Trage havstrømme forårsagede europæisk hedebølge omkring 12, 000 år siden

En undersøgelse offentliggjort i dag i Naturkommunikation undersøger, hvordan den stærke afkøling af det nordlige Atlanterhav påvirkede det europæiske klima omkring 12, 000 år siden. Resultaterne kan hjælpe forskere med at forudsige, hvordan klimaændringer i fremtiden vil forværre europæiske hedebølger og tørke.

Normalt, et havstrømssystem kaldet Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) styrer varme tropiske farvande ind i Nordatlanten, med til at holde Vesteuropa varm. Men omkring 12, For 000 år siden, i en kold periode kendt som den yngre Dryas, AMOC bremsede, hvilket betød, at Nordatlanten var afkølet; klimamodeller og rekonstruktioner baseret på pollen- og insektregistre tyder på, at Europa afkøles, også. Imidlertid, plantefossiler og nye simuleringer, indsamlet og skabt af et team af forskere fra ni institutioner, herunder Columbia University, angiver, at dette billede ikke er helt korrekt. Undersøgelsen blev ledet af paleoklimaforsker Frederik Schenk fra Stockholms universitet.

Forfatterne modellerede det globale klima for Younger Dryas -køling med mindst fire gange højere rumlig opløsning end tidligere simuleringer. Deres fund bekræfter Europas kølige forhold om vinteren og foråret i denne periode. Imidlertid, de fandt også ud af, at Europas somre faktisk varmede op med 0,4 til 1,5 grader Kelvin (ca. 0,9 til 2,7 grader Fahrenheit), frem for afkøling med flere grader. Plantefossiler i søsedimentkerner i hele Europa bekræftede disse fund.

Men hvordan blev somrene ved med at varme trods stærk oceanisk afkøling? Det fennoskandiske isark, som dækkede meget af Nordeuropa i op til to kilometer is under de yngre Dryas, kan have spillet en rolle. Holdets klimasimuleringer indikerer, at den kolde luft over indlandsisen skabte et højtrykssystem, der blokerede de kølige vinde, der kom fra Nordatlanten, fra at nå kontinentet. Ud over, det solrige, skyfri himmel, der fulgte med højtrykssystemet, var med til at gøre europæiske somre varmere, siger Francesco Muschitiello, en medforfatter på papiret og adjungeret ved Columbia's Lamont-Doherty Earth Observatory.

Simuleringerne tyder på, at dette højtryksblokeringssystem kan opstå naturligt, når det nordlige Atlanterhav er meget koldt-og jo koldere havet er, jo mere intens opvarmes landet.

Resultaterne understøtter den relativt nye idé om, at en nedkøling af Nordatlanten kunne være en vigtig drivkraft for europæiske hedebølger og tørke selv i dag. I dag, som det grønlandske islag smelter, Tilstrømningen af ​​smeltevand bremser igen AMOC og køler Nordatlanten. Tidligere har forskere mistanke om, at en svagere AMOC ville gøre Europa koldere i fremtiden.

Holdets simuleringer er mere robuste til at studere den yngre Dryas -periode, men de antyder, at yderligere nedbremsning af AMOC i stedet kunne gøre hedebølger mere almindelige i Europas fremtid.

"Der er en stigende bekymring for, hvordan AMOC -svækkelse kommer til at påvirke det regionale klima og ekstreme vejrforhold, "siger Muschitiello." Denne undersøgelse har vigtige konsekvenser for vores evne til at forudsige hedebølger og tørke i Europa, som de modeller, vi bruger til klimaforudsigelser, undervurderer kraftigt blokering af cirkulation, og derfor kan undervurdere virkningen af ​​en svagere AMOC på europæisk klima og vandressourcer. "

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.