Forskning kan forklare kontroverser relateret til store magmaudbrud

De moderne kontinenter blev dannet, da Pangea brød i stykker i den mesozoiske periode. Spaltningen af ​​Afrika fra Antarktis startede med store magmaudbrud, der oversvømmede over et område på millioner af kvadratkilometer bredt.

Rester af det gamle lavahav, den såkaldte Karoo magma-provins, er stadig udbredt i det sydlige Afrika og er også blevet opdaget i Antarktis. Dr. Arto Luttinen fra det finske naturhistoriske museum, Helsinki Universitet, har studeret lavaformationerne på begge kontinenter med sin gruppe.

"Denne form for udbrud er kulminationsbegivenheder af planetarisk evolution og har forårsaget masseudryddelser af liv. Alligevel er deres oprindelse stadig et udestående spørgsmål om Jordens historie, " forklarer Luttinen.

Forskerne er uenige, for eksempel, om en enorm opstigende fane af varmt materiale forårsagede generering af magma fra kerne-kappegrænsen.

"Tidligere geofysisk forskning har indikeret træk, der tyder på kappefaner, hvorimod geokemiske undersøgelser på baggrund af lavasammensætninger har konkluderet, at der ikke var nogen fane, og at magmaerne blev dannet, da temperaturen i den øvre kappe gradvist blev højere under Pangea. Superkontinentet virkede som et kedellåg, " siger Luttinen.

De tidligere undersøgelser af magmakilder har hovedsageligt fokuseret på en vis del af den udbredte lavadannelse, imidlertid. Undersøgelsen blev offentliggjort den 27. marts i det internationale tidsskrift Videnskabelige rapporter undersøgte sammensætninger af lavaprøver på tværs af hele regionen med gamle magmaudbrud. Deres kemiske signaturer indikerer, at lavaer i forskellige områder havde en anden oprindelse.

"Magmaerne havde faktisk to kontrasterende kilder. En af dem var den øvre kappe, som foreslået i tidligere forskning, hvorimod den anden højst sandsynligt var en dyb kappefane. Involvering af to forskellige magmakilder forklarer tidligere modstridende resultater og præsenterer en interessant ny ramme for fremtidige studier, " slutter Luttinen.