Forskning afslører, hvordan fløjtende tornacacietræ og patas abe ligner Truffula -træet og Lorax

Lige siden "The Lorax" af Dr. Seuss (pennavnet for Theodor Geisel), blev første gang udgivet i august 1971, det har fanget unge læseres sind. Den er blevet oversat til 15 sprog, og mere end 1,6 millioner eksemplarer blev solgt i 2010. Den korte og spunky, lodne orange væsen kaldet Lorax, der "taler for træerne, "er berømt for sine miljøkrav, da han forlanger, at Once-ler holder op med at fælde Truffula-træerne for at lave garn til Thneeds.

I bogen, efterhånden som landskabet bliver oversået med trøfelstubbe, Lorax forklarer:

"NU ... takket være at du huggede mine træer til jorden, der er ikke nok Truffula Fruit til at gå rundt..."

Men hvad betød Lorax nøjagtigt med "mit"? Anså han sig selv for ejeren af ​​skoven, som nogle kritikere har hævdet? En Dartmouth-ledet undersøgelse foreslår en ny teori om, at Lorax så sig selv som en del af Truffula-skoven og talte som en personificering af naturen snarere end som en slags økopolitimand. Essayet er udgivet i Natur Økologi &Evolution .

Resultaterne tyder på, at Lorax havde et symbiotisk forhold med andre arter, afkræfte forestillinger om, at han forsøgte at udøve sin autoritet over skoven. Forskningen finder også, at Geisels inspiration til elementer i Lorax kan have været baseret på en faktisk, træ- og abearter i Kenya.

"Vores analyse illustrerer, hvordan Lorax ikke er en selverklæret forvalter af miljøet, men snarere et deltagende medlem af økosystemet. Faktisk, mange af de temaer, der er indlejret i fortællingen, er lærebogseksempler på økologiske interaktioner. Efter min mening, mange af disse dynamikker var baseret på Geisels egne observationer, mens han var i Kenya, og det er ikke tilfældigt, at Lorax ser ud, som han gør, " forklarer hovedforfatter Nathaniel J. Dominy, Charles Hansen professor i antropologi ved Dartmouth, hvis ekspertise omfatter non-human primater fouragering økologi.

Historiske optegnelser viser, at Geisel skrev 90 procent af "The Lorax", mens han besøgte Mount Kenya Safari Club i september 1970. Det var året, hvor den amerikanske miljøbevægelse blev født med oprettelsen af ​​National Environmental Protection Act, Earth Day og Environmental Protection Agency.

Illustrationerne af "The Lorax" giver vigtige spor. For eksempel, den spidse, golde træer uden for engangsmandens hjem ligner den fløjtende torneakacie ( Acacia drepanolobium ), et almindeligt træ fundet på Laikipia -plateauet i Kenya. Hvis Geisel lagde mærke til disse træer, mens han var der, så så han sandsynligvis også patas aber ( Erythrocebus patas ), som er afhængige af akacietræet i mere end tre fjerdedele af deres kost. Akacietræet og patas-aben har et kommensalt forhold, hvor ingen af ​​arterne kommer til skade. Det er netop denne forestilling om kommensalisme, der begrunder historien om "The Lorax, " ifølge forskerholdet.

"Forslaget om, at patas-aben kan være den virkelige referent for Dr. Seuss' Lorax, introducerer en fortolkning af børnefortællingen, der underminerer kerneantagelsen om menneskelig exceptionalisme. Hvis vi virkelig ønsker, at denne biodiverse planet skal trives, vi kan ikke betragte os selv som adskilt fra miljøet. Dette er Loraxens dybe budskab:Han er en del af det økologiske system, ikke bortset fra det, " forklarer medforfatter Donald E. Pease, en professor i engelsk og Ted og Helen Geisel tredje århundrede professor i humaniora i Dartmouth. Pease er ekspert i Theodor Geisel og forfatter til "Theodor Seuss Geisel" (Oxford University Press, 2010).

"Hvis Lorax'en virkelig er en del af miljøet, han modellerer den holdning, vi skal antage, " tilføjer Pease.

Undersøgelsen finder også, at Lorax har fysiske træk, der ligner patas-aben, da den har orange hår og står på to ben. Resultaterne viser, at Loraxens ansigt ligner mere en af ​​arterne af kenyanske aber end den seussiske karakter, der ligner mest, efter en computergenereret analyse blev brugt til at sammenligne deres ansigter.

Forskerholdet tilføjer, at vi måske er "vidne til et profetisk eksempel på liv, der efterligner kunst, der efterligner livet, "da bestanden af ​​akacietræer i Kenya er faldet på grund af klimaændringer, ligesom patas-aber de seneste årtier.

Mod slutningen af ​​"The Lorax, "Dr. Seuss opfordrer til handling gennem Once-leren, hvem forklarer:

"Medmindre nogen som dig bekymrer sig forfærdeligt meget, Noting is going to get better. It's not."