En mekanisk kaffehøster skræver over en række kaffetræer. Kredit:Tiago do Oliveira Tavares og Rouverson Pereira da Silva.
Kaffe er en af Brasiliens største afgrøder. Brasiliens gunstige klima hjælper kaffebønner med at modne og være klar til plukning i en koncentreret periode på uger. Dette gør mekanisk høst til et økonomisk rimeligt valg.
Så meget mekanisering, imidlertid, kommer med sine udfordringer. Tiago de Oliveira Tavares er agronom ved Sao Paulo State University i Brasilien. Han og hans kolleger glædede sig over muligheden for at brygge nogle kaffedyrkningsløsninger.
Op til 20% af kaffebærene falder til jorden. Dette kan skyldes den mekaniske høstproces såvel som andre årsager, herunder regn, vind, sygdom, og skadedyr. Denne "malede kaffe" hentes gennem en proces med mekanisk fejning og plukning.
Men maskineriet er tungt. Over tid komprimerer det jorden, forstyrrer træernes rodvækst og deres ultimative produktionsniveau. Som svar, avlere bruger en proces kaldet underjordisk til at bryde denne hårde jord op. En lang klinge trækkes bag en traktor. Det bryder jorden meget effektivt op, men efterlader en ujævn jordoverflade.
Ujævn formaling betyder, at flere modne kaffebær efterlades af maskinerne, og mere snavs og sten bliver samlet op. Avlere bruger yderligere jordbehandlingsteknikker til at udjævne jorden. For eksempel, en harve er et værktøj med tænder eller skiver, der bryder de store klumper af snavs, der bliver tilbage efter undergrunden. Jorden efterlades blødere og mere luftig. En knuser pulveriserer jorden og alt plantemateriale, efterlader jorden glat og bar.
Nedfaldne kaffebær før fejning og plukning. Kredit:Tiago do Oliveira Tavares og Rouverson Pereira da Silva.
Hvilken teknik, eller kombination af teknikker, gør det bedste, mest omkostningseffektive arbejde med at forbedre feje- og plukkeeffektiviteten?
Det er her, Tavares' team går op til kaffebaren. Forskerne havde fire muligheder på deres jordstyringsmenu:
At efterlade nedfaldne kaffebær på jorden er ikke en god mulighed. For én ting, bærene giver grobund for kaffeboren, som er kaffeafgrødens næstmest almindelige skadedyr. Lige så vigtigt, salgsværdien af den nedfaldne kaffe gør det økonomisk værd at restituere så meget som muligt.
En mekanisk kaffevælger samler et vindue af faldet kaffe. Kredit:Tiago do Oliveira Tavares og Rouverson Pereira da Silva.
"Denne undersøgelse er vigtig, fordi kaffeproducenter gennem denne forskning kan forbedre forvaltningen af deres kaffeplantager, " sagde Tavares. "De kan reducere tab og øge deres fortjeneste, mens de passer godt på jorden."
Det er en kaffeblanding med den helt rigtige mængde jord og en fantastisk finish.
Sidste artikelHvad der antændte mange af Californiens værste skovbrande er et mysterium
Næste artikelForskere leder efter korallers nye hjem