Ændringer i jorddækket vil sandsynligvis intensivere tørken i støvskålen

Dramatiske menneskeskabte ændringer i landdækningen mellem 1850 og 1930'erne havde en væsentlig indvirkning på 1930'ernes Dust Bowl-tørke i Great Plains, en ny undersøgelse fra University of Nebraska – Lincoln forskere finder.

Atypiske sommernedbørsmønstre i det centrale USA påvirkes af havoverfladetemperaturafvigelser i Stillehavet, såsom El Niño eller La Niña, og af dem i Nordatlanten. La Niña har været en typisk driver for tørrere end normale forhold, der førte til tørke.

"Men vi viser, at disse anomalier ikke er hele historien, "sagde Qi Hu, hovedforfatter af undersøgelsen og landbrugsklimatolog i Nebraska. "Vi viser, at landdækket er lige så vigtigt i omfang som havoverfladetemperaturafvigelser. Det kan forårsage og forlænge alvorlig tørke, selv uden SST -kræfter i spil. "

Forskerne opsporede tilgængelige data om landdækning på Great Plains fra 1850 til 1935. De fandt, at 46 procent af de indfødte græsarealer og 75 procent af savannerne i Great Plains var blevet pløjet under og konverteret til tørland og græsgange i begyndelsen af ​​1930'erne.

De designede derefter klimamodelsimuleringer for at kvantificere effekten af ​​en sådan ændring af landdækket på sommernedbør.

"Resultaterne viste alle det samme:reduceret sommernedbør i Great Plains" i årene med Dust Bowl, Sagde Hu. "30'ernes landdække var den dominerende årsag, fordi der ikke var nogen stærk eller vedvarende La Niña i 30'erne, og Nordatlanten var temmelig stille, også."

Forskerne antager, at ændringen i landdækningen ændrede overfladetryksfordelingen fra det centrale USA mod øst, effektivt svækker jetstrømmen, der bringer fugt til sletterne fra Den Mexicanske Golf.

"Det undergravede fugtforsyningen til regionen, "Sagde Hu." Uden forsyning, der var ingen regn. "

Intensiteten af ​​tørketågen blev forværret, til sidst fik næsten 2,5 millioner mennesker til at flygte fra de tørkeramte stater i Texas, Ny mexico, Colorado, Nebraska, Kansas og Oklahoma i den største migration i amerikansk historie.

Hu sagde, at yderligere forskning ville være nødvendig for at få mere indsigt i, hvad der startede tørken. Forskerne anbefaler nøje overvejede politikker vedrørende arealanvendelse for at forhindre fremtidige katastrofer af Dust Bowls størrelse.