Indiens ødelæggende regn svarer til klimaforandringer

En gang et århundrede regn, der har ramt den indiske stat Kerala og fordrevet 1,3 millioner mennesker, er i tråd med klimaforskernes forudsigelser, der advarer om, at værre vil komme, hvis den globale opvarmning fortsætter med uformindsket styrke.

Monsunregnen, som bønderne i den sydvestlige delstat er afhængige af for deres mad og levebrød, dumpede to og en halv gange den normale mængde vand over staten i sidste uge, ifølge indiske meteorologer.

Det er vanskeligt at tilskrive nogen enkelt ekstrem vejrbegivenhed - såsom Kerala-oversvømmelsen - til klimaændringer, sagde Roxy Mathew Koll, en klimaforsker ved Indian Institute of Tropical Meteorology i Pashan, nær Mumbai.

På samme tid, "Vores seneste forskning viser en tredobling af udbredt ekstrem regn i løbet af 1950-2017, fører til store oversvømmelser, " sagde han til AFP.

På tværs af Indien, oversvømmelser forårsaget af kraftig monsunregn hævdede 69, 000 liv og efterlod 17 millioner mennesker uden hjem i samme periode, ifølge en undersøgelse, han var medforfatter, udgivet sidste år i Naturkommunikation .

I Kerala, alle 35 af statens store reservoirer var fyldt med regnvand den 10. august, tvinger de lokale myndigheder til at åbne sluserne på Idukki-dæmningen for første gang i 26 år.

"Disse oversvømmelser, som vi ser i Kerala lige nu, er dybest set i overensstemmelse med klimaprognoser, sagde Kira Vinke, en videnskabsmand ved Potsdam Institute for Climate Impact Research i Tyskland.

"Hvis vi fortsætter med de nuværende niveauer af emissioner - hvilket ikke er usandsynligt - vil vi have uoverskuelige risici, sagde hun til AFP.

Vejrmønstrene bag disse ødelæggende regnskyl er godt forstået, selv om fingeraftrykket af global opvarmning stadig er svært at skelne fra det, forskerne kalder "naturlig variabilitet".

Hurtig opvarmning i Det Arabiske Hav og nærliggende landmasser får monsunvinden til at svinge og intensivere i korte spænd på tre til fire dage, Koll forklarede.

I disse perioder, fugt fra Det Arabiske Hav dumpes ind i landet.

Sydasiens "hotspots"

"I løbet af det sidste årti, på grund af klimaændringer, overophedningen af ​​landmassen fører til intensiveringen af ​​monsunregn i det centrale og sydlige Indien, " sagde monsunekspert Elena Surovyatkina, professor ved det russiske videnskabsakademi, og seniorforsker ved PIK.

Ændringerne, der er observeret indtil videre, er sket efter en stigning i Jordens gennemsnitlige overfladetemperatur på kun én grad Celsius (1,8 grader Fahrenheit) over førindustrielle niveauer.

På nuværende tendenser, Indiens gennemsnitlige årlige temperaturer er sat til at stige 1,5 C til 3 C sammenlignet med dette benchmark i midten af ​​århundredet, ifølge en rapport fra Verdensbanken med titlen "South Asia's Hotspots".

"Hvis der ikke træffes korrigerende foranstaltninger, ændrede nedbørsmønstre og stigende temperaturer vil koste Indien 2,8 procent af landets BNP og vil trække levestandarden ned for halvdelen af ​​befolkningen i 2050, " sagde Verdensbanken i en erklæring.

Klimatraktaten fra 196 nationer i Paris opfordrer til at begrænse den globale opvarmning til "godt under" 2 C (3,6 F), og 1,5 C hvis muligt.

Men frivillige nationale løfter om at reducere drivhusgasemissioner, selv om det respekteres, vil stadig se temperaturerne stige med mindst 3 C.

Oversvømmelser er ikke det eneste problem, Indiens voksende – og meget sårbare – befolkning vil stå over for som følge af den globale opvarmning.

"Det, vi vil se med klimaændringer i Indien, er, at den våde sæson bliver vådere og den tørre sæson tørrere, " sagde Vinki.

"Allerede vi observerer, at monsunen bliver sværere at forudsige med traditionelle metoder."

Hvis menneskeskabte kulstofemissioner fortsætter uformindsket, nogle regioner i det nordøstlige Indien kunne bogstaveligt talt blive uoverkommelige i slutningen af ​​århundredet på grund af en dødelig kombination af varme og fugtighed under hedebølger, nyere forskning har fremskrevet.

Ja, store dele af Sydasien, herunder Ganges-Brahmaputra-bassinet, kunne nærme sig grænsen for overlevelse udendørs.

Kystbyer, i mellemtiden, er særligt sårbare over for havstigninger, drevet af smeltende iskapper og ekspanderende havvand, på den ene side, og nedsynkning på grund af overudvikling og udtømning af grundvandet, på den anden.

© 2018 AFP