Ny Kaledonien beskytter store dele af koralrev

Ny Kaledonien indvilligede tirsdag i at skærpe beskyttelsen omkring en stor del af nogle af verdens sidste næsten uberørte koralrev, i et træk, som naturbeskyttelsesfolk hyldede som et stort gennembrud.

Stillehavsnationen, et fransk oversøisk territorium, er hjemsted for et rigt udvalg af dyreliv, herunder 2,5 millioner havfugle og over 9, 300 marine arter, såsom dugonger - havpattedyr relateret til søkøer - og ynglende grønne havskildpadder, hvoraf mange trives i og omkring fjerntliggende zoner ud for ø-nationens kyst.

Øgruppen kan prale af nogle af verdens sundeste rev, inklusive Astrolabe, Petrie, Chesterfield og Bellona, som betragtes som usædvanlige eksempler på koraløkosystemer.

Efter mange års arbejde, Ny Kaledoniens regering stemte tirsdag for at oprette marine beskyttede områder (MPA'er) omkring revene, og at styrke en eksisterende omkring Entrecasteaux, som allerede er på UNESCOs verdensarvsliste.

Flytningen vil se 28. 000 kvadratkilometer (10, 810 kvadrat miles) af farvande beskyttet mod kommercielt og industrielt fiskeri og anden udnyttelse, hjælper med at bevare levesteder og tillade havlivet at fodre og formere sig uforstyrret.

Turistaktivitet omkring revene er også indstillet til at blive mere strengt kontrolleret.

Ifølge South Pacific Tourism Organisation, Ny Kaledonien havde 27, 000 besøg i årets første tre måneder, udgør omkring seks procent af rejserne til det sydlige Stillehavsområde.

"Det er den slags lederskab, vi har brug for at se i koralrevsbevaring, og vi bifalder det, " sagde John Tanzer, verdenshavene for WWF International.

"Med god ledelse, disse marine beskyttede områder vil hjælpe med at opretholde fiskebestande og økosystemsundhed, der vil opbygge revets modstandsdygtighed over for virkningerne af klimaændringer i fremtiden."

Christophe Chevillon, leder af Pew Bertarelli Ocean Legacy i Ny Kaledonien, som hjalp med at udarbejde planerne, sagde, at det ville hæve territoriet som en global leder inden for havbeskyttelse, men der kunne stadig gøres mere.

"Selvom vi mener, at dette er et stort gennembrud, vi er overbeviste om, at Ny Kaledonien stadig kan gå længere og vise vejen for andre stillehavslande, " sagde han til AFP.

"Faktisk, den 28, 000 kvadratkilometer beskyttet repræsenterer kun to procent af Coral Sea Natural Park."

MPA'erne falder inden for Ny Kaledoniens enorme 1,3 millioner kvadratkilometer Coral Sea Natural Park, som blev etableret i 2014 og dækker hele landets eksklusive økonomiske zone.

Beskyttelse her, såsom begrænsning af forsendelse og forbud mod haj, skildpadde- og hvalfiskeri, er ikke så omfattende som under en MPA.

Koralrev, som kun dækker 0,1 procent af havets overflade, men understøtter en fjerdedel af kendte marine arter, er i tilbagegang globalt, truet af klimaændringer, forurening og overfiskning.

WWF vurderer, at verden allerede har mistet omkring halvdelen af ​​sine lavvandede koralrev.

© 2018 AFP