Ny undersøgelse finder, at klimaændringer truer havbeskyttede områder

Ny forskning fra University of North Carolina i Chapel Hill og samarbejdspartnere fandt ud af, at de fleste marine liv i havbeskyttede områder ikke vil kunne tåle opvarmning af havtemperaturer forårsaget af drivhusgasemissioner. Havbeskyttede områder er blevet etableret som et tilflugtssted for at beskytte truet havliv, som isbjørne, pingviner og koralrev, fra virkningerne af fiskeri og andre aktiviteter som mineral- og olieudvinding. Undersøgelsen viste, at med fortsatte "business-as-usual" emissioner, de beskyttelser, der i øjeblikket er på plads, er ligegyldige, fordi i 2100, opvarmning og reduceret iltkoncentration vil gøre marine beskyttede områder ubeboelige for de fleste arter, der i øjeblikket er bosat i disse områder.

Studiet, som udkommer den 7. maj i Naturens klimaforandringer , forudsiger, at emissionerne under Intergovernmental Panel on Climate Change's Representative Concentration Pathway 8.5, bedre kendt som "business as usual scenario, "Marine beskyttede områder vil varme med 2,8 grader Celsius (eller 5 grader Fahrenheit) inden 2100.

Undersøgelsen konkluderer, at en så hurtig og ekstrem opvarmning ville ødelægge de arter og økosystemer, der i øjeblikket befinder sig i beskyttede havområder. Dette kan føre til udryddelse af nogle af verdens mest unikke dyr, tab af biodiversitet, og ændringer i havets fødevæv. Det kan også have en betydelig negativ indvirkning på fiskeriets produktivitet og på turismens indtægter. Mange af disse marine arter findes som små bestande med lav genetisk mangfoldighed, der er sårbare over for miljøændringer og usandsynligt vil tilpasse sig havopvarmning.

Undersøgelsen anslog også det år, hvor marine beskyttede områder i forskellige økoregioner ville krydse kritiske tærskler, ud over hvilke de fleste arter ikke ville være i stand til at tolerere ændringen. For mange områder i troperne, dette vil ske så snart som i midten af ​​det 21. århundrede.

"Med opvarmning af denne størrelsesorden, vi forventer at miste mange, hvis ikke de fleste, dyrearter fra havbeskyttede områder ved århundredeskiftet, "sagde John Bruno, hovedforfatter, havøkolog, og biologiprofessor ved College of Arts and Sciences på UNC-Chapel Hill. "For at undgå de værste resultater, vi skal straks vedtage et emissionsreduktionsscenarie, hvor emissionerne topper inden for de næste to årtier og derefter falde meget betydeligt, erstatte fossile brændstoffer med renere energikilder som sol og vind. "

Vigtige takeaways inkluderer:

• Der er 8, 236 beskyttede havområder rundt om i verden, selvom de kun dækker omkring 4 procent af havets overflade.
• Den forventede opvarmning på 2,8 grader Celsius (eller 5 grader Fahrenheit) i 2100 ville fundamentalt forstyrre de økosystemer, der i øjeblikket er placeret i havbeskyttede områder.
• Gennemsnitlige havoverfladetemperaturer i marine beskyttede områder forventes at stige 0,034 grader Celsius (eller 0,061 grader Fahrenheit) om året.
• Havbeskyttede områder i Arktis og Antarktis forventes at varme op særlig hurtigt, truer mange havpattedyr som isbjørne og pingviner.
• De havbeskyttede områder med størst risiko omfatter områder i Arktis og Antarktis, i det nordvestlige Atlanterhav, og de nyligt udpegede reserver uden tilladelse ud for de nordlige Galápagos-øer Darwin og Wolf.

"Der har været meget snak om at etablere marine reserver for at købe tid, mens vi finder ud af, hvordan vi kan konfrontere klimaændringer, "sagde Rich Aronson, havforsker ved Florida Institute of Technology og en forsker på undersøgelsen. "Vi er ude af tid, og faktum er, at vi allerede ved, hvad vi skal gøre:Vi skal kontrollere drivhusgasemissioner. "