Lektioner fra byer, der planlægger deres floder

I Nairobi, Kenya, regeringen ødelægger bygninger bygget på flodbredder i et forsøg på at afbøde virkningen af ​​oversvømmelser. Dette er blot et eksempel på en voksende afrikansk by, der ikke har beskyttet sine floder tilstrækkeligt. Kefa Otiso talte med Jessica Kavonic, en ekspert i at hjælpe lokale regeringer i Afrika syd for Sahara med almindelige naturaktiver – som floder – i politik og planlægning.

Hvorfor er det vigtigt at beskytte byfloder?

De fleste af de ældste byer i verden udviklede sig omkring floder, fordi de spillede en stor rolle i at opretholde selve byen. Floder giver vand, understøtte naturlige processer – såsom forebyggelse af oversvømmelser – og give levesteder for planter og dyr. Disse er vigtige for byen, planter har f.eks. en kølende effekt, hjælper med at sænke overflade- og lufttemperaturer ved at give skygge og frigive fugt til luften. De klarer også oversvømmelser, da de fleste af de plantearter, der vokser på flodbredder, absorberer meget vand, reduktion af oversvømmelsesenergi, som er en trussel mod mennesker og bygninger.

Floder hjælper også med at forbinde samfund, skabe muligheder for rekreation og bringe mennesker sammen. Men vi har observeret, at den eksplicitte værdi af floder over tid er blevet ignoreret eller overset af mange mennesker og politiske beslutningstagere.

Et eksempel er Cheonggyecheon-floden i Seoul, Sydkorea. I 1940'erne, floden blev stærkt forurenet og på grund af sundhedsrisiciene blev den til sidst asfalteret af sanitære årsager og en forhøjet motorvej bygget over den. Men efter en massiv regeringsindsats, det blev restaureret og er i dag en oase i en betonjungle - et boost til lokal biodiversitet og økonomisk udvikling.

I de byer du har arbejdet i, tog byplanlægning højde for større floder?

Som en del af vores Urban Natural Assets from Africa:Rivers for Life-projekt, i øjeblikket implementeres af ICLEI Africa, byerne vi arbejder med er; Lilongwe (Malawi), Addis Abeba (Etiopien), Dar es Salaam (Tanzania), Entebbe og Kampala (Uganda).

I alle disse byer, de store floder blev bestemt taget højde for i arealanvendelsesplaner med forskellige vejledende politikker, der regulerer aktiviteter i og nær floder. For eksempel, Malawis 1969 Water Resources Management Act foreskriver, at flodområder fungerer som bufferzoner og bør beskyttes.

Hvad er de overvejende udfordringer, når det kommer til floder og planlægning af byer?

Planlægning for floder er én ting, men implementering er en anden. Med den enorme urbanisering og vækstrate i vores projektbyer, håndhævelse og regulering af love er en stor udfordring for dem.

For eksempel, Lilongwe-floden i Malawi lider på grund af hurtig befolkningstilvækst og en delegering af ansvar, som har ført til indgreb, i form af dyrkning og infrastrukturudvikling.

Afrika er verdens hurtigst urbaniserede kontinent. Nogle estimater tyder på, at der vil være en stigning på 700 % i byarealet mellem 2000 og 2030. Hvordan dette udspiller sig på jorden, vil være skræmmende. Misbrug af floder er et område, der giver anledning til bekymring. Og det sker allerede.

Da lokale regeringer kæmper for at holde trit med de høje urbaniseringsniveauer, mange floder er blevet lossepladser for affald. For eksempel, Størstedelen af ​​den etiopiske industri er placeret i Addis Abeba, med et betydeligt antal baseret tæt på floder. I mangel af en alternativ og miljømæssig håndhævelse, de er blevet tilbøjelige til at udlede affald i vandvejene.

Flodbredder og flodsletter er også blevet ideelle steder for bosættelser og bylandbrug, især i tørre årstider. Men som følge heraf får de mere forurening og tilslamning, og deres naturlige evne til at buffere oversvømmelser er kompromitteret.

En anden udfordring ligger i selve planlægningen. Traditionelle tilgange er afhængige af masseanskaffelse af jord og centraliseret planlægning - som ikke er i overensstemmelse med de nuværende realiteter i afrikanske byer, givet ressourcebegrænsninger og modstand fra berørte jordejere. Urbaniseringen sker også med en sådan hastighed, at ændringer i arealanvendelsen sker hurtigere, end byråd kan planlægge.

Der er brug for nye måder at tænke på, som omhandler realiteterne. For eksempel, byflisning, som forsøger at arbejde med det, der allerede er på jorden for at minimere risici og sårbarheder, frem for at lave en helt ny plan for et område.

Hvilke løsninger tilbyder andre lande i forhold til disse?

Vores projekt forsøger at introducere en ny måde at tænke på, så lokale myndigheder ser floder som et værktøj i planlægningen og bruger dem til at vejlede byens beslutningstagning. For at understøtte dette, vi udviklede en guideline til, hvordan afrikanske byer syd for Sahara kan planlægge for deres floder. Inklusive; håndtering af flodforringelse, hvordan man går fra mainstreaming til implementering og bedste praksis inden for mainstreaming.

Addis Abeba er en førende afrikansk by, der adresserer dette. Der er nu et bystyrekontor, der udelukkende er dedikeret til flodrestaurering med et budget tilknyttet. Sidste år gik de i gang med et projekt for at transformere et flodområde, strækker sig over fire kilometer, ind i damme, gangbroer og parker.

Mange andre byer gennemfører pilotprojekter på flodbredder med det formål at genoprette naturlige bufferzoner. I Lilongwe, et revitaliseringspilotprojekt er ved at blive udrullet nær to fødevaremarkeder langs floden. Dette inkluderer; bevidstgørelse og uddannelse af kvinder i at kompostere organisk affald.

I andre, de har involveret lokalsamfund i vejledende planer og politikker - hvilket er nøglen.

Hvad er de tre ting, Nairobi skal gøre nu?

Mange afrikanske byer står over for de samme udfordringer, som Kenya har – ikke at have kapacitet til at sikre, at politikker er korrekt implementeret og reguleret.

Men planlægning af floder handler mindre om de producerede produkter og mere om de processer, der følges – som at skabe rum for dialog. Landbrugsplanlæggere og miljøforkæmpere skal bringes sammen, så de kan finde ud af alternative måder at arbejde sammen på.

Samfund i risikozoner bør også involveres. Disse interaktioner giver nogle gange meget mere gavnlige, og længere sigt, resultater.

Endelig, det er vigtigt at bemærke, at omfanget af udfordringer, som byer står over for, er langt større end lokale myndigheder og kræver involvering fra alle regeringssfærer og alle "udviklingspåvirkere", som den private sektor og berørte samfund.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.