Undersøgelse af amerikansk tunfiskeri udforsker sammenhængen mellem klimaændringer, bæredygtig fisk og skaldyr

En ny undersøgelse offentliggjort i Elementa af forskere ved University of California, Santa Cruz og NOAA undersøger traditionelle aspekter af bæredygtighed for fisk og skaldyr sammen med drivhusgasemissioner for bedre at forstå "carbon footprint" af amerikansk tunfiskeri.

Fiskeri i USA er blandt de bedst forvaltede i verden, takket være den løbende indsats for at fiske selektivt, afslutte overfiskning, og genopbygge fiskebestandene. Men klimaændringer kan medføre dramatiske ændringer i havmiljøet, der truer fisk og skaldyrs produktivitet og bæredygtighed. Det er en af ​​grundene til, at forskere satte sig for at udvide samtalen om bæredygtighed i fisk og skaldyr ved at sammenligne kulstofemissionerne fra forskellige tunfiskerimetoder.

Papiret sætter også disse emissioner i sammenhæng i forhold til andre proteinkilder, som tofu, kylling, svinekød, eller oksekød. I særdeleshed, undersøgelsen undersøgte, hvordan tunens CO2-fodaftryk blev påvirket af, hvor langt fra kysten fiskerflåder opererede, eller hvilken type fiskegrej de brugte.

"Dette kan være en mulighed for at se på fiskeriet fra forskellige vinkler, som alle kan være vigtige, " sagde Brandi McKuin, undersøgelsens hovedforfatter og en postdoc-forsker i miljøstudier ved UC Santa Cruz.

Sammenligning af kulstoffodspor

Generelt sagt, mindre selektive tunfiskeredskaber - som snurpenot, der samler mange tun på én gang - er mere tilbøjelige til at fange andre arter ved et uheld under fiskeriprocessen. Det kaldes bifangst, og det er en bevaringsbekymring, der ofte indgår i bæredygtighedsvurderinger af fisk og skaldyr.

Men selektivt redskab målrettet mere specifikt til tun, som trollingliner, der triller ind en ad gangen, har typisk et højere CO2-fodaftryk, ifølge undersøgelsens skøn. Det er fordi fiskerfartøjer, der brugte disse metoder, skulle rejse længere afstande eller bruge mere tid på vandet for at fange deres tildeling af fisk, hvilket betød, at de brugte mere brændstof.

I et eksempel skipjacktun havde op til 12 gange mere estimeret klimapåvirkning, når den blev produceret med trollingredskaber frem for snurpenot. Skipjack fra snurpenotsflåder havde et estimeret CO2-fodaftryk næsten lavt nok til at konkurrere med plantebaserede proteinkilder, som tofu, men denne fiskestil kan have relativt høj bifangst. På den anden side, skipjack produceret fra trolling har næsten ingen bifangst, men undersøgelsen vurderer, at dets kulstofaftryk falder i den højere ende af proteinspektret, mellem svinekød og oksekød.

Der var andre fiskemetoder, der så ud til at finde en balance. Albacore tun fanget på trolling- og stangfiskeredskaber af flåden med overflademetoder i det nordlige Stillehav havde både ubetydelig bifangst og relativt lav estimeret klimapåvirkning.

Sammenligning af bifangst, CO2-fodspor, og andre miljøkriterier kan blive komplicerede for skaldyrsforbrugere, men samlet set, tun havde et relativt lavt estimeret CO2-fodaftryk:mindre end eller lig med kyllingens og lavere end okse- eller svinekød, for de fleste af de undersøgte fiskemetoder.

"I betragtning af de seneste overskrifter om, hvor meget kulstof der frigives af kommercielle fiskeriaktiviteter, det er vigtigt at have en streng, peer-reviewed dataanalyse, som viser, at tunfiskeriets CO2-fodaftryk er gunstigt lavt sammenlignet med mange landbaserede alternativer til produktion af fødevareprotein, " sagde Stephen Stohs, en medforfatter til undersøgelsen, som er forskningsøkonom ved NOAA Fisheries' Southwest Fisheries Science Center.

Fremme bæredygtighed for fisk og skaldyr

Undersøgelsen siger, at forbrugerne kunne vælge at spise fisk og skaldyr med ubetydelige bifangster, men en større klimapåvirkning sjældnere, ligesom nogle mennesker vælger at spise oksekød sjældnere på grund af dets klimapåvirkning. Men fiskeindustrien kan også være i stand til at innovere på måder, der vil fortsætte med at forbedre bæredygtighed for fisk og skaldyr på flere fronter.

Fisk og skaldyrsproducenter med lavere CO2-fodaftryk kan lede efter måder at reducere deres bifangst yderligere, mens dem med højere CO2-fodaftryk kan arbejde på at forbedre deres effektivitet, hvad enten det er ved at fange fisk eller bruge brændstof. Undersøgelsen giver adskillige politiske anbefalinger til at hjælpe fiskeriet med at reducere deres CO2-fodaftryk.

En idé, der diskuteres i undersøgelsen, er at flytte brændstoftilskud til fiskeri væk fra fossile brændstoffer og i retning af investeringer i elektrificeringsteknologi og infrastruktur, som hybrid elektrisk og batterielektrisk bådfremdrift, efterhånden som disse muligheder bliver mere gennemførlige. Selvom denne teknologi endnu ikke kan understøtte længere offshore-ture, det viser allerede potentiale for kystflåder. Og støtte til elektrificeringsindsatsen kunne prioritere flåder, der bruger meget selektive fiskeredskaber.

En anden idé til at sænke fisk og skaldyrs CO2-fodaftryk er at finde måder at kompensere for emissioner. Men denne strategi ville først kræve en bedre forståelse af emissioner på tværs af den amerikanske fiskerisektor. Der er huller i data om brændstofforbrugsintensitet for fiskefartøjer, hvilket var en udfordring selv for den nuværende undersøgelse. Men øget indsigt i emissioner på tværs af fiskerisektoren kan hjælpe med at designe løsninger.

Nogle inden for fiskeindustrien tager allerede denne udfordring op. For eksempel, sejindustrien i Alaska er et eksempel ved at udføre en livscyklusvurdering for at tage en fuldstændig opgørelse over deres CO2-fodaftryk. Indsatser som disse har potentiale til at give nye bæredygtighedsfordele, og Brandi McKuin håber, at flere fisk og skaldyrsproducenter vil følge trop.

"Virksomheder spørger sig selv, 'Hvad er vores CO2-fodaftryk?' og at bevidsthed kan hjælpe dem med at lede vigtige forandringer i branchen, " sagde McKuin.