Alger blomstrer en trussel mod små søer og damme, også

Skadelige alger er ikke kun et problem for højprofilerede vandområder – det udgør alvorlige, giftige trusler også i små damme og søer, ny forskning har fundet.

Et team af forskere fra Ohio State University undersøgte vandprøver fra to dusin damme og små søer i det landlige Ohio og fandt masser af grund til bekymring, med særligt høje niveauer af toksiner ved én sø.

Toksiner fra alger kan forårsage hududslæt, tarmproblemer og skader på lever og nervesystem. Gødninger, der er fælles for landbruget - herunder kvælstof og fosfor - skaber et miljø, hvor skadelige alger kan blomstre.

Forskerne sagde, at den måde, landmændene håndterer afstrømning på, kan spille en væsentlig rolle i at skabe vandområder, der er modne til skadelige algeopblomstringer. En primær bekymring er flisedræning, en udbredt landbrugstilgang til at fjerne overskydende vand fra jorden under overfladen. Det vand - og de næringsstoffer, der findes i det - omdirigeres, ofte mod damme på gårdens ejendom, sagde studie medforfatter Seungjun Lee, en postdoc forsker i miljøsundhedsvidenskab ved Ohio State.

"Mange mennesker og offentlige myndigheder er opmærksomme på større søer, inklusive Lake Erie, men disse mindre vandmasser bruges også til rekreation, fiskeri og kunstvanding, " han sagde.

Undersøgelsen blev offentliggjort for nylig i tidsskriftet Miljøvidenskab og -teknologi .

Forskerholdet, ledet af Ohio State's Jiyoung Lee, analyserede prøver fra de 24 vandområder over en tremåneders periode i sensommeren 2015.

Ti af stederne havde påviselige niveauer af mikrocystiner, toksiner produceret af ferskvandscyanobakterier under algeopblomstring.

Et sted havde gentagne tilfælde af mikrocystinkoncentrationer over rekreative retningslinjer fastsat af Ohio Environmental Protection Agency, og derfor var forskerholdet særlig opmærksom på prøverne fra det pågældende sted.

"Prøver fra denne sø i begyndelsen af ​​juli var især bekymrende, da de indeholdt fire gange den anbefalede mængde mikrocystin til rekreativ brug og mere end 800 gange den anbefalede mængde til at drikke, " sagde Seungjun Lee.

En dam eller sø med høje toksinniveauer udgør en risiko for mennesker, kæledyr, bondegårdsdyr, dyreliv (herunder fisk) og afgrøder og kunne drage fordel af rutinemæssig overvågning og arbejde for at mindske risikoen for algeopblomstring, han sagde. Forskerne navngav ikke den pågældende sø, fordi det er privatejet.

Jiyoung Lee sagde, at virkningen af ​​flisedræning kan være forhøjet i små søer og damme, sammenlignet med større søer.

"Højt koncentrerede næringsstoffer indføres i en mindre mængde vand, gør små søer og damme mere følsomme over for denne tilstrømning af fosfor, nitrogen og andre næringsstoffer, " hun sagde.

Nitrat og fosfor er knyttet til den primære type giftigt mikrocystin, der findes i vandet. Fornuft brug af gødning kan hjælpe med at kontrollere algeopblomstringen, ligesom foranstaltninger til at reducere forurening af dyreaffald af damme og søer, sagde Seungjun Lee.

Selvom undersøgelsen koncentrerede sig om landbrugsområder i Ohio, dets resultater gælder sandsynligvis mange områder i hele USA og verden, hvor landbrug og små søer og damme eksisterer side om side, sagde forskerne.