Ændring af byers fødevaresystemer for at reducere kulstofemissioner

Mange amerikanske byer og stater leder efter måder at reducere drivhusgasemissionerne på, herunder cap-and-trade programmer, bygningseffektivitetsforskrifter, og fremme af offentlig transport og vedvarende energikilder. Nu rapporterer forskere i ACS' Miljøvidenskab og -teknologi yderligere foranstaltninger, byer kunne træffe for yderligere at reducere deres CO2-fodaftryk:ved at tackle emissioner relateret til madforbrug og affald.

Ifølge tidligere undersøgelser, fodring af bybefolkningen – fra at producere mad til at transportere den, til køling og madlavning, og endelig at smide madrester – står for 20 til 30 procent af de globale drivhusgasemissioner. Dette store bidrag gør fødevaresystemet til et primært mål, når forskere og politiske beslutningstagere leder efter måder at reducere byernes CO2-fodaftryk. Samtaler omkring denne idé har primært fokuseret på landbrugsproduktionssiden af ​​ligningen. Men Eugene Mohareb og kolleger ønskede at se, hvad der ville ske, hvis de omformulerede spørgsmålet fra et byforbrugssynspunkt.

Ud fra en gennemgang af kostrelaterede emissioner udført af et af medlemmerne af teamet, forskerne samlede data fra en række kilder for at estimere emissioner relateret til forskellige komponenter i det amerikanske fødevaresystem, inklusive transport, forarbejdning og affaldsbortskaffelsesmetoder. De estimerede derefter, hvordan ændringer i specifikke byforbrugspraksis kunne reducere disse emissioner. Interessant nok, de fandt ud af, at øget bylandbrug til at besætte halvdelen af ​​den ledige jord i byerne kun ville reducere fødevarerelaterede emissioner med 1 procent. Men at skifte fra fossilt brændstof-baseret elektricitet til kulstoffri energikilder ville reducere fødevarerelaterede emissioner med mindst 18 procent; at reducere detail- og forbrugermadspild med det halve ville reducere emissionerne med 11 procent; og at erstatte en fjerdedel af det samlede oksekødsforbrug med kylling ville reducere emissionerne med 6 procent.