Undersøgelse viser, at en tredjedel af verdens beskyttede områder er forringet af menneskelige aktiviteter

En undersøgelse i tidsskriftet Videnskab af University of Queensland, Wildlife Conservation Society (WCS), og University of Northern British Columbia bekræfter, at en tredjedel af verdens beskyttede områder - forbløffende 2,3 millioner kvadratkilometer eller dobbelt så stor som staten Alaska - nu er under intenst menneskeligt pres, herunder vejbygning, græsning, og urbanisering.

Undersøgelsen er et realitetstjek for nationer, der stræber efter at opfylde forpligtelser i henhold til konventionen om biologisk mangfoldighed (CBD) for at standse tab af biodiversitet gennem oprettelse af beskyttede områder. Siden 1992, den globale udbredelse af beskyttede områder er omtrent fordoblet i størrelse; mere end 202, 000 dækker mere end 15 procent af verdens landområde, med et mål om mindst 17 procent dækning i 2020.

Selvom ledelsesmålene er forskellige, lige fra strenge bevaringsområder for biodiversitet til zoner, der tillader visse menneskelige aktiviteter og bæredygtig ressourceudvinding, det primære mål for alle beskyttede områder er at bevare naturen.

Forfatterne kiggede på globale "Human Footprint"-kort for at foretage deres vurdering, som viser, at 32,8 procent af det beskyttede land er stærkt forringet. For beskyttede områder skabt før CBD blev ratificeret i 1992, 55 procent har siden oplevet, at det menneskelige pres stiger. Forfatterne advarer om, at CBD-målene vil blive alvorligt undermineret, hvis det udbredte menneskelige pres fortsætter inden for beskyttede områder.

Sagde avisens hovedforfatter, Kendall Jones fra University of Queensland:"Et veldrevet beskyttet områdenetværk er afgørende for at redde arter. Hvis vi tillader vores beskyttede områdenetværk at blive forringet, er der ingen tvivl om, at tabet af biodiversitet vil blive forværret."

Undersøgelsen viser, at regeringer overvurderer den plads, der er til rådighed for naturen i beskyttede områder. Regeringer hævder, at disse steder er beskyttet for naturens skyld, mens de i virkeligheden ikke er det. Det er en væsentlig årsag til, at biodiversiteten stadig er i katastrofal tilbagegang, på trods af, at mere og mere jord bliver 'beskyttet'.

Imidlertid, forfatterne foreslår ikke, at højtryks-beskyttede områder skal de-gazettes eller defunderes. Tværtimod, det er afgørende, at nationer anerkender de store bevaringsgevinster, der kan opnås ved at opgradere og genoprette forringede beskyttede områder, mens de respekterer lokalbefolkningens behov.

Den gode nyhed

De mest berørte beskyttede områder blev fundet i Asien, Europa, og Afrika på steder med massive menneskelige befolkninger. Men undersøgelsen fandt nogle gode nyheder:Beskyttede områder med strenge mål for bevaring af biodiversitet er underlagt betydeligt lavere niveauer af menneskeligt pres.

Nogle af disse mindst påvirkede beskyttede områder omfatter Keo Seima Wildlife Sanctuary i Cambodia, Madidi National Park i Bolivia, og Yasuni Biosphere Reserve i Ecuador - steder, hvor WCS har foretaget betydelige bevaringsinvesteringer og derfor med succes har afværget nedbrydning.

Sagde professor James Watson fra WCS og University of Queensland, og undersøgelsens seniorforfatter:"Vi ved, at beskyttede områder fungerer - når de er velfinansierede, velforvaltet og godt placeret, de er ekstremt effektive til at standse de trusler, der forårsager tab af biodiversitet, og sikrer, at arter vender tilbage fra randen af ​​udryddelse. Der er også mange beskyttede områder, der stadig er i god stand og beskytter de sidste højborge af truede arter verden over. Udfordringen er at forbedre forvaltningen af ​​de beskyttede områder, der er mest værdifulde for naturbeskyttelsen, for at sikre, at de beskytter den."

Beskyttede områder er kernen i WCS's bevaringsstrategi, da disse er områder, der er mest effektive til at beskytte naturlige økosystemer og deres komplement til biodiversitet og økosystemtjenester - over 80 procent af WCS' stedbaserede feltarbejde foregår inden for eller omkring beskyttede områder. Når det styres godt (gennem forsvarlig håndhævelse, overvågning, klare grænser) og finansieret passende, beskyttede områder er effektive til at reducere tabet af naturlige levesteder, og opretholdelse af dyrelivsbestande.

Sagde Watson:"Vigtigst af alt er vi nødt til at erkende, at disse juveler i kronen har brug for støtte - der er nogle beskyttede områder, der beskytter naturen, og som stadig ikke har nogen beviser for menneskelig indgreb i dem. Vi skal sikre disse værdier. bliver vedligeholdt."