Bekymrer soldater sig om miljøet? En undersøgelse i Sydafrika tyder på, at de gør

Frøen Kermit erklærede, at det er svært at være grøn. Naturligvis, han henviste til farven, snarere end til betingelsen om at være miljøbevidst. Men for soldater er det heller ikke altid let at være miljøvenligt.

I sagens natur traditionelle militære aktiviteter, som at kæmpe krige, er destruktive. Men moderne hære påtager sig en bemærkelsesværdig mangfoldig række af militære aktiviteter. Det betyder, at de påvirker omfattende områder under træning og når de udfører deres missioner. Med rette, de forventes at opføre sig på en måde, der beskytter miljøet. De fleste lande har love, der fastlægger regler og bestemmelser for at sikre, at dette sker. Sydafrika er ingen undtagelse:militæret skal overholde love, der er designet til at sikre, at miljøet er beskyttet.

Men hvad vil det sige at være miljøkyndig, når man er soldat? Tre betingelser skal være opfyldt for at kvalificere sig.

Den første er, at de skal have en positiv holdning til det miljø, de udfører deres mission i, det være sig træning, rutinemæssig basisstyring, katastrofehjælp, fredsmissioner, eller egentlige kampe. For det andet dette skal udmønte sig i en miljømæssig fordelagtig adfærd, mens de udfører deres missioner. Og for det tredje, de skal have den nødvendige viden for at kunne agere miljømæssigt ansvarligt.

Ved at forske i den sydafrikanske hærs soldaters miljøbevidsthed, Jeg fandt ud af, at de havde en høj grad af bevidsthed om miljøet og deres ansvar over for det.

Dette betyder noget, fordi det sydafrikanske militær bruger store områder – omkring 400.000 hektar – til at træne. Oven i købet, de interagerer med civilbefolkningen såvel som miljøet under katastrofehjælpsoperationer og udsendelser uden for landet. I en krigstid er det naturligvis endnu vigtigere at forstå konsekvenserne af deres handlinger på miljøet.

Resultaterne af min undersøgelse viser, at generelt, de gør. Men dette vil ikke blive opretholdt, medmindre militærledelsen sikrer, at miljøtjenesteposter forbliver fuldt bemandet med dedikerede, kompetente personer. De personer, der er bemandet på disse poster, er i sidste ende ansvarlige for at sikre, at soldater får god miljøuddannelse og -træning.

En stolt tradition for miljøledelse

Det sydafrikanske forsvarsministerium har en lang historie med formel miljøstyring, kun næst efter USA's. Den første instruks om at formulere retningslinjer for miljøledelse blev udstedt i 1977. I 1998 krævede en ny lov alle statslige departementer med funktioner, der kunne påvirke miljøet, herunder forsvarsministeriet, at udvikle miljøimplementeringsplaner. Disse skulle identificere huller såvel som områder med effektivitet i miljøpræstationer, og redegøre for, hvad der skal gøres for at afhjælpe hullerne og styrke de effektive områder.

Der har været en række udviklinger siden da, der vidner om den tilsyneladende oprigtighed i Forsvarsministeriets miljøforpligtelse.

Den første er, at to miljøimplementeringsplaner har set dagens lys. Desuden, en række interne direktiver og politikker blev udstedt. Ud over, 47 dedikerede miljøstillinger er blevet oprettet for at drive miljøledelse og sikre, at soldater forstår vigtigheden af ​​miljøvenlig adfærd, når de udfører deres arbejde.

Det, der har manglet, er enhver overvågning af, hvordan systemerne fungerer. Som et resultat er der intet bevis for, at planerne er effektive, eller at de påvirker afdelingens medlemmers daglige aktiviteter. Politikkerne afspejlede blot kommandobeslutninger og fremlagde ikke bevis for implementering eller virkningen af ​​politikkerne og planerne på soldaters miljøpræstation.

At gøre tingene værre, ikke alle miljøposterne var bemandet hele tiden.

Studiet

I mit studie, Jeg udviklede et spørgeskema til soldater, der tjener i landets hær. Jeg håbede, at undersøgelsen ville give en vis klarhed om deres miljøbevidsthed.

Det endelige spørgeskema var designet til at teste deres holdning, adfærd og viden. I et afsnit med åbne spørgsmål, respondenterne kunne give svar med deres egne ord. I alt 1090 spørgeskemaer blev indsamlet til analyse.

Jeg fandt meget positive resultater for både holdnings- og adfærdsskalaen, samt høje niveauer af miljøviden. Disse resultater blev understøttet af hovedbudskabet fra de åbne spørgsmål. Her rapporterede soldater, at eksisterende militære miljøuddannelses- og træningsprogrammer indgyder dem miljøvenlig adfærd.

Miljøanalfabeter kan forårsage kaos i udførelsen af ​​deres pligter. I betragtning af det eksisterende pres på miljøet, det er noget, der ikke er råd til. Min forskning tyder på, at i tilfældet med den sydafrikanske hær, soldater anerkender vigtigheden af ​​miljømæssig ansvarlig adfærd. Forhåbentlig vil dette sætte dem i stand til at udføre deres mandat uden at skade det miljø, de opererer i.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.