Arkæologer afslører oprindelsen af ​​det berømte stenaldermonument

Arkæologer fra universiteterne i Manchester og Cardiff har opdaget oprindelsen af ​​Arthur's Stone, et af Storbritanniens mest berømte stenaldermonumenter.

Manchesters professor Julian Thomas, hvem ledede udgravningen, siger, at den imponerende Herefordshire-grav er forbundet med nærliggende 'de dødes haller', som blev opdaget i 2013.

Det er første gang konstruktionen - som inspirerede 'stenbordet' i C.S. Lewis' The Lion, heksen og klædeskabet — er blevet ordentligt udgravet.

Dateres til den neolitiske periode i 3700 f.Kr. Arthur's Stone ligger på en ensom bakketop uden for landsbyen Dorstone, vendt mod Black Mountains i det sydlige Wales.

Arkæologer har altid antaget, at dens massive dæksten rejst på en række støttesten og mindre kammer med en retvinklet passage havde stået i en kileformet stenvarde, svarende til dem, der findes i Cotswolds og South Wales. Imidlertid, Professor Thomas og Cardiffs prof Keith Ray viste monumentet oprindeligt udvidet til en mark umiddelbart syd for graven.

Arthur's Stone er et planlagt monument passet af English Heritage. Udgravningerne fandt sted i et område syd for gravkammeret, uden for værgemålsområdet.

De fandt ud af, at graven først havde været en lang høj bestående af stablet græstørv, fastholdt af en palisade af opretstående stolper sat i en smal palisade omkring højen. Imidlertid, da stolperne rådnede og højen var styrtet sammen, en avenue af større stillinger blev tilføjet, fører mod højen fra Golden Valley nedenfor.

"Selvom Arthur's Stone er et ikonisk megalitisk monument af international betydning, dens oprindelse havde været uklar indtil nu. At være i stand til at kaste lys over denne forbløffende 5700 år gamle grav er spændende, og hjælper med at fortælle historien om vores oprindelse, " siger Thomas.

Den oprindelige høj, kan identificeres i palisadespalten og perkemærkerne, der er synlige fra luften omkring stenkamrene, peger mod den nærliggende bakketop af Dorstone Hill.

Men den senere vej med stillinger, sammen med de to stenkamre og en opretstående sten placeret umiddelbart foran dem, flugt i den fjerne horisont i kløften mellem Skirrid og Garway Hill mod sydøst.

"De forskellige orienteringer af de to faser af byggeriet er væsentlige, fordi vores udgravninger på Dorstone Hill i 2011-19 afslørede tre lange høje, der i konstruktionen ligner den, der nu vides at repræsentere den første fase af Arthur's Stone, " tilføjede professor Thomas.

"Hver af disse tre græstørvshøje var blevet bygget på fodaftrykket af en stor tømmerbygning, der bevidst var blevet brændt ned. Så Arthur's Stone er nu blevet identificeret som værende tæt forbundet med disse nærliggende 'de dødes haller', som ramte overskrifterne i 2013.

"Ja, blokken af ​​højland mellem Golden Valley og Wye Valley bliver nu afsløret som vært for et integreret neolitisk ceremonielt landskab."

Udgravningerne ved Arthur's Stone er en del af Beneath Hay Bluff Project, som har undersøgt det tidlige forhistoriske sydvestlige Herefordshire siden 2010, under ledelse af Keith Ray og Julian Thomas, med associerede direktører Nick Overton (University of Manchester) og Tim Hoverd (Herefordshire Council).