Artsrige skove kompenserer bedre for miljøpåvirkninger

For at udligne CO2-emissioner, Kina genopbygger skov. Hvis der blev plantet en blanding af træarter i stedet for monokulturer, meget mere kulstof kunne lagres. Et internationalt hold med UZH-forskere har vist, at artsrige skovøkosystemer optager mere CO ₂ fra atmosfæren og lagre mere kulstof i biomasse og jord, gøre dem mere effektive mod klimaændringer.

Skovøkosystemer er elementære for en klimatisk balance. Lande som Kina har erkendt dette faktum; årevis, de har gennemført omfattende skovrejsningsprogrammer for at kompensere for deres stigende CO ₂ emissioner. Som en del af den globale kulstofcyklus, skove optager omkring 45 procent af kulstoffet fra miljøet og binder det i jorden og som biomasse over lange perioder. På samme tid, træer kan optage eller frigive kulstof på kort sigt, såvel.

Indtil nu, imidlertid, der har været lidt forskning i, om antallet af træarter i en skov har indflydelse på kulstofkredsløbet i økosystemet. Et team af forskere fra Schweiz, Tyskland og Kina har nu indsamlet omfattende data om 27 skovtildelinger i provinsen Zhejiang i det subtropiske sydøstlige Kina i en periode på seks år. Forskerne, herunder nogle fra UZH-undersøgte mængden af ​​langsigtet, lagret kulstof (C-lager) og den kortsigtede kulstofudveksling (C-flux). Skovkolonierne blev valgt til at repræsentere en rigdomsgradient fra tre til 20 træarter og en aldersgruppe fra 22 til 116 år gamle træbevoksninger.

Hver ekstra art bidrager med 6,4 procent højere kulstoflagre

Tidligere skovrejsningsbestræbelser i Kina har allerede bidraget betydeligt til at reducere stigningen i kuldioxid i atmosfæren. "Imidlertid, Kina har begrænset sit program til monokulturer, " forklarer Bernhard Schmid, professor i miljøvidenskab ved universitetet i Zürich. "Vi ville finde ud af, om en blanding af træarter kompenserer for mere kulstof end blot en enkelt træart."

Forskerne opdagede, at artsrige skove har et hurtigere kulstofkredsløb end dem med kun få arter. Med øget artsrigdom, mere kulstof lagres både over og under jorden i kufferter, rødder, dødt træ, skimmel og jord. Estimater fra forskerholdet har vist, at 6,4 procent mere kulstof kan kompenseres med hver ekstra træart i en tildeling. Ud over, ældre træer ophober mere kulstof end yngre træer.

300 millioner dollars om året blæst ud i atmosfæren

"Projekteret til hele Kina, yderligere kulstof til en værdi af 300 millioner dollars om året kunne være blevet absorberet fra atmosfæren fra 1977 til 2008, hvis artsrige kolonihaver med 10 træarter var blevet plantet i stedet for monokulturer, siger Bernhard Schmid.

For at reducere den atmosfæriske CO ₂ indvirkning, forskerne foreslår derfor så vidt muligt at plante artsrige træblandinger i globale genplantningsprogrammer i stedet for at bruge monokulturer. Målene om at bekæmpe den globale opvarmning og forhindre yderligere tab af biodiversitet i skovene kunne således nås samtidig.