Billede:Forårsfarve i Nordsøen

Det stigende sollys og varmen om foråret fremkalder knopper og blomstrer blandt træerne, blomster, og græsser på land. Varm luft og sollys skaber også varmere havvand og fremkalder blomstring af "havets græs" - planteplankton. Disse små, plantelignende organismer flyder nær havoverfladen og gør sollys og kuldioxid til sukker og ilt. På tur, de bliver mad til det græssende zooplankton, skaldyr og andre havdyr.

Den 5. maj, 2018, Operationel Land Imager på Landsat 8 fik et naturligt farvebillede (øverst) af et fytoplanktonblomst i Nordsøen. Den næste dag, Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) -instrumentet på NASAs Aqua -satellit observerede den samme blomstring i en større sammenhæng. Fem dage tidligere, MODIS opdagede synlige bundfald af sediment, der bevægede sig gennem området mod vest.

Fytoplankton er mest rigeligt i Nordsøen sidst på foråret og forsommeren på grund af høje niveauer af næringsstoffer i vandet. Smeltende havis og øget afstrømning fra europæiske floder - et produkt af smeltende sne og forårsregn - fører en tung mængde næringsstoffer ud i havet, samtidig med at den opfrisker overfladevandet. Intense sæsonvind, der blæser over det relativt lavvandede hav, forårsager også meget blanding, der bringer næringsstoffer til overfladen.