Nye byer kan gøre millioner mere sårbare over for klimaændringer

En kommende undersøgelse af over hundrede nye byer, der bygges rundt om i verden, tyder på, at udviklere og planlægningsmyndigheder gør meget lidt for at gøre deres projekter modstandsdygtige over for klimaændringer. Tværtimod, et boom i nye byprojekter i kystområder - herunder nogle på genvundet land i havet - ser ud til at flyve i lyset af faren for stigende havniveau og hyppigere ekstreme vejrhændelser.

Da McGill -professor i geografien Sarah Moser kortlagde 120 nye byer under opførelse i hele Asien, Latin Amerika, Afrika og Mellemøsten, hun blev ramt af, hvor mange af dem der befandt sig i sårbare kystområder.

"Jeg tror, ​​det har at gøre med, at mange af disse projekter er ejendomsprojekter. Alle vil bo på kysten, og nye byer er ofte rettet mod de velhavende - de er investeringskøretøjer, "Siger Moser.

Men den kortsigtede jagt på profit er måske bare en af ​​mange kræfter, der driver stigningen i nye byer i kystområder. Ambitiøs, iøjnefaldende projekter indgår ofte i politiske fortællinger, hvor myndighederne søger at fremstille sig selv som en pause fra fortiden. I nogle tilfælde, nye byer bliver regnet som en utopisk løsning på overbelægning og trængsel.

At tyde politikken og ideologien bag udviklingen af ​​nye byer har været et vigtigt tema i Mosers arbejde som by- og kulturgeograf. Nu, de data, hun har indsamlet om omfanget af byudvikling i kystområder, har tvunget hende til at undersøge det nye byfænomen gennem linsen af ​​bæredygtighed. Hendes nye undersøgelse vil undersøge de optimistiske påstande fra fortalere for nye byer i kystområder.

"De siger bare igen og igen:'Dette vil løse alle vores problemer, det bliver fantastisk! '"siger Moser." De, der er involveret i fast ejendom, ejendom eller byggeri tjener penge, men der er ingen fornuftens stemme, der træder til og siger:'Det er ikke en god idé.' "

Med støtte fra MSSI Ideas Fund, Moser og hendes samarbejdspartner, Idowu Ajibade fra Portland State University, sigter mod at være fornuftens stemme. Gennem flere casestudier, forskerne vil undersøge, hvordan klimaforandringer og modstandsdygtighedplanlægning - om overhovedet - integreres i designet af nye byer. Mosers tidlige fund er nedslående.

"Jeg har fastslået, at der kun er omkring otte byer ud af 120, der endda taler om klimaforandringer. Det er virkelig en minimal indsats, " hun siger.

Forest City, et futuristisk højhusprojekt, der bygges på genvundet land i den smalle vandmasse, der adskiller Malaysia fra Singapore, er et eksempel på en sårbar masterplanlagt by, som Moser har studeret tæt. Hvis den er færdig som planlagt, den nye by vil have den højeste tæthed af ethvert befolkningscenter på planeten, bolig 700, 000 mennesker på fire kunstige øer.

Projektet illustrerer den kavaleriske holdning, nogle nye bybyggere indtager over for klimaforandringer. Ved et besøg på stedet, Moser husker at spørge sin guide, om bagmændene bag projektet var bekymrede for stigende havniveau.

"Åh nej, "svarede guiden." Havet stiger ikke i Malaysia - kun i andre lande. "