Hjælp NASA med at spore og forudsige myggebårne sygdomsudbrud

Picnics, parader og fyrværkeri er attributterne til en stor fjerde juli -fest. Det samme er kløen og kløen af ​​myggestik. Mens bidene er irriterende, de plejer ikke at stoppe festlighederne. Imidlertid, visse typer myg kan forårsage alvorlig skade. De er kendt for at bære og sprede sygdomme som Zika, West Nile Virus og malaria.

Et af de værktøjer, forskerne bruger til at spore disse myg, er borgervidenskabelige data, der kombineres med NASAs jordsatellitobservationer for at skabe nye prognosemodeller, der kan forudsige spredningen af ​​myg-bærende sygdomme, men flere data er nødvendige for at forbedre modeller, der kan forudsige og spore myggebårne sygdomme.

"Vi har ikke nok information om den geografiske fordeling af myg og tidsvariation i deres befolkninger. Hvis mange mennesker deltog i dette borgervidenskabelige initiativ på verdensplan, det vil hjælpe med at udfylde huller, og det ville hjælpe vores arbejde, " sagde Assaf Anyamba, en videnskabsmand fra Universities Space Research Association, der bruger satellitdata til at studere myg ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland.

Fra efteråret 2017 til foråret 2018, to NASA UDVIKLING team på Goddard studerede Vesteuropa, et sted, der ikke typisk er kendt for udbrud af myggesygdomme. UDVIKLE, del af NASA's Applied Sciences-program, behandler miljømæssige og offentlige politiske spørgsmål gennem tværfaglige forskningsprojekter, der anvender linsen fra NASAs jordobservationer til samfundsmæssige bekymringer over hele kloden. Global Mosquito Alert Consortium forsynede DEVELOP -teams med borgervidenskabelige data.

Holdene blandede borgervidenskabelige data med NASA-satellitobservationer af jordoverfladetemperaturer, fugtighed, jordfugtighed, højde, vegetation og nedbør. Dataene blev derefter brugt til at skabe en interaktiv, open source-kort på Google Earth Engine for at forbedre forudsigelsesmodeller for sygdomsbærende myg. Arbejdet er i gang.

Tidlige resultater viste, at vegetation, fugt og jordfugtighed gjorde det lettere for myggene at trives i sommermånederne. I løbet af vinteren, højde spillede en stærkere rolle i at skabe myggevenlige levesteder. Jo lavere højden er, jo højere antallet af myg. En udfordring med undersøgelsen var, at de borgervidenskabelige data var koncentreret i befolkede områder; og som et resultat, det skævede nogle af myggeresultaterne, "sagde Sara Lubkin, UDVIKLING projektkoordinering stipendiat hos Goddard.

Flere borgervidenskabelige data fra flere områder af verden kunne hjælpe.

"At kende myggearten og deres omtrentlige populationer på et givet tidspunkt giver nyttige oplysninger om potentialet for forekomst af et bestemt patogen, eller sygdomsoverførsel, "sagde Anyamba.

Forskellige miljøforhold er velegnede for visse typer sygdomsbærende myg.

Hver sommer, hed, fugtige forhold driver myggebestandene op. Da der er masser af våde områder at leve og yngle, myg har tendens til at blive i ét område. Imidlertid, når forholdene bliver varme og tørre, myg vandrer til mere egnede levesteder.

Satellitter kan registrere, hvor vådt eller hvor tørt et område er, og den information hjælper med at bestemme, hvilke typer myg og sygdomme der kan bevæge sig gennem et miljø.

Det sidste betydelige West Nile-udbrud i USA fandt sted i 2011, hvilket var et tørt år. Det varme, tørre sæson fik myg til at flytte ind i meget urbaniserede og befolkede områder, der søgte mad og vand.

Varmere temperaturer ophidser nogle myggearter, får dem til at bide flere mennesker. Også, visse høje temperaturtærskler kan reducere den tid, det tager for myg at modnes fra larver til voksne, hvilket fører til en fordobling af myggebestanden over et gennemsnitligt år.

Myg kan ikke rejse langt alene. I stedet, de er nødt til at køre på mennesker og dyr for at rejse nogen væsentlig afstand. Hvis en myg er en type, der bærer og spreder sygdomme, så kan sygdommen flytte ind på nye områder, som det skete i Vesteuropa.

Offentligheden kan hjælpe med at spore myg ved at downloade en app kaldet GLOBE Observer, og indsaml derefter data hen over sommeren ved hjælp af Mosquito Habitat Mapper-værktøjet i appen. App'en guider brugerne gennem processen med at identificere og eliminere mygavlssteder for at reducere mygpopulationer i deres lokalområde.