Klimaændringer skaber en usikker fremtid for Indianas akvatiske levesteder

Indianas gennemsnitlige lufttemperaturer forventes at stige med op til 6 grader Fahrenheit i midten af ​​århundredet, opvarmning og reducering af vinterdækket isdække på statens søer, vandløb, og floder. På samme tid, stigninger om vinteren og forårets nedbør vil sandsynligvis vaske flere næringsstoffer fra gårdsmarker ind i disse vandområder, tilføjer betydelige udfordringer til allerede skrøbelige økosystemer.

Det er nogle af nøglepunkterne i "Akvatiske økosystemer i et skiftende Indiana -klima, "den seneste rapport fra Purdue University-baserede Indiana Climate Change Impact Assessment, frigivet under en community briefing 12. september (onsdag) på Bass Pro Shops i Portage, Indiana.

"Ændringer i Indianas klima vil påvirke tidspunktet for vandstrømme, kvaliteten af ​​vand og vandtemperaturer. Alle disse ting har store konsekvenser for de mange forskellige dyr og planter, der lever i akvatiske økosystemer, "sagde Jeff Dukes, direktør for Purdue Climate Change Research Center. "Klimaændringer er en ekstra stressfaktor for Indianas indfødte fiskebestand. Vi har allerede invasive fisk i mange af vores vandområder, og vi har tilføjet en lang række forurenende stoffer og næringsstoffer til vores vandløb. Hvor godt nogle af vores indfødte befolkninger vil være i stand til at håndtere denne ophobning af belastninger, der hober sig op på dem, er stadig uklart. "

Stigende vandtemperaturer vil sandsynligvis ændre lagdeling - lagdeling af vand på forskellige dybder i søer. Det kan forbedre eller øge levestedet for statens varmtvandsfisk.

Imidlertid, disse stigende temperaturer og stigende forårsregntotaler vil sende flere næringsstoffer fra gårdsmarker til nærliggende farvande. Denne kombination er problematisk for mange koldvandsarter, såsom cisco, en indfødt fisk, der tidligere eksisterede i omkring 50 af statens søer, men allerede har lidt under stigende temperaturer.

"Fordi mange af vores søer er meget næringsrige, de oplever store algeblomster sidst på foråret og sommeren, som kan vokse sig større med varmere temperaturer og mere forårsafstrømning. Døde alger slår sig senere til bunden af ​​søen, nedbrydes af bakterier, der nedbryder vandets ilt, "sagde Tomas Höök, Purdue professor i fiskeri og akvatiske videnskaber, direktør for Illinois-Indiana Sea Grant og hovedforfatter af rapporten. "Dette skaber hypoksi i bundvand. Cisco kommer til at blive virkelig presset af varmere temperaturer på overfladen og mangel på ilt på bunden. Cisco forbliver i seks søer lige nu, men de er muligvis ikke til stede i staten meget længere. "

Ændring af nedbørsmønstre kan også påvirke Indianas allerede truede ferskvandsmuslinger negativt, med forskellige effekter på tværs af sæsoner. Tørre somre vil sandsynligvis reducere vandstanden i vandløb, hvor muslingerne lever, udsætte dem for utålelige forhold. I foråret kunne øgede vandløb fjerne muslinger fra deres levesteder i floder.

Vådområder kan forblive våde længere om foråret og tørre mere end normalt om sommeren, ændring af økosystemer, der er afhængige af kritisk sæsonbestemt timing. Nogle planter og dyr tilpasset Indianas nuværende klima trives muligvis ikke her i de kommende årtier.

I Lake Michigan, hvor overfladetemperaturer allerede er blevet varmet med 3 grader Fahrenheit siden 1980, temperaturændringer kan påvirke væksten, gyde- eller reproduktionsprocesser for mange værdifulde kommercielle og sportslige fiskearter.

Höök foreslår, at dem, der har til opgave at styre Indianas akvatiske økosystemer, fokuserer på at opretholde eller øge både genetisk og habitatmangfoldighed.

"Det er vanskeligt at forsøge at præcist forudsige, hvordan arter vil reagere på klimaændringer, "Höök sagde." Klimaændringer er en af ​​mange faktorer, der påvirker vandlevende organismer, sammen med forurening, invasive arter, fiskerihøst og ødelæggelse af levesteder. Men bevarer en mangfoldighed af arter, levesteder og genetisk variation inden for disse økosystemer bør hjælpe med at buffer mod disse forskellige stressfaktorer. "