Ferskvandsøkosystemer filtrerer forurenende stoffer, før de når oceaner

Uanset om det er gennem kuldioxidemissioner eller næringsforurening fra gødning, der bruges i landbruget, menneskelige aktiviteter har en dybtgående indvirkning på økosystemer - ofte kaster de dem ud af balance. Ved at tilføre overskydende næringsstoffer til afgrøder, nogle vil meget sandsynligvis ende i floder, søer og vandløb. Men ikke alt kulstof, nitrogen og fosfor, der kommer ind i vandveje, ender nedstrøms. Ferskvandsøkosystemer filtrerer nogle af de overskydende forurenende stoffer ud af vandet, før det når havet, ifølge en ny undersøgelse.

"Dette er den første undersøgelse for at undersøge, hvad der sker i 'ferskvandsrøret' fra land til oceaner med hensyn til nitrogen og fosfor, "sagde Jim Cotner, professor ved College of Biological Sciences ved University of Minnesota og hovedforfatter af undersøgelsen.

Udgivet i Limnologi og Oceanografi Letters , forskere opdagede, at:

• planter og alger behandler meget af det kulstof, der kommer ind i ferskvandsøkosystemer fra land ved hjælp af fotosyntese;
• hvis der er for meget kulstof og nitrogen til at bruge planter og alger, ferskvandssystemer er mere tilbøjelige til at fjerne det ved at frigive det i atmosfæren;
• hvis fosfor er for højt, ferskvandsøkosystemer kan fjerne det ved at begrave det i bunden af ​​søer og reservoirer.

Ved at begrave og "udånde" overskud af nitrogen og fosfor, hvad der leveres til havene har en meget mere afbalanceret sammensætning end hvad der leveres til ferskvandssystemer i første omgang. En nøglefaktor, der bestemmer, hvor effektive ferskvandsøkosystemer er til at filtrere overskydende næringsstoffer, før de når havet, har at gøre med, hvor længe vandet opholder sig i floder, søer og reservoirer.

"Gennem denne undersøgelse lærte vi også, at skæbnen for terrestrisk kulstof, kvælstof og fosfor i ferskvand er meget stærkt påvirket af den tid, vand tilbringer i ferskvand, "sagde Roxanne Maranger, Université de Montréal professor og medforfatter af undersøgelsen. "Dette er vigtigt, fordi mennesker løbende manipulerer vandstrømme ved at bygge dæmninger, dræne vådområder og flytte vand rundt i landskabet. "