Mens Phoenix syder, by-ø-fænomen sammensætter varme (Opdatering)

Når temperaturerne stiger som i denne uge i downtown Phoenix, hjemløse kører på den airconditionerede letbane for at undgå en varme så brutal, at den dræbte 155 mennesker i byen og de omkringliggende områder sidste år. En lejlighedsvis sirene jamrer, mens paramedicinere skynder sig at hjælpe folk, der er syge af varmen.

Allerede djævelsk varm for at være i Sonoran-ørkenen, Arizonas største by er også en "byvarmeø, "et fænomen, der presser temperaturen op i områder dækket af varmeholdende asfalt og beton. Phoenix registrerede onsdag en kvælende 116 grader (46 celsius), sætte et nyt højdepunkt for datoen.

Phoenix embedsmænd siger, at de tackler byopvarmning, overvågning af temperaturer i centrum, plante tusindvis af træer og opfange regnvand for at afkøle offentlige rum.

Andre steder, Chicago har mere end 500, 000 træer for at opveje stigende temperaturer og er nationalt førende blandt byer for såkaldte grønne tage dækket med vegetation. Los Angeles vedtog i 2014 en bekendtgørelse om at kræve reflekterende "seje tage" til nye boliger, inklusive udlejning, mens Seattle arbejder på at genoprette byens skovklædte parkområder.

Men klimaspecialister som Brian Stone, der driver Georgia Institute of Technologys Urban Climate Lab, sagde mere er nødvendigt.

I byernes varmeøer, solstråling og varm luft fra køretøjer og bygninger bliver fanget mellem højhuse. Der er ikke nok træer til at give skygge og fordampningskøling, der kan bringe temperaturerne ned.

"Vi arbejder imod en udtalt opvarmningstendens i store byer, og så det vil kræve en væsentlig genopbygning af bymiljøer blot for at bremse opvarmningshastigheden, " sagde Stone.

Han sagde, at varmeø-effekten forhindrer en by i at skrælle dagens ovnlignende varme af efter solen går ned, øger temperaturen over tid. Hans teams forskning viser, at Phoenix-temperaturer stiger næsten 1 grad pr. årti, konsekvent placere den sammen med Dallas og Louisville, Kentucky, som nogle af de hurtigst opvarmende amerikanske byer. Han sagde, at Phoenix opvarmes med tre gange hastigheden af ​​planeten som helhed.

Stone bemærkede, at varmeø-effekten er forårsaget af lokal arealanvendelse og energibeslutninger og er adskilt fra global opvarmning, men sagde, at de to ofte arbejder sammen.

Mens varmen øger energiforbruget og luftforureningen, myndigheder i Phoenix, den varmeste af de tre byer, bekymre dig mest om sundhedsproblemer som hedeslag eller varmeudmattelse. Indtil videre i år, fem mennesker er døde i Maricopa County af varmerelaterede årsager, og yderligere 34 sager efterforskes, sagde offentlige sundhedsmyndigheder.

"Hvis et lignende antal mennesker døde af en anden form for vejrbegivenhed, "det ville blive betragtet som en national katastrofe, " bemærkede Phoenix bæredygtighedsmedarbejder Mark Hartman.

Faren er især akut for mennesker som hjemløse og ældre. En usædvanlig hedebølge i Frankrig i 2003 dræbte næsten 15, 000 mennesker, for det meste gamle mennesker efterladt af ferierende slægtninge i hjem uden aircondition, da temperaturerne steg over 100 (37 celsius) grader.

Længe kendt i byer så langt som Cairo, Mumbai, Johannesburg, Mexico City og Nanjing, Kina, varmeø-effekten kan tilføje mere end 10 grader Fahrenheit til nattetemperaturer, siger klimaforskere.

Prognoser tager nu højde for varmeøen, som i tilfældet Phoenix strækker sig omkring 25 miles (40 kilometer) ud fra byens lufthavn, National Weather Service prognosemester Marvin Percha sagde.

For at vise hvilken forskel effekten kan gøre, han bemærkede, at i juni 2017 var nattelavet på Arizona State Universitys græsklædte campus i Tempe kun 69 grader (21 celsius). Men den lave nattetid kun 5 ½ miles (9 kilometer) væk i Phoenix's Sky Harbor International Airport, hvor vidder af asfalt dækker tidligere landbrugsmarker, var 81 grader (27 grader Celsius).

Phoenix embedsmænd oprettede for nylig et træ- og skyggeunderudvalg for at studere varmeø-problemet og komme med anbefalinger, og lovede at plante 3, 000 nye træer i år. Mange mennesker forbinder Phoenix med kaktus, men akacie, blå palo verde, jerntræ, ørkenpil og andre træer trives her.

Aimee Esposito, administrerende direktør for ikke-statslige Trees Matter, sagde, at hendes Phoenix-organisation i år planlægger at give 5, 000 små træer til beboere på tværs af områdets Valley of the Sun, og vil plante mere på skolerne gennem uddannelsesprogrammer.

Matt Grubisich, direktør for drift og byskovbrug for nonprofit Texas Trees Foundation i Dallas, nævnte plantning af træer er den nemmeste og mest effektive handling til at lette byvarmen. Han sagde, at hans gruppe planter 2, 500 træer som eg, elm, pecan og aske årligt.

Louisville har plantet omkring 10, 000 træer i løbet af de seneste tre år - inklusive ahorn, egetræer, elme og Kentucky kaffetræer - og nogle gange parrer sig med nonprofit-grupper for at give træer væk til mindre områder, såsom korneler, sagde byens bæredygtighedsmedarbejder Maria Koetter.

"Jeg tror virkelig, at samfundet får budskabet om træer, " sagde Koetter. "Der er normalt en linje rundt om blokken under giveaways."

Koetter sagde, at Louisville var den første større by, der bestilte en undersøgelse af varmestyring, som blev lavet af Stones klimalaboratorium. Det giver nu $2, 000 rabat til boligejere for kølige tage.

Stone sagde i nogle byer, hundredtusindvis af træer ville være nødvendige for fuldt ud at modvirke varmeø-effekten.

I Phoenix, Hartman, bæredygtighedsansvarlig, sagde, at byen også ser på at bruge lysere asfalt til gader.

"En palet af løsninger som denne er nødvendig, især plantning af skyggetræer med gangbare korridorer, " sagde David Sailor, direktør for Arizona State Universitys Urban Climate Research Center.

Hans team arbejder sammen med Phoenix om at overvåge byernes opvarmning i et lavindkomstkvarter klemt inde mellem en motorvej og et hospital.

Sailor sagde, at overvågningsstationer, der blev installeret i juni, vil spore effekten, efterhånden som kvarteret bliver ombygget over flere år.

Steder som Phoenix skal overveje klimakonsekvenserne af alle udviklingsbeslutninger, sagde Stone.

"Ligesom trædække og andre kølematerialer er gået tabt i byer gennem en stykkevis proces med udvikling af individuelle partier over tid, " han sagde, "vi skal restaurere disse materialer gennem en proces, der kræver mere grønne og reflekterende overflader med forbedringer af individuelle partier over tid."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.