA's GPS.

© 2018 AFP