NASAs Mars perseverance rover får sit prøvehåndteringssystem

Med opsendelsesperioden for NASAs Mars Perseverance rover, der åbner om lidt mindre end fire måneder, den sekshjulede motor når betydelige milepæle før lancering næsten dagligt i Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida. Roveren fik fjernet nogle komponenter, inden den blev sendt fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien til Cape i begyndelsen af ​​februar. Sidste uge, Udholdenhedens forsamling, test- og lanceringsdriftsteam integrerede to komponenter, der vil spille nøgleroller i opkøbet, indeslutning og eventuel tilbagevenden til Jorden af ​​menneskehedens første prøver fra en anden planet:Adaptive Caching Assembly og Bit Carousel.

Bit-karrusellen indeholder de ni bor, som Perseverance vil bruge til at prøve Mars-sten og -støv. Fastgjort til den øverste front af roveren den 7. marts og ligner en flyvende tallerken, det er også gatewayen for prøverne til at bevæge sig ind i maven på roveren til vurdering og behandling af det adaptive cachesystem.

Installeret den 3. marts, den Adaptive Caching Assembly består af syv motorer og mere end 3, 000 dele, alle arbejder i forening for at indsamle prøver fra overfladen af ​​Mars. En hovedkomponent i samlingen er prøvehåndteringsarmen, som vil flytte prøverør til hovedrobotarmens kernebor og derefter overføre de fyldte prøverør til et rum, der skal forsegles og opbevares.

Installationen og testen af ​​de elektriske ledninger til både Adaptive Caching Assembly og Bit Carousel blev afsluttet den 11. marts.

"Med tilføjelsen af ​​Adaptive Caching Assembly og Bit Carousel, hjertet af vores prøveindsamlingssystem er nu ombord på roveren, " sagde Matt Wallace, viceprojektleder for Mars 2020-missionen hos JPL. "Vores sidste, men mest afgørende elementer at installere, vil være prøverørene, der vil indeholde de første prøver, der vil blive bragt fra en anden planet tilbage til Jorden til analyse. Vi vil holde disse uberørte, indtil vi integrerer dem om et par måneder."

I øjeblikket, coronavirus har ikke påvirket Mars Perseverance rover-lanceringen. Lanceringsforberedelserne fortsætter.

Perseverance roveren er en robotforsker, der vejer lige under 2, 300 pund (1, 043 kg). Det vil søge efter tegn på tidligere mikrobielt liv, karakterisere Mars klima og geologi, Saml prøver til fremtidig tilbagevenden til Jorden og hjælp til at bane vejen for menneskelig udforskning af den røde planet. Uanset hvilken dag Perseverance lanceres i lanceringsperioden, som strækker sig fra 17. juli til 5. august, det vil stige på Mars' Jezero-krater lige efter kl. 15.40. EST (kl. 12.40 PST) den 18. februar 2021.