Undersøgelse siger, at koralblegning på Great Barrier Reef ikke er begrænset til lavvandede dybder

En ny undersøgelse viser, at den seneste massekoralblegning på Great Barrier Reef ikke var begrænset til lavvandede dybder, men også påvirket dybe rev. Selvom dybe rev ofte betragtes som et tilflugtssted for termiske anomalier, den nye forskning fremhæver begrænsninger for denne rolle og argumenterer for, at både lavvandede og dybe rev er truet af masseblegningshændelser. Udgivet i dag i tidsskriftet Naturkommunikation , undersøgelsen fokuserer på masseblegningshændelsen i 2016, der forårsagede død af 30% af lavvandede koraller på Great Barrier Reef. Det beskriver, hvordan virkningerne af denne blegning mindskes over dybden, men var stadig betydelige på dybe rev.

"Under blegningsbegivenheden, koldtvandsopvækst gav i første omgang køligere forhold på det dybe rev, "siger studieforfatter Dr. Pim Bongaerts, kurator for hvirvelløse zoologi og Håber på rev medleder ved California Academy of Sciences. "Imidlertid, da denne opstigning stoppede mod slutningen af ​​sommeren, temperaturerne steg til rekordhøje niveauer, selv på dybden. "

Lederforfatter Dr. Pedro Frade fra Center for Marine Sciences (CCMAR) siger, at forskergruppen var forbløffet over at finde blegede koralkolonier ned til 131 fod dybder under havets overflade. "Det var et chok at se, at påvirkningerne strakte sig til disse svagt oplyste rev, som vi håbede, at deres dybde muligvis har givet beskyttelse mod denne ødelæggende begivenhed. "

Great Barrier Reef er kendt for at indeholde omfattende områder med dybe koralrev, der er notorisk vanskelige at studere. Brug af fjernbetjente køretøjer (ROV'er), teamet indsatte sensorer til 328 fod under havets overflade for at karakterisere, hvordan temperaturforholdene på dybden adskiller sig fra dem i lavvandede levesteder.

Et hold dykkere foretog derefter undersøgelser i løbet af højden af ​​blegning på tværs af en række steder på det nordlige Great Barrier Reef. De bemærkede, at samlet set større blegning og dødelighed påvirkede næsten en fjerdedel af korallerne på de dybe prøvepunkter, samtidig med at tidligere rapporter om påvirkninger på tæt på halvdelen af ​​de lavere koraller blev bekræftet.

"Desværre, denne forskning understreger yderligere sårbarheden ved Great Barrier Reef, "siger Dr. Ove Hoegh-Guldberg fra University of Queensland, hvor undersøgelsen blev gennemført. "Vi har allerede fastslået, at dybe revs tilflugtsrolle generelt er begrænset af den begrænsede overlapning af arter med det lavvandede rev. Imidlertid er dette tilføjer en ekstra begrænsning ved at demonstrere, at selve de dybe rev også påvirkes af højere vandtemperaturer. "

Forskerne vil fortsætte med at undersøge, hvordan genoprettelsesprocessen varierer mellem lavvandede og dybe rev.