Jordskred udløst af menneskelig aktivitet er stigende

Mere end 50, 000 mennesker blev dræbt af jordskred rundt om i verden mellem 2004 og 2016, ifølge en ny undersøgelse foretaget af forskere ved det britiske Sheffield University. Holdet, som indsamlede data om over 4800 dødelige jordskred i løbet af 13-årsperioden, afslørede også for første gang, at jordskred som følge af menneskelig aktivitet er steget over tid. Forskningen er offentliggjort i dag i tidsskriftet European Geosciences Union Natural Hazards og Earth System Sciences .

Holdet fandt ud af, at over 700 dødelige jordskred, der skete mellem 2004 og 2016, havde et menneskeligt fingeraftryk. Byggearbejde, lovlig og ulovlig minedrift, såvel som den uregulerede skæring af bakker (udskæring af jord på en skråning) forårsagede de fleste af de menneskeskabte jordskred.

"Vi var klar over, at mennesker lægger et stigende pres på deres lokale miljø, men det var overraskende at finde klare tendenser i databasen, at dødelige jordskred udløst af byggeri, illegal bakkeskæring og ulovlig minedrift steg globalt i perioden 2004 og 2016, " siger Melanie Froude, en postdoc-forsker ved Sheffield's Department of Geography og hovedforfatter af undersøgelsen.

Selvom tendensen er global, Asien er det mest berørte kontinent:"Alle lande i top 10 for dødelige jordskred udløst af menneskelig aktivitet er placeret i Asien, " siger Froude. Land nummer 1 er Indien, som tegner sig for 20 % af disse begivenheder. Det er også det land, hvor menneskeskabte dødelige jordskred stiger med den højeste hastighed, efterfulgt af Pakistan, Myanmar og Filippinerne.

Dave Petley, en professor og vicepræsident for forskning og innovation ved University of Sheffield, begyndte at indsamle data om dødelige jordskred efter at have indset, at mange databaser om naturkatastrofer "betydeligt undervurderede omfanget af jordskredpåvirkningen." Mens jordskælv og storme er dødeligere, jordskred forårsager et betydeligt antal dødsfald.

Forskerne identificerede i alt 4800 dødelige jordskred, undtagen dem, der er udløst af jordskælv, der fandt sted rundt om i verden mellem 2004 og 2016 og forårsagede i alt omkring 56, 000 dødsfald. Den mest tragiske begivenhed identificeret af forskerne var Kedarnath-skredet i juni 2013 i Indien, hvilket resulterede i over 5000 dødsfald. Det var på grund af ekstreme vejrforhold, der forårsagede lynoversvømmelser og massive mudderstrømme, som ramte tusindvis af religiøse pilgrimme fanget i et bjergområde.

Siden 2004 har Petley har møjsommeligt indsamlet data om fatale jordskred fra online engelsksprogede medierapporter. For at bekræfte, at nyhederne var korrekte, Petley - og for nylig Froude, som gennemgik alle jordskred-konti - kontrollerede hver rapport, når det var muligt, i forhold til artikler fra regeringen og bistandsorganerne, akademiske studier eller gennem personlig kommunikation. Detaljer om jordskredene, såsom placering, påvirkninger eller årsag, blev føjet til deres Global Fatal Jordslide Database.

"At indsamle disse rapporter og organisere dem i en database viser os, hvor jordskred ofte skader mennesker, hvad der forårsager disse skred, og om der er mønstre i dødelig skredforekomst over tid. Databasen giver os et overblik over jordskreds indvirkning på samfundet, " forklarer Petley.

Bortset fra Asien, hvor 75 % af jordskred i databasen skete, de mest berørte områder er i Central- og Sydamerika, de caribiske øer, og Østafrika. I Europa, Alperne er regionen med flere dødelige jordskred.

Til støtte for tidligere undersøgelser, forskerne fandt også ud af, at 79 % af jordskred i deres database blev udløst af nedbør. De fleste begivenheder sker i løbet af sommeren på den nordlige halvkugle, når cykloner, Orkaner og tyfoner er hyppigere, og monsunsæsonen bringer kraftig regn til dele af Asien.

Det Natural Hazards og Earth System Sciences undersøgelse fremhæver, at dødelige jordskred er mere almindelige i bosættelser, langs veje, og på steder rige på dyrebare ressourcer. De forekommer hyppigere i fattige lande og påvirker fattige mennesker uforholdsmæssigt meget, siger forskerne.

I Himalaya-bjergregionen, især i Nepal og Indien, mange af de dødelige jordskred udløst af byggeri skete på vejbygningspladser i landdistrikter, mens der i Kina skete mange på byggepladser i byerne. "Forekomsten af ​​jordskred i disse omgivelser tyder på, at reglerne til beskyttelse af arbejdere og offentligheden er utilstrækkelige eller ikke håndhæves tilstrækkeligt. I tilfælde af veje, Det er vanskeligt at opretholde sikkerheden under byggeriet, når det er økonomisk urentabelt at lukke veje fuldstændigt, fordi alternative ruter involverer betydelige 100 mil + omveje", siger Froude.

Jordskred udløst af bakkeskæring er for det meste et problem i landdistrikter, hvor mange mennesker ulovligt indsamler materiale fra bakkeskråninger for at bygge deres huse. "We found several incidences of children being caught-up in slides triggered as they collected coloured clay from hillslopes, for decoration of houses during religious festivals in Nepal. Educating communities who undertake this practise on how to do it safely, will save lives, " Froude says.

"With appropriate regulation to guide engineering design, education and enforcement of regulation by specialist inspectors, landslides triggered by construction, mining and hillcutting are entirely preventable, " Froude emphasises. "The study highlights that we need to refocus our efforts globally on preventable slope accidents, " concludes Petley.