Hvad du kan gøre for at bekæmpe plastikforurening

Plastik gennemsyrer stort set alle aspekter af vores liv. Og fordi plastik er overalt, plastikforurening er også overalt. Otte millioner tons plastikaffald kommer i havene hvert år, og det anslås, at i 2050, mængden af ​​plastik i havet vil veje mere end alle fiskene. Plast ender inde i dyr, også; en kaskelothval, der for nylig skyllede op i Spanien, havde 64 pund plastikaffald i sin tarm. Plast forurener også jord, især på gårde, hvor spildevandsslam bruges til gødning. Forskere fandt Bisphenol A (BPA), en kemisk komponent i plastikken i nogle vandflasker og foringen af ​​dåser, i navlestrengsblodet hos ni ud af 10 spædbørn og i urinen hos 95 procent af de voksne amerikanere, de testede. Små bidder af mikroplastik og plastikfibre - mindre end bredden af ​​et menneskehår - er blevet fundet i honning, sukker, øl, Forarbejdede fødevarer, skaldyr, salt, flaskevand og postevand. Mikroplast forurener endda arktisk is i koncentrationer, der er større end dem i Great Pacific Garbage Patch - omkring 12, 000 partikler pr. liter is.

Sidste sommer, Joaquim Goes, en forskningsprofessor ved Lamont Doherty Earth Observatory, og hans team undersøgte mikroplast i Hudson og East Rivers omkring New York City ved hjælp af Riverkeeper. De opdagede mikroplast i alle former og størrelser i vandet. Det mest forurenede område var omkring Newtown Creek, hvor de kunne se affald drive ind i åen fra det nærliggende rensningsanlæg.

"De fleste af vores spildevandsrensningsanlæg har ikke kapacitet til at filtrere disse mikronstore partikler af plastik, " sagde Goes. "Fordi de kommer igennem filtreringssystemet, de ender i vandsystemerne, og fungerer som vektorer for transport af organiske forbindelser [såsom medicin og pesticider i spildevandet, der ender i rensningsanlæg]. Når fisk og skaldyr tager dem op, du har en måde, hvorpå mikroplast kommer ind i fødekæden."

Hvad forskerne ikke ved, imidlertid, er, hvilke effekter plastik og kemikalierne i plast kan have på mennesker og andre levende ting.

Plastforureningsproblemet kan føles overvældende, men der er handlinger, vi alle kan tage for at gøre en forskel.

Brug ikke engangsplast

Denne kategori omfatter plastikposer, sugerør, poser til rensning, vandflasker, tage madbeholdere ud, og kaffekopper. Otte af de ti mest almindelige genstande i havaffald er engangsfødevarerelaterede genstande, så når det er muligt, medbring egne genanvendelige redskaber og beholdere. For flere forslag, se 100 trin til et plastfrit liv.

Vær en samvittighedsfuld forbruger, når du handler

• Tøj:Den største andel af mikroplast i havet, 35 procent, kommer fra syntetiske tekstiler. Når du vasker tøj lavet af polyester, akryl, lycra, spandex, fleece eller nylon, mellem 600,- 000 og 17,7 millioner mikrofibre per vask løsner sig og ender i spildevandet. Fordi de er så små, vandrensningsfiltre kan ikke fange dem, så de ender i fødekæden. Vælg tøj lavet af bomuld, hamp, uld og andre naturlige fibre i stedet, og køb brugte varer, når det er muligt.
• Emballage:Vælg produkter pakket i naturlige materialer som bambus, majsstivelse, kartoffelstivelse, kakaobønneskaller, glas, græs papir, træ, bomuld, hamp, alger, lignin eller mycelium (svamp). Prøv at undgå produkter i overdreven plastemballage.
• Personlig pleje:Køb ikke produkter, der indeholder mikroperler (plastikstykker, der bruges som eksfoliering). Selvom kongressen vedtog Microbead-Free Waters Act i 2015, forbud mod fremstilling og distribution af kosmetik og tandpastaer indeholdende mikroperler af plast, nogle af disse produkter er stadig på butikshylderne. Beatthemicrobead.org kan hjælpe dig med at bestemme, hvilke produkter der indeholder mikroperler. Og hvis du skal købe personlige plejeartikler i plastikflasker, vælge større størrelser. Endnu bedre, brug barsæbe i stedet for kropsvask eller brusegel.
• Mad:Køb i løs vægt, når det er muligt, og når man handler, medbring dine egne genanvendelige beholdere og indkøbsposer. Opbevar produkter på køl i håndklæder eller klud i stedet for plastikposer. Brug madbeholdere af glas eller stål til madrester i stedet for plastik. Kog derhjemme oftere!

Genbruge, donere, reparation

• Der er syv forskellige plasttyper, men ikke alle kan genbruges. Plast med harpikskode #1 (såsom sodavand og vandflasker, jordnøddesmør krukker, salatdressing og madolieflasker) og #2 (mælk og saftkander, vaskemiddel, shampoo flasker, yoghurtbaljer) er normalt genanvendelige. Flere take-out containere, plastposer, plastfilm, engangsbleer og andre ting genbruges i takt med at teknologien forbedres, men tjek med din lokale regering for at se, hvilken plast din by genbruger. Når I tvivl, læg den i skraldespanden. Også, sørg for, at det plastik, du genbruger, er rent, fordi alt snavs eller madaffald (eller plastikposer) kan forurene en hel balle genanvendelig plast.
• Doner bobleplast og pak jordnødder, som ikke kan genbruges, til forsendelsesbutikker til genbrug.
• Når ting går i stykker, reparere dem, hvis det er muligt i stedet for at købe en erstatning.

Sæt pres på lovovertrædere og ros dem, der reducerer plastforbruget

Hvis en virksomhed eller producent bruger overdreven plastemballage, lad det vide. Skriv et brev eller send et tweet. Hvis du ikke får noget svar, post det på sociale medier. Omvendt ros virksomheder, der reducerer deres brug af plastik, ved at tagge virksomheden og lægge billeder ud på sociale medier. Tag @upstreampolicy, også, og opstrøms, en organisation, der bekæmper plastikforurening ved at fremme politikker og virksomhedsansvar, vil genposte det.

Tag et løfte om at reducere din plastforbrug

• Plastic Pollution Coalitions 4Rs-løfte indebærer at nægte engangsplastik, når du kan; reducere dit forbrug af produkter med overskydende plastemballage eller dele; genbrug af holdbare beholdere, sugerør, tasker og andre genstande; og genbruge resten.
• Tag The Last Plastic Straw Pledge, en forpligtelse til at nægte plastiksugerør serveret med din drik, opfordre restauranter til kun at levere sugerør efter anmodning og anvende komposterbare eller genanvendelige sugerør, og overtale restauranter til også at tage løftet mod sugerør.

Deltage i oprydningsarbejdet

• Start din egen oprydning eller deltag i en eksisterende. Ocean Conservancy tilbyder retningslinjer for at starte din egen oprydning af søer, floder eller strande. Deltag i dets internationale kystrensning, som afholdes den 15. september, 2018.
• Surfrider Foundation's Better Beach Alliance driver også strandrensninger og sigter mod at holde 1, 500 af dem i år.
• Adopter en strand. Dann en gruppe for at deltage i Californiens Northcoast Environmental Centers Adopt-a-Beach-program og forpligte dig til mindst fire strandrensninger om året. Der er også adoptionsprogrammer i Florida og Texas. Alliancen for de store søer har et Adopt-a-Beach-program for elever fra grundskole- og gymnasieelever.

Bliv eventyrforsker for at hjælpe med forskning

Hjælp med at indsamle data til Worldwide Microplastics Initiative, som træner frivillige til at indsamle hav- og ferskvandsprøver til forskere, der studerer mikroplastik.

Arranger et plastikforureningsarrangement

• Earth Day Network leverer primere og værktøjssæt til at organisere fællesskabsbegivenheder for at skabe opmærksomhed om plastikforurening.
• Vær vært for en visning for venner og naboer af en dokumentarfilm om plastikforurening såsom "A Plastic Ocean, " "Taske det, " "afhængig af plastik, " eller "sugerør."

Støt organisationer, der bekæmper plastikforurening

• Sponsorer Plastic Soup Foundation til din næste sportskonkurrence.
• Bliv medlem af og/eller doner til organisationer, der arbejder med plastikforurening, såsom:Algalita, 5 gyres, Plastforureningskoalition, Plastic Soup Foundation, Surfrider Foundation, og Upstream.

Bliv politisk aktiv

Love og sociale bevægelser er det mest effektive middel til at ændre forbrugeradfærd i stor skala, så bliv involveret i nogle af disse spørgsmål.

Lov om forbud mod plastikposer

Lande rundt om i verden udfaser de tynde plastikposer, der gives ud i butikkerne. Bangladesh, Rwanda, Kina, Taiwan, Makedonien, Gambia, Mali, Marokko, Niger, Tanzania og Sri Lanka og andre lande har totalt forbudt dem. Mange EU-lande pålægger et gebyr på plastikposer. Og selvom der ikke er noget nationalt forbud eller gebyr på tasker i USA, Californien, Amerikansk Samoa og Puerto Rico har forbudt plastikposer; mere end 200 amter og kommuner har også forbudt poser eller pålagt gebyrer for brug af dem.

Advokat Jennie Romer grundlagde PlasticBagLaws.org som en ressource for byer, stater og lokalsamfund, der ønsker at indføre forbud mod plastikposer. Romer har fundet ud af, at hybridforbud er de mest effektive - dem, der forbyder tynde plastikposer og også pålægger et gebyr for papir eller andre poser. Hun forklarede, at med et forbud mod lige poser, der kun forbyder plastikposen, forbrugere skifter ofte til papirposer eller tykkere plastposer, der kvalificeres som genanvendelige. Selv et lille bagagegebyr, imidlertid, ændrer forbrugernes adfærd dramatisk og har resulteret i et samlet fald i poseforbruget. For eksempel, i San Jose, hybridforbudsmodellen med en afgift på 10 cent for papirposer førte til en stigning i brugen af ​​genanvendelige poser fra 4 procent til 62 procent.

I april, Guvernør Cuomo foreslog et forbud mod plastikposer i alle butikker i New York, men uden gebyr på papir eller andre poser. Hvis godkendt, den træder i kraft januar 2019.

For at foreslå et forbud mod plastikposer i dit samfund, tjek Romers primer om implementering af love om plastikposer.

Udvidede polystyrenforbud

Nogle amerikanske byer har med succes forbudt ikke-genanvendeligt og ikke-bionedbrydeligt ekspanderet polystyren (EPS), bedre kendt som Styrofoam, bruges i madvarer og emballage. Californien, Florida, Maine, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, Oregon, Texas, Washington og Washington D.C. har forordninger, der forbyder EPS. Fra begyndelsen af ​​2017, der var 148 lokale forordninger mod EPS i USA, med de fleste fundet i Californien. Her er en guide til at reducere EPS i dit fællesskab.

forbud mod flaskevand

Hvert år, 38 milliarder vandflasker ender på amerikanske lossepladser. Concord, Massachusetts forbød salg af flaskevand i 2013. San Francisco har for nylig forbudt salg af flaskevand på kommunal ejendom og forbudt offentlige myndigheder at købe det.

Ban the Bottle-kampagnen har forslag til at starte et forbud mod flaskevand i dit lokalsamfund.

Plasthalmforbud

500 millioner sugerør bruges hver dag i det amerikanske Malibu, Miami Strand, San Luis Obispo, Fort Myers og adskillige restauranter er holdt op med at uddele sugerør, medmindre kunderne specifikt anmoder om dem. Som et resultat af Strawless in Seattle-kampagnen, Seattle vil også forbyde sugerør i juli, hvilket kunne reducere halmforbruget med en million om måneden. Inspireret af Seattle, indbyggere i Santa Fe starter en Strawless Santa Fe-kampagne.

Surfrider's Straws Suck campaign encourages consumers to identify businesses that use straws by taking a photo of the plastic item and posting it to Twitter or Instagram with @SurfriderVan and hashtag #StrawsSuck or #RiseAbovePlastics.

Plastic-free restaurants

Surfrider Foundation's Ocean Friendly Restaurants campaign helps restaurants reduce their plastic consumption. Encourage your local restaurants to sign up.

Extended producer responsibility

Extended producer responsibility (EPR) legislation requires manufacturers to be responsible for the entire life cycle of their product, which means that discarded products must be taken back, recycled or reused to make new products. Producers themselves usually do not take back the products, imidlertid, but rather contract with third parties to deal with them.

Currently, U.S. taxpayers pay for local governments to deal with the collecting, recycling, and cleanup of plastic pollution. EPR would require manufacturers to pay for the amount of packaging they produce. These funds would then go to other entities to collect and recycle the items. This would help support and expand plastic recycling, and also encourage manufacturers to design more sustainable products.

All European Union members have some form of EPR legislation on packaging, as do Poland, Ungarn, Tjekkiet, Japan, Korea and Taiwan. I USA, there are no state or federal EPR laws for packaging, though there are some state and municipal EPR laws for other product categories. Upstream provides information about EPR legislation.

The organization is also developing a Global Plastic Reduction Toolkit that will be a resource for proposing, passing and implementing legislation to regulate or restrict single-use plastics, highlighting successful examples in cities, stater, and countries around the world.

Leading the change

British prime minister Theresa May has proposed a ban on all single-use plastic items in the U.K., including straws and cotton swabs, by early 2019. Iceland Foods, a British supermarket chain specializing in frozen foods, has promised to do away with plastic packaging for its own brand by the end of 2023, and instead use recyclable paper or pulp packaging.

Ekoplaza, a Dutch supermarket chain, has created the first plastic-free supermarket aisle with 700 items that use no plastic packaging. The products carry the Plastic Free Mark, a new label that enables consumers to more easily choose plastic-free products. The products will be packaged in compostable bio-materials, pap, glass and metal.

A Scottish company called MacRebur is testing a road made from recycled plastic, which it claims is stronger and more durable than asphalt roads. The company maintains the road can also boost fuel economy because there is less tire resistance.

On the promising research front, the University of Portsmouth in the U.K. along with the U.S. Department of Energy's National Renewable Energy Laboratory have (accidentally) engineered an enzyme that can "eat" polyethylene terephthalate (PET), the plastic used in water bottles. The discovery could make it possible to recycle much more plastic waste.

If you are feeling discouraged by the scale of the plastic pollution problem, Jennie Romer has some advice. "Don't beat yourself up too much or get overwhelmed, " she said. "Plastics are part of life. But figure out where you can cut plastic out of your life and find others who are also interested in advocacy to build a coalition. The issue can be taken on at the grassroots level."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.