Forskerhold udvikler en app til indfødte sprog

"Hvis vi vil arbejde på at revitalisere oprindelige sprog, vi skal engagere samfundet, og vi skal gøre denne viden så åben og tilgængelig som muligt."

Det er derfor Koole, en assisterende professor i læseplanstudier ved College of Education ved University of Saskatchewan (USask), arbejder med et team af lærere, forskere og programmører fra hele campus for at lancere en webbaseret database for at hjælpe undervisere med at genoplive oprindelige sprog.

Databasen, ved navn wîcêhtowin, indeholder oplysninger og links til websteder, video-/lydlager, og apps designet til at forbedre sprogkundskaben.

Koole sagde, at projektet begyndte i 2016, da et hold af USask-forskere gennemførte en scanning af online-læringsværktøjer til oprindelige sprog i Canada.

"Vi ville se, hvad der var derude, og mens vi søgte efter apps og publikationer, det begyndte at hobe sig op, " sagde Koole. "Og vi tænkte, at det ville være nyttigt, hvis alle disse oplysninger var i en central database, som alle kunne få adgang til."

Databasen indeholder undervisningsmetoder samt information om oprindelige virksomheder, der kan hyres til at udvikle sprogteknologier og apps. Med så mange lokalsamfund, der henvender sig til teknologi for at hjælpe med at bevare deres sprog, det er meget vigtigt at dele disse metoder frit, sagde Koole.

"Navnet wîcêhtowin betyder 'fællesskab' på Cree, hvilket er, hvad vi håber, at dette projekt opnår, " sagde Koole. "Vi ønsker at opmuntre folk over hele verden til at bidrage til det og være en del af at hjælpe det med at vokse."

Mens opdagelsen af ​​så mange sprogrevitaliseringsressourcer er opmuntrende for Koole, det har også motiveret hende til at fortsætte sit campussamarbejde yderligere. Med den indledende forskning, der hovedsageligt viste ordbogsapps og ressourcer til begyndere og øvede, hun håber at skabe teknologi, der også er velegnet til dem, der er på mellemniveau i deres sprogstudier.

Med $100, 000 i finansiering fra Canadian Internet Registry Association, Koole samler forskere fra hele USA for at udvikle en app på campus, der vil hjælpe folk med at lære at danne sætninger og ord i Cree.

Arbejder med ekspert på det oprindelige sprog, Kevin Lewis, inden for læseplansstudier, appen vil blive bygget på den tekniske side af studerende af Dr. Julita Vassileva (Ph.D.) og Dr. Ralph Deters (Ph.D.) i Institut for Datalogi.

"Fordi vi har lavet forskningen for at finde ud af, hvad der er derude med databasen, vi ved, at vi søger at udvikle en app til at hjælpe folk med at danne sætninger og ord i Cree, " sagde Koole, der er optimistisk, at dette vil være den første af en række apps, og håber, at de også vil være i stand til at tackle andre oprindelige sprog såsom Michif, Dene, Nakota og Dakota – andre sprog, som hun sagde, er lige så vigtige at undervise og bevare. Ultimativt, Målet er at modellere og dele designet og arkitekturen af ​​denne samarbejdsapp.

"Det er vigtigt, når man arbejder med projekter med indfødt fokus, at der er en masse input og kommunikation mellem en masse mennesker. Jeg er beæret over at arbejde med denne gruppe, og indtil videre, dette projekt er blevet fantastisk."