Arizona-kløften berømt for, at vandfald åbner igen efter oversvømmelser

Uger efter oversvømmelser stormede gennem en verdensberømt kløft ud for Grand Canyon, sende turister på flugt til højere terræn, Arizona-stammen, der kalder området hjem, er klar til at byde besøgende velkommen til dets reservat, der er kendt for tårnhøje vandfald, der fosser ned i blågrønne pools.

Havasupai reservationen genåbner lørdag for første gang siden den 11. juli, da omkring 200 mennesker måtte evakueres med helikopter, da vandet strømmede gennem campingpladsen. Gangbroer kollapsede, telte blev begravet i sand og snavs blev strøet omkring.

Hovedparten af ​​skaden var på en 8-mile (13-kilometer) sti, der fører til stammelandsbyen Supai. Kraftig regn udslettede switchbacks og efterlod store kampesten, Stammerådets medlem Carletta Tilousi sagde.

Turister kan kun nå reservationen til fods, muldyr eller helikopter. Anslået 30, 000 til 40, 000 mennesker besøger årligt.

Stammen har brugt de sidste par uger på at rydde op med hjælp fra nabostammer og frivillige, sagde Tilousi.

Her er et kig på den oversvømmelsestruede kløft, dens popularitet og vejrforhold:

POPULARITET

Reservationen er ekstremt fjern, men at besøge det stiger til toppen af ​​folks bucket lists. Dagsvandringer er ikke tilladt, og et begrænset antal overnatningstilladelser bliver hurtigt udsolgt hvert år.

At komme til stihovedet tager 4½ time fra Phoenix og fire timer fra Las Vegas, de nærmeste byer med større lufthavne.

Hundredvis af reservationer blev annulleret efter oversvømmelsen, og stammen gav disse mennesker de første dibs på spots i 2019 eller en refusion.

Lise Bennett og hendes søster er på vandretur i mandags for et tre-nætters ophold med en turgruppe. Hun sagde, at hun tjekkede online dagligt for at være sikker på, at turen ikke ville blive aflyst.

"Min søster tror, ​​at det vil være en meget spirituel oplevelse for hende, og hun vil bare være i stand til at røre ved siderne af kløften, "sagde den 49-årige fra en forstad til Toronto.

TILSTAND FOR OVERSVØMMELSER

Reservatet ligger midt i en række åer og kløfter, der gør det modtageligt for oversvømmelser.

En oversvømmelse i 2008 lukkede reservationen ned i mere end ni måneder. Hundredvis af stammemedlemmer og turister - hvoraf nogle var strandet i et par dage - måtte flyves ud.

Et vandfald gik tabt, og mindre blev dannet. Kurt Schonauer fra U.S. Geological Survey sagde, at en biflod til Colorado-floden flyder med 100 gange sin normale basisstrøm.

Flere evakueringer kom efter en oversvømmelse i oktober 2010, der forårsagede 1,6 millioner dollars i skade og lukkede reservationen i tre uger.

Den seneste skade er anslået til $300, 000. Stammen søger føderal hjælp til, hvad Tilousi sagde er et ukontrollerbart fænomen.

"Alle besøgende skal være meget taknemmelige for, at de er i stand til at komme ind i vores reservation, nyd vores farvande og vores kløft, " siger hun. "På et tidspunkt, det kan de måske ikke have adgang til."

STORMKOMMUNIKATION

Vejrudsigterne ringede til reservationen omkring klokken 18.30. den 11. juli med et oversvømmelsesråd.

Campister så ikke kraftige strømme før en time senere, da regn faldt over campingpladsen, uopdaget af målere opstrøms. En måler nedstrøms for campingpladsen fangede omfanget af oversvømmelsen, viser en stigning på omkring 7 fod (2 meter), sagde National Weather Service.

Stammemedlemmer på ATV'er var på campingpladsen for at advare besøgende inden for 10 minutter efter at have modtaget vejledningen, sagde Tilousi. De fleste havde ikke tid til at pakke campingudstyr og søgte tilflugt i træer eller på bænke. En anden oversvømmelse ramte i mørket, men inden da, næsten alle var i landsbyen på højere grund.

Den Geologiske Undersøgelse har fem vandløbsmålere på reservatet, hvoraf tre blev tilføjet efter oversvømmelsen i 2008.

Tilousi sagde, at stammen har talt om at tilføje en anden tættere på stien, men de høje omkostninger er en faktor.

TURISME I MONSUNSÆSONEN

Monsunsæsonen i Arizona, der kan bringe pludselige og kraftige nedbørsmængder, har toppet, men det slutter først sidst i september. Stammen råder turister til at være forberedte.

Risikoen for oversvømmelse er ikke ulig at besøge andre fjerntliggende områder i det amerikanske sydvest om sommeren. Besøgende kan tjekke strømmålerdata eller tilmelde sig vejrrapporter, men cellemodtagelsen er plettet.

Bennett er ikke bekymret.

"De gjorde et fantastisk stykke arbejde med at få alle sikkert ud sidste gang, " hun sagde.

Tribal talskvinde Abbie Fink sagde, at det er målet.

"Lukningen kommer aldrig til at ske kun på grund af monsunpotentiale, " hun sagde.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.