Massive røgskyer fra naturbrande formørker vestkysten

Uklar røgskyer fra snesevis af naturbrande mørkede himlen til en uhyggelig orange glød over store dele af vestkysten onsdag, holde gadelamper oplyst i løbet af dagen og sætte beboerne på kanten.

California Highway Patrol opfordrede bilister til at tænde forlygterne og bremse farten. Sociale medier var fyldt med fotos af den usædvanlige himmel, og mange mennesker klagede over, at deres mobiltelefonkameraer ikke præcist fanger de gyldne nuancer.

"Det er virkelig bare mærkeligt og ildevarslende udenfor, det føles som om jeg skulle ligge i sengen, "sagde Aamir Vaid, der annullerede planerne om at spise frokost i downtown San Francisco på grund af den mørke himmel.

Mens satellitter viser et tårnhøje bånd af røg, der svæver langs kysten, der duftede lidt af røg, og luftkvalitetsindekset nåede ikke usunde niveauer. Det er fordi tåge, der drev fra Stillehavet, var klemt mellem røgen og jorden. Og røgpartikler over havlaget virkede som et filter, spredt blåt lys og tillader kun gult, orange og rødt lys for at nå jorden, sagde Ralph Borrmann, en talsmand for Bay Area Air Quality Management District.

Røgen blokerede så meget sollys, at en prognose for temperaturer til at stige til 90 grader (32 Celsius) i stedet faldt til 60'erne (15,5 Celsius), som om "vi er i evig morgen uden solen for at hjælpe os med at varme op, "sagde Drew Peterson, en meteorolog med National Weather Service's Bay Area -kontor.

Noget af røgen slog sig ned i San Francisco-bugten og dannede et sporet af aske på 24 kilometer langs tidevandsgrænsen, sagde den amerikanske kystvagt.

Borrmann sagde, at betingelserne forventes at blive ved med at ligge indtil fredag. På det tidspunkt, distriktet forventer at udsende sin 25. i træk Spare The Air -alarm, der kræver, at beboerne afbryder forureningen - den længste strækning siden programmet begyndte i 1991. Advarslerne begyndte 18. august, efter at tusindvis af lynnedslag havde antændt tre massive naturbrande mod nord, syd og øst for San Francisco.

Den forrige streak var 14 dages advarsler i 2018, da Bay Area blev kvalt af røg fra en brand, der ødelagde byen Paradise og dræbte 85 mennesker.

Denne gang, stærk vind fra nord og nordøst skubbede røg fra ødelæggende naturbrande ved Sierra Nevada -foden og i staten Oregon og Washington til lavere højder. En brand, der eksploderede i størrelse tirsdag og fik evakueringsordrer til omkring 20, 000 mennesker i Oroville sendte luftkvalitetsindekset i Sacramento til en farlig aflæsning på et tidspunkt.

Dårlig sigtbarhed på grund af den mørke himmel forhindrede også Californiens største værktøj, Pacific Gas &Electric, fra at foretage nogle luftinspektioner, der er nødvendige for at genoprette strømmen til omkring 167, 000 kunder, sagde talsmand Jeff Smith. Strømmen blev bevidst afbrudt mandag for at forsøge at forhindre, at elledninger udløser brande i blæsende vejr.

Der blev også udsendt advarsler om luftkvalitet i hele det nordvestlige Stillehav, og mennesker i samfund fra det sydlige Oregon til nord for Seattle har set blodrød himmel og kvælende røg.

"Det var skræmmende. Især lige så rødt som himlen var, "sagde Patricia Fouts, der evakuerede fra et ældrecenter på grund af en massiv brand øst for Salem, Oregon.

Vind fra Stillehavet vil sandsynligvis blive ved med at skubbe røgen hen over det amerikanske vest, forværring af luftkvaliteten, sagde Roger Gass, en anden vejrforholdsmeteorolog.

I Denver, et tykt tæppe af dis dækkede skyline, forhindrer bjergudsigt typisk synlig fra byen.

Scott Landes, chef for luftkvalitetsmeteorolog for Colorado's sundhedsafdeling, sagde en koldfront forbedret luftkvaliteten, men staten kan begynde at få en ny røgbølge i weekenden på grund af tørrere, varmere temperaturer.

I Phoenix, himlen var endelig blå efter en koldfront fejede igennem, holde ild i røg vest og sydvest for Arizona. Reno, Nevada, så også blå for første gang i dage efter, at luftkvaliteten nåede et farligt niveau en dag tidligere, hvilket fik Washoe County School District til at annullere alle lektioner i klasseværelset.

"Alle vil vide, hvornår bliver det bedre, "Sagde Gass." Vi skal huske, så længe brandene bliver ved med at brænde, de kommer til at fortsætte med at producere røg. "

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.