Fordelene i Californiens cap-and-trade luftkvalitet går for det meste uden for staten

I løbet af de første tre år af Californiens femårige cap-and-trade-program, størstedelen af ​​drivhusgasreduktionerne (GHG) skete uden for staten, dermed afstå fra reduktioner i staten i skadelige co-forurenende stoffer, såsom partikler, der kunne forbedre luftkvaliteten for statsboere, ifølge en ny undersøgelse ledet af San Francisco State University og University of California, Berkeley forskere.

Undersøgelsen vurderede, hvordan mønstre af drivhusgasser og tilhørende luftforurenende stoffer ændrede sig gennem tiden og med hensyn til miljømæssig lighed mellem 2011 og 2012, inden starten af ​​Californiens cap-and-trade-program, og fra 2013 til 2015, efter kulstofhandel begyndte.

Californien er verdens førende inden for vedtagelse af ambitiøse mål for reduktion af drivhusgasser og kan prale af verdens fjerde største CO2-handelsprogram.

Under cap-and-trade, regulerede industrier skal have omsættelige emissionstilladelser eller "kvoter" svarende til mængden af ​​drivhusgasser, de udsender. Det samlede antal kvoter i omløb blandt regulerede industrier er baseret på et loft, der hvert år sænkes en smule. Virksomheder kan også opveje deres drivhusgasemissioner ved at købe kreditter gennem skovbrugs- eller landbrugsprojekter, som kan være placeret i andre stater. Mellem 2013 og 2015, 75 procent af de offsetkreditter, der er købt af regulerede virksomheder, var uden for Californien.

Ud over, lidt mere end halvdelen af ​​de regulerede faciliteter (52 procent) rapporterede stigninger i de årlige gennemsnitlige drivhusgasemissioner i staten efter indledningen af ​​cap-and-trade-programmet. Cementen, elproduktion og olie- og gasproduktionsindustrier oplevede særlig store stigninger i deres drivhusgasemissioner i staten.

Undersøgelsen fandt også, at de kvarterer, der oplevede øgede emissioner fra regulerede faciliteter i nærheden, havde større andele af mennesker med farve og lav indkomst, mindre uddannede og ikke-engelsktalende beboere. Dette skyldes, at disse samfund er mere tilbøjelige til at have flere regulerede faciliteter i nærheden. Imidlertid, California lov kræver, at 25 procent af indtægterne fra statens cap-and-trade-program investeres i drivhusreduktionsforanstaltninger, der gavner dårligt stillede samfund.

"God klimapolitik er god for miljømæssig retfærdighed, "sagde Lara Cushing, undersøgelsens hovedforfatter og en assisterende professor i sundhedsuddannelse i San Francisco State. "Det, vi har set fra vores undersøgelse, er, at vi indtil nu har Californiens cap-and-trade-program har ikke rigtig leveret dette potentiale. "

Virkningen på disse samfund kan være alvorlig og langvarig, sagde forfatterne. Mange andre luftforurenende stoffer - herunder partikler, nitrogenoxider, svovloxider og flygtige organiske forbindelser - er forbundet med kuldioxidemissioner, og disse "co-pollutants" er forbundet med luftvejssygdomme og hjerte-kar-sygdomme.

"Californiens lov om klimaændringer kræver hensyn til miljømæssig retfærdighed i dens implementering, og dette er den første undersøgelse, der ser på tidsmæssige og egenkapital tendenser i drivhusgasser og co-pollutant emissioner siden implementeringen af ​​statens cap-and-trade program, "sagde seniorforfatter Rachel Morello-Frosch, en UC Berkeley professor i folkesundhed og miljøvidenskab, politik og ledelse. "Staten kunne gøre mere for at sikre, at beboerne får de kortsigtede sundhedsmæssige fordele ved forbedret luftkvalitet ved at tilskynde til dybere drivhusgasreduktioner i CA blandt regulerede faciliteter."

På trods af undersøgelsens resultater, Cushing sagde, at Californien skal roses for at forpligte sig til ambitiøse klimamål, og at tingene kan blive bedre fremadrettet. For eksempel, statens bygrønningsprogram finansierer urbane skove og grønne veje i mange dårligt stillede samfund, og fordi mange af disse projekter endnu ikke er modnet, er deres luftkvalitetsfordele måske endnu ikke indlysende. Yderligere foranstaltninger kan være nødvendige for at sikre, at Californiens cap-and-trade-program virkelig gavner statens dårligt stillede samfund.

"Placering af geografiske restriktioner for handel og begrænsning af mængden af ​​forurenings -offset -kreditter, som virksomheder kan bruge til at overholde programmet, kan bidrage til at stimulere lokale emissionsreduktioner, "sagde Cushing." De samfund, der bor på hegnslinjen nær disse industrier, så håb i [cap-and-trade-programmet] om, at emissionerne kunne reduceres. Men indtil videre, vi har ikke set den slags miljømæssige fordele, som folk håbede på. "