Klimaændringer er ikke den vigtigste drivkraft bag menneskelig konflikt og fordrivelse i Østafrika

I løbet af de sidste 50 år har klimaændringer ikke været den vigtigste drivkraft for menneskelig fordrivelse eller konflikt i Østafrika, det er snarere politik og fattigdom, ifølge ny forskning fra UCL.

Menneskelig fordrivelse refererer til det samlede antal tvangsfordrevne, og omfatter internt fordrevne - den største gruppe repræsenteret - og flygtninge, dem tvunget til at krydse internationale grænser.

"Begreber som klimamigranter og klimakrige er i stigende grad blevet brugt til at beskrive fordrivelse og konflikt, disse udtryk indebærer imidlertid, at klimaændringer er hovedårsagen. Vores forskning tyder på, at socio-politiske faktorer er den primære årsag, mens klimaændringer er en trusselmultiplikator, "sagde professor Mark Maslin (UCL Geography).

Studiet, udgivet i Palgrave Communications , fandt ud af, at klimavariationer såsom regional tørke og global temperatur spillede ringe rolle i årsagen til konflikter og fordrivelse af mennesker i Østafrika i løbet af de sidste 50 år.

De vigtigste drivkræfter i konflikten var hurtig befolkningstilvækst, reduceret eller negativ økonomisk vækst og ustabilitet i politiske regimer. Mens det samlede antal fordrevne er forbundet med hurtig befolkningstilvækst og lav eller stagnerende økonomisk vækst.

Undersøgelsen viste imidlertid, at variationer i flygtningetal, mennesker tvunget til at krydse internationale grænser, er væsentligt forbundet med forekomsten af ​​alvorlig regional tørke samt politisk ustabilitet, hurtig befolkningstilvækst og lav økonomisk vækst.

FN's flygtningeagentur rapporterer, at der var over 20 millioner fordrevne i Afrika i 2016 - en tredjedel af verdens samlede. Der har været betydelig debat om, hvorvidt klimaændringer vil forværre denne situation i fremtiden ved at øge konflikten og udløse fordrivelse af mennesker.

Denne nye undersøgelse tyder på, at stabil effektiv styring, vedvarende økonomisk vækst og reduceret befolkningstilvækst er afgørende, hvis konflikter og tvungen fordrivelse af mennesker skal reduceres i Afrika, som vil blive særskilt påvirket af klimaforandringerne.

En ny sammensat konflikt- og fortrængningsdatabase blev brugt til at identificere større episoder af politisk vold og antal fordrevne på landsplan, i de sidste 50 år. Disse blev sammenlignet med tidligere globale temperaturer, Palmer tørkeindekset, og data for de 10 østafrikanske lande repræsenteret i undersøgelsen om befolkningens størrelse, befolkningstilvækst, BNP pr. indbygger, ændringshastighed for BNP pr. indbygger, levetid og politisk stabilitet.

Dataene blev derefter analyseret sammen ved hjælp af optimeringsregressionsmodellering for at identificere, om klimaændringer mellem 1963 og 2014 påvirkede risikoen for konflikt og fordrivelse af mennesker i Østafrika.

Resultaterne tyder på, at omkring 80% af konflikter i hele perioden kan forklares med befolkningstilvækst, der fandt sted for 10 år siden, politisk stabilitet, der fandt sted for tre år siden og økonomisk vækst inden for samme år.

For total fordrivelse af mennesker, modelleringen tyder på, at 70 % kan forudsiges af befolkningstilvækst og økonomisk vækst fra 10 år før.

Mens det er for flygtninge, 90% kan forklares med alvorlig tørke, der opstod for et år siden, befolkningsvækst for 10 år siden, økonomisk vækst for et år siden, og politisk stabilitet for to år siden. Dette korrelerer med en stigning i flygtninge i 1980'erne i en periode med store tørker i Østafrika.

"Spørgsmålet er fortsat, om tørken ville have forværret flygtningesituationen i Østafrika, hvis der havde været en langsommere befolkningsudvidelse, positiv økonomisk vækst og mere stabile politiske regimer i regionen, " sagde Erin Owain, første forfatter til undersøgelsen.

"Vores forskning tyder på, at den grundlæggende årsag til konflikt og fordrivelse af et stort antal mennesker er, at politiske systemer ikke støtter og beskytter deres folk", konkluderede professor Maslin.