Forskere fanger opbrud af gletsjer i Grønland

Et hold videnskabsmænd har på video fanget et fire kilometer langt isbjerg, der bryder væk fra en gletsjer i det østlige Grønland, en begivenhed, der peger på en af ​​kræfterne bag den globale havstigning.

Det resulterende isbjerg, afbrudt fra Grønlands Helheim-gletsjer, ville strække sig fra nedre Manhattan op til Midtown i New York City.

"Global havvandsstigning er både ubestridelig og konsekvens, " bemærker David Holland, en professor ved NYU's Courant Institute of Mathematics og NYU Abu Dhabi, der ledede forskergruppen. "Ved at fange, hvordan det udfolder sig, vi kan se, første hånd, dens betagende betydning."

Dette fænomen, også kendt som kælvning (afbrydelse af store isblokke fra en gletsjer), kan også være lærerigt for videnskabsmænd og politiske beslutningstagere.

"At vide, hvordan og på hvilke måder isbjerge kælver, er vigtigt for simuleringer, fordi de i sidste ende bestemmer den globale havniveaustigning, tilføjer Denise Holland, logistikkoordinator for NYU's Environmental Fluid Dynamics Laboratory og NYU Abu Dhabis Center for Global Sea Level Change, der filmede kælvningsbegivenheden. "Jo bedre vi forstår, hvad der foregår, betyder, at vi kan skabe mere nøjagtige simuleringer for at hjælpe med at forudsige og planlægge klimaændringer."

Kælvningsbegivenheden optaget på video begyndte den 22. juni klokken 23.30. lokal tid og fandt sted over cirka 30 minutter (videoen har forkortet tidspunktet for denne hændelse til cirka 90 sekunder).

Videoen viser en tabel, eller bred og flad, isbjerget kælver af og bevæger sig væk fra gletsjeren. Som det gør det, tynde og høje isbjerge – også kendt som pinnacle bergs – kælver af og vender om. Kameravinklen skifter derefter for at vise bevægelse længere nede i fjorden, hvor et tavleformet isbjerg styrter sammen i et andet, får den første til at dele sig i to og vende om.

"Udvalget af disse forskellige isbjergformationsstile hjælper os med at bygge bedre computermodeller til simulering og modellering af isbjergkalvning, " forklarer Denise Holland.

Et estimat fra 2017 antydede, at et sammenbrud af hele den vestlige antarktiske iskappe ville resultere i en stigning på 10 fod i havniveauet - nok til at overvælde kystområder rundt om på kloden, inklusive New York City.

Indtil nu, Thwaites-gletsjeren, en del af det vestlige antarktiske indlandsis, der allerede har drænet en masse vand, der er nogenlunde på størrelse med Storbritannien eller staten Florida, har tegnet sig for cirka 4 procent af den globale havniveaustigning - et beløb, der er fordoblet siden midten af ​​1990'erne.