ESAs rolle i at lette vandmangel

Vand er afgørende for livet på Jorden. Men i dag, dens overudnyttelse og forurening giver udfordringer for miljøet, økonomier og global levestandard. Disse spørgsmål behandles af FN's mål for bæredygtig udvikling (SDG'er) og den årlige World Water Week, som løber fra 26. til 31. august 2018 i Stockholm.

World Water Week giver en ideel mulighed for tusindvis af deltagere fra den akademiske verden, industri og regering til at udveksle ideer om årets tema om "vand, økosystemer og menneskelig udvikling ". Organiseret af Stockholm International Water Institute, det ugelange forum fremmer samarbejde for at hjælpe med at løse den truende vandkrise. Arrangementet finder sted, da Europa kommer sig efter en usædvanlig tør og varm sommer, som forårsagede en tørke i nordlige lande som Sverige og Danmark.

Som deltager på konferencen, European Space Agency (ESA) indkalder til en session om brug af Big Data og jordobservation til overvågning af SDG 6 (rent vand og sanitet). ESA erkender, at det haster med de vandrelaterede mål for bæredygtig udvikling.

Vandmangel rammer mere end 40 procent af verdens befolkning, og hver fjerde bor sandsynligvis i et land, der lider af kronisk eller tilbagevendende mangel på ferskvand i 2050 på grund af klimaændringer og andre årsager, ifølge FN. World Economic Forums rapport om globale risici 2018 omtaler vandkriser som en af ​​de fem største risici for samfundet.

"World Water Week er den ideelle lejlighed til at dele oplysninger om en stadig mere knappe ressource, mens vi fortsat arbejder med vores satellitdatabrugere for at udvikle bæredygtig vandforbrugspraksis gennem innovative projekter, "siger Benjamin Koetz, en videnskabsmand, der udvikler nye applikationer til ESA's direktorat for jordobservation.

Satellitter er et vigtigt redskab til at kortlægge og overvåge vandmasser fra rummet. Optiske og radarinstrumenter kan identificere ændringer i området, og spektrometre måler vandkvaliteten ved at anvende algoritmer til farven på vand. ESA's Soil Moisture and Ocean Salinity (SMOS) mission kortlægger også jordfugtighed som et middel til at levere et tidligt varslingssystem for tørke og ekstreme vejrhændelser.

Som svar på det presserende behov for vandinformation i afrikanske lande, ESAs initiativer TIGER og Earth Observation for Sustainable Development (EO4SD) støtter nationale og grænseoverskridende vandmyndigheder i at bruge satellitdata til at styre vandforsyninger.

Til TIGER, Sydafrikas Stellenbosch University anvender maskinlæringssoftware til data fra Copernicus Sentinel-1 og Sentinel-2-missionerne for at overvåge vandstanden i Theewaterskloof Dam, en stor vandkilde for Western Cape -regionen, som omfatter byen Cape Town.

ESA har offentliggjort sin første omfattende database med aktiviteter, som agenturet og dets tjenesteudbydere foretager for at gøre målene for bæredygtig udvikling til virkelighed. Blandt disse aktiviteter er Gray Water Recycling System, drives på Concordia -basen i Antarktis. Vand, der tidligere blev brugt til vask eller madlavning, genanvendes i en flertrinsproces, hvor keramisk honningkage er krydret med huller, der er 700 gange finere end en hårstreng, efterfulgt af et par membraner, der giver rent vand. Projektet omhandler fire SDG'er og overvåges af ESA's direktorat for menneskelig og robotisk efterforskning (HRE). Den samme slags teknologier blev anvendt på et universitet i Marokko for at levere ferskvand og energi til 1200 studerende, fra grundvand rig på nitrater og gødning og med sol- og vindenergi.

GlobWetland er et andet eksempel på ESA's bidrag til målene for bæredygtig udvikling. Dette projekt omfatter udvikling af et globalt vådområderobservationssystem og brug af satellitbaseret information til måling af den økologiske tilstand af vådområder i Afrika. Vådområder er afgørende for Jordens økosystemer og biologiske mangfoldighed, som utallige arter af planter og dyr er afhængige af for deres overlevelse.

Projektet vil også forberede udnyttelsen af ​​de kommende Sentinel -satellitter i Copernicus -programmet. I særdeleshed, Sentinel-2-missionen vil levere systematiske optiske observationer af alle terrestriske og kystnære zoner. GlobWetland er en del af et forsøg på at opfylde forpligtelserne i den mellemstatslige Ramsar -konvention om vådområder, som trådte i kraft i 1975. Projektet henvender sig direkte til SDG 15 (Life on Land), ud over SDG 6.

Dette er blot nogle få af ESA -projekterne, der hjælper med at spare vand og opfylde de relaterede SDG'er. Andre aktiviteter inden for rensning af spildevand, vandforbrug til landbruget, og vandindvinding fra organisk affald bidrager også til at reducere vandmangel.

"Den brede vifte af ESA -projekter rettet mod SDG'erne fremhæver rumteknologiens store potentiale til at hjælpe med at løse en række vandproblemer i forskellige sektorer, "Koetz siger." ESA's engagement på dette område understøtter den bredere indsats for at imødegå vandkrisen på flere fronter, samarbejde med internationale interessenter såsom FN's miljø, UNESCO og Verdensbanken. "

ESA -satellitdata giver en konstant påmindelse om, at vand er en værdifuld vare her på Jorden. Ved at bistå vandmyndighederne, FN -agenturer, udviklingsbanker og forskere til at identificere potentielle problemer, ESA hjælper med at afbøde virkningerne af klimaændringer, mens de stræber efter at nå målene for bæredygtig udvikling.