NASAs jordfugtighedsdata fremmer globale afgrødeprognoser

Data fra den første NASA-satellitmission dedikeret til at måle vandindholdet i jord, bliver nu brugt operationelt af det amerikanske landbrugsministerium til at overvåge globale afgrødeområder og lave råvareprognoser.

Soil Moisture Active Passive-missionen, eller SMAP, lanceret i 2015 og har hjulpet med at kortlægge mængden af ​​vand i jord på verdensplan. Nu, med værktøjer udviklet af et team på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, SMAP jordfugtighedsdata bliver indarbejdet på Crop Explorer-webstedet for USDA's Foreign Agricultural Service, som rapporterer om regionale tørker, oversvømmelser og afgrødeprognoser. Crop Explorer er et clearinghus for globale landbrugsdyrkningsbetingelser, såsom jordfugtighed, temperatur, nedbør, vegetationssundhed og meget mere. "Der er et stort behov for forståelse, overvågning, og forudsigelse af afgrøder globalt, " sagde John Bolten, forsker ved Goddard. "SMAP er NASA's første satellitmission dedikeret til jordfugtighed, og dette er en meget ligetil tilgang til at anvende disse data."

Variationer i den globale landbrugsproduktivitet har en enorm økonomisk, sociale og humanitære konsekvenser. Blandt brugerne af disse nye SMAP-data er USDA regionale afgrødeanalytikere, som har brug for nøjagtige oplysninger om jordens fugtighed for bedre at kunne overvåge og forudsige disse variationer.

"USDA udfører afgrødeprognoseaktiviteter fra en global skala, og en af ​​de vigtigste informationer for dem er mængden af ​​vand i jorden, " sagde Iliana Mladenova, en forsker ved Goddard.

USDA har brugt computermodeller, der inkorporerer nedbør og temperaturobservationer til indirekte at beregne jordens fugtighed. Denne tilgang, imidlertid, er tilbøjelig til at fejle i områder, der mangler høj kvalitet, jordbaseret instrumentering. Nu, Mladenova sagde, agenturet indarbejder direkte SMAP-målinger af jordfugtighed i Crop Explorer. Dette giver landbrugsanalytikerne mulighed for bedre at forudsige, hvor der kunne være for lidt, eller for meget, vand i jorden for at understøtte afgrøder.

Disse jordfugtighedsforhold, sammen med værktøjer til at analysere data, er også tilgængelige på Google Earth Engine. der, forskere, nonprofitorganisationer, ressourceforvaltere og andre kan få adgang til de seneste data samt arkiverede oplysninger.

"Hvis du har bedre jordfugtighedsdata og oplysninger om uregelmæssigheder, du vil være i stand til at forudsige, for eksempel, forekomsten og udviklingen af ​​tørke, " sagde Mladenova.

Tidspunktet for informationen har også betydning, tilføjede hun - hvis der er en kort tørperiode tidligt på sæsonen, det har muligvis ikke indflydelse på det samlede afgrødeudbytte, men hvis der er en langvarig tørperiode, når kornet skulle dannes, afgrøden er mindre tilbøjelig til at komme sig.

Med global dækning hver tredje dag, SMAP kan give Crop Explorer-værktøjet rettidige opdateringer af de jordfugtighedsforhold, der er afgørende for vurderinger og prognoser af global afgrødeproduktivitet.

I mere end et årti, USDA Crop Explorer-produkterne har inkorporeret jordfugtighedsdata fra satellitter. Det startede med Advanced Microwave Scanning Radiometer-E-instrumentet ombord på NASAs Aqua-satellit, men det instrument stoppede med at indsamle data i slutningen af ​​2011. Jordfugtighedsoplysninger fra ESA's (European Space Agency) mission for jordfugtighed og saltindhold i havet er også ved at blive inkorporeret i nogle af USDA's produkter. denne nye, input af høj kvalitet fra SMAP vil hjælpe med at udfylde kritiske huller i information om jordfugtighed.