Forskere i Fiji undersøger, hvordan skovbevarelse hjælper koralrev

Forskere fra University of Hawai'i i Mānoa (UH Mānoa), WCS (Wildlife Conservation Society), og andre grupper er ved at opdage, hvordan skovbevarelse i Fiji kan minimere virkningen af ​​menneskelige aktiviteter på koralrev og deres fiskebestande. Specifikt, forfattere af en nyligt offentliggjort undersøgelse i tidsskriftet Videnskabelige rapporter har brugt innovative modelleringsværktøjer til at identificere specifikke steder på jorden, hvor bevaringsforanstaltninger ville give de største fordele for nedstrømsrev med hensyn til at afbøde skade på koralsamfund og tilhørende revfiskepopulationer. Undersøgelsen har titlen "Scenarioplanlægning med forbundne land-havmodeller informerer om, hvor skovbevaringsforanstaltninger vil fremme koralrevets modstandsdygtighed."

Forskerne fokuserede på Fijis Kubulau-distrikt, hvor indfødte jordejere allerede skrider til handling for at forvalte deres ressourcer gennem en ridge-to-reef-forvaltningsplan.

Menneskelige aktiviteter på land har ofte kaskadevirkninger for marine økosystemer, og menneskerelaterede påvirkninger på Fiji truer mere end 25 procent af det samlede globale revareal. Udvidelse af kommercielt landbrug, logning, minedrift, og kystudvikling kan skade koralrevene og deres tilknyttede fiskeri gennem stigninger i sediment og afstrømning af næringsstoffer. Følgende revnedbrydning påvirker direkte fødevaresikkerheden, menneskelig trivsel, og kulturel praksis i tropiske øsamfund rundt om i verden.

For at afgøre, hvor forvaltnings- og bevaringsindsatsen ville have størst effekt, forskerne byggede en fin skala, koblet land- og havmodel, der integrerer eksisterende arealanvendelse med koralrevstilstand og fiskebiomasse. Holdet simulerede derefter forskellige fremtidige scenarier for arealanvendelse og klimaændringer for at udpege områder i vigtige vandskel, hvor bevaring ville give størst fordel for nedstrøms koralrevssystemer. I hvert simuleret scenarie, Påvirkninger af koralrev blev minimeret, når den oprindelige skov blev beskyttet eller genoprettet.

"Resultaterne af denne undersøgelse kan bruges af landsbyhøvdingene og ressourceforvaltningsudvalget i Kubulau til at give et geografisk fokus til deres ledelseshandlinger, " sagde Dr. Sangeeta Mangubhai, direktør for WCS Fiji Country Program.

Metoderne har også anvendelser langt ud over Kubulau, især da mange oprindelige øsamfund mobiliserer for at revitalisere sædvanlige højderyg til revstyringssystemer, og regeringer bliver mere interesserede i at anvende en integreret land-hav-planlægningstilgang.

Dr. Jade Delevaux fra University of Hawai'i og hovedforfatter af undersøgelsen sagde, "Dette nye værktøj er afhængigt af to frit tilgængelige softwarepakker og kan bruges i geografiske informationssystemer med åben adgang (GIS). Efterhånden som flere og flere fjernmålings- og batymetridata bliver frit tilgængelige for at tjene som datainput, modellen kan tjene selv meget datafattige regioner rundt om i verden for at give mulighed for bedre forvaltning af forbundne land- og havområder."

Modellen giver således en platform for evidensbaseret beslutningstagning for forvaltning af højderyg til rev og giver tillid til, at rettede terrestriske bevaringshandlinger kan styrke revets modstandsdygtighed ved at minimere skader fra landbaseret afstrømning.

Dr. Stacy Jupiter, WCS Melanesia regionale programdirektør, tilføjede:"Resultaterne giver håb, fordi de viser, at koralrevenes modstandsdygtighed over for globale forandringer kan fremmes gennem lokale handlinger, og derved bemyndige lokalbefolkningen til at blive bedre forvaltere over deres ressourcer."