Maksimal sikkerhed, da Filippinerne gør nedlukning af Boracay klar

Politi med kamprifler patruljerede indgangssteder til Boracay-øen tirsdag kun få dage før en seks måneders nedlukning og oprydning af en af ​​Filippinernes største turistattraktioner.

Præsident Rodrigo Duterte havde stemplet det berømte feriested med hvidt sand som en "brøndbrønd" besmittet af dumpet spildevand og indført det midlertidige forbud mod besøgende, der skulle træde i kraft torsdag.

Myndighederne holdt tirsdag en øvelse med sikkerhedsforanstaltninger, beder beboerne på den lille ø om at fremvise id-kort ved gateway-havnen i Caticlan for at få adgang.

I Boracay, politiet gennemførte øvelser, der simulerede sammenstød med demonstranter, terrorangreb og en gidselhændelse, selvom de sagde, at der ikke var nogen specifik trussel.

"I enhver plan har vi brug for maksimalt beredskab. Vi vil have en vurdering, om vi skal tilføje eller reducere vores styrker, men vi har nu styrker nok, " fortalte den lokale politibetjent Jesus Cambay til AFP.

Engang hyldet som en af ​​verdens bedste feriedestinationer af rejsemagasiner, Boracay er blandt de sydøstasiatiske destinationer, der er ramt af årtiers ukontrolleret turisme og miljøforringelse.

Embedsmænd har advaret om, at øens dræningssystem bliver brugt til at sende ubehandlet spildevand fra hoteller og restauranter ud i dets turkise vand.

Duterte har truet med at arrestere folk, der forsøger at blokere regeringens bestræbelser på at rehabilitere kloaksystemet og rive ulovlige strukturer ned.

Uden tegn i syne af modstand mod oprydningen, nogle beboere blev overrasket over tilstedeværelsen af ​​mere end 600 politifolk.

"Jeg synes, det er overdrevet. Hvorfor har Boracay så mange politifolk?" Det fortalte tourpromotor Jessie Ibon til AFP.

"Det kan skræmme turisterne, at se soldater med lange skydevåben."

Arbejdere sagde, at de ikke havde noget imod sikkerhedstjek, tilføjede, at de var mere bekymrede for deres job.

Lukningen truer levebrødet for 17, 000 hotel, restaurant- og andre turistarbejdere, plus omkring 11, 000 bygningsarbejdere.

"Der er ikke noget problem med at fremvise ID'er. Det er ikke noget besvær. Men indkomsten er det store problem. Af de 100 procent indkomst, vi plejede at få, det er nu nede på 15 procent, " fortalte feriestedets husholderske Ernida Jimenez til AFP.

De sidste tilbageværende turister svømmede på trods af det alge-tinde vand nær kysten, hvilket regeringen sagde skyldtes spildevand, der blev dumpet i vandet.

"Jeg hørte, at denne strand skulle være den mest fantastiske, den smukkeste strand i verden, og dengang da det hele var grønt, det var lidt skuffende, "Svenske turist Malin Palm, 19, fortalte AFP.

© 2018 AFP