Trump trækker forureningsreglerne tilbage for boring på amerikanske jorder

Trump-administrationen tilbagerullede tirsdag en regel fra Obama-æraen, der tvang energiselskaberne til at opfange metan - en vigtig bidragyder til klimaændringer, der frigives i enorme mængder under boringer på USA og stammeområder.

En erstatningsregel fra indenrigsministeriet ophæver mandater til virksomheder til at reducere gasforurening, som Trump-administrationens embedsmænd siger allerede er påkrævet af nogle stater.

Inden for få timer efter meddelelsen, Attorneys General for Californien og New Mexico anlagde en retssag ved en føderal domstol med henblik på at genindføre 2016-reglen.

"Vi har sagsøgt administrationen før på grund af den ulovlige forsinkelse og suspension af denne regel og vil fortsætte med at gøre alt, hvad der står i vores magt for at holde dem ansvarlige over for vores folk og planet, " sagde Californiens justitsminister Xavier Becerra.

Ændringen af ​​Trump kan spare virksomheder så meget som 2 milliarder dollars i overholdelsesomkostninger i løbet af det næste årti. Det sker en uge efter, at U.S. Environmental Protection Agency foreslog at svække en separat regel om metan-emissioner, der påvirker privat jord og nogle offentlige arealer.

"Vi er for ren luft og vand, men samtidig, vi er for rimelige regler, " fortalte viceindenrigsminister David Bernhardt til journalister.

Metan er en komponent i naturgas, der ofte spildes gennem lækager eller bevidste udslip under boreoperationer. Gassen anses for at være en mere potent bidragsyder til klimaændringer end kuldioxid, selvom det forekommer i mindre mængder.

Bernhardt og andre indenrigsmyndigheder var ikke i stand til umiddelbart at sige, hvor meget den nye regel ville påvirke metan-emissionerne. Men en analyse fra U.S. Bureau of Land Management leveret til Associated Press sagde, at alle de reduktioner, der forventes at ske under den oprindelige 2016-regel, gik tabt med tirsdagens ændring.

Den tidligere regulering ville have reduceret metan-emissionerne med så meget som 180, 000 tons om året. Emissioner af potentielt farlige forurenende stoffer kendt som flygtige organiske forbindelser, som kan forårsage helbredsproblemer ved indånding, ville være blevet reduceret med op til 80, 000 tons om året.

Ændringen kan også resultere i et tab på 734 millioner dollars i naturgas, som ville være blevet genvundet i løbet af det næste årti under den gamle regel. Disse besparelser ville have opvejet nogle af industriens overholdelsesomkostninger.

Den demokratiske amerikanske senator Tom Udall fra New Mexico kritiserede tilbagerulningen som en "giveaway til uansvarlige forurenere."

Anslået 330 millioner dollars om året i metan spildes på føderale lande, nok til at forsyne omkring 5 millioner hjem.

Kathleen Sgamma, præsident for Western Energy Alliance, sagde, at den gamle regel forkert satte Bureau of Land Management i rollen som regulering af luftkvaliteten, hvilket hun sagde i stedet skulle gøres af EPA eller statslige organer.

Obama-reglen har været bundet op i domstolene siden den blev vedtaget. Det blev sat i bero i april af en føderal dommer i Wyoming.

Energiselskaber sagde, at det var alt for påtrængende, og at de allerede har et økonomisk incitament til at opfange metan, så de kan sælge det. Imidlertid, det er ikke altid praktisk i hurtigt voksende olie- og gasfelter, hvor store mængder gas brændes af ved hjælp af blus.

Afbrænding har været en almindelig praksis i Montana, Wyoming, North Dakota, New Mexico og andre stater.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.