2018 Arktisk sommertid minimumsudbredelse af havis bundet til det sjette laveste i registreringen

Arktisk havis nåede sandsynligvis sin laveste udstrækning i 2018 den 19. september og igen den 23. september, ifølge NASA og det NASA-støttede National Snow and Ice Data Center (NSIDC) ved University of Colorado Boulder. Analyse af satellitdata fra NSIDC og NASA viste, at på 1,77 millioner kvadrat miles (4,59 millioner kvadratkilometer), 2018 reelt bundet med 2008 og 2010 for den sjette laveste sommertid minimumsudstrækning i satellitrekorden.

arktisk havis, hætten af ​​frosset havvand, der dækker det meste af det arktiske hav og de omkringliggende have om vinteren, følger sæsonbestemte vækst- og forfaldsmønstre. Den tykner og breder sig i løbet af efteråret og vinteren og tynder og krymper i løbet af foråret og sommeren. Men i de sidste årtier, stigende temperaturer har ført til markante fald i udbredelsen af ​​den arktiske havis, med særligt hurtige fald i den minimale sommertid. Formindskelsen af ​​det arktiske havisens dækning kan i sidste ende påvirke planetens vejrmønstre og havenes cirkulation.

"Dette års minimum er relativt højt sammenlignet med det rekordlave omfang, vi så i 2012, men den er stadig lav sammenlignet med, hvad den plejede at være i 1970'erne, 1980'erne og endda 1990'erne, " sagde Claire Parkinson, en seniorforsker i klimaændringer ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland.

Parkinson og hendes kollega Nick DiGirolamo beregnede, at siden slutningen af ​​1970'erne, den arktiske havis er i gennemsnit skrumpet med omkring 21, 000 kvadrat miles (54, 000 kvadratkilometer) for hvert år, der går. Det svarer til at miste en luns havis på størrelse med Maryland og New Jersey tilsammen hvert år i de sidste fire årtier.

Den her sommer, vejrforholdene på tværs af Arktis har været blandet, med nogle områder, der oplever varmere end gennemsnitstemperaturer og hurtig smeltning, og andre områder forbliver køligere end normalt, hvilket fører til vedvarende pletter af havis. Stadig, mindste udbredelse af havis i 2018 er 629, 000 kvadrat miles (1,63 millioner kvadratkilometer) under 1981-2010 gennemsnittet af årlige minimumsudstrækninger.

Et af de mest usædvanlige træk ved årets smeltesæson har været genåbningen af ​​et polynya-lignende hul i isposen nord for Grønland, hvor den ældste og tykkeste havis i Arktis typisk ligger. I februar i år, en lignende åbning dukkede op i det samme område, fanger havisens videnskabsmænds opmærksomhed overalt. Den første tilsynekomst af hullet gav anledning til bekymring over muligheden for, at regionen kunne blive sårbar, hvis den originale, tykkere isdække blev erstattet med tyndere is, da det blottede havvand frøs igen. NASAs Operation IceBridge-mission undersøgte området i marts, fandt ud af, at isen faktisk var tyndere og dermed mere modtagelig for at blive skubbet rundt af vinden og havstrømmene.

"Den her sommer, kombinationen af ​​tynd is og sydlig varme vinde hjalp med at bryde op og smelte havisen i regionen, genåbning af hullet, " sagde Melinda Webster, en havisforsker med Goddard. "Denne åbning er vigtig af flere grunde; for det første, det nyligt eksponerede vand absorberer sollys og varmer havet op, hvilket påvirker, hvor hurtigt havisen vil vokse i det følgende efterår. Det påvirker også det lokale økosystem; for eksempel, det påvirker sæler og isbjørnebestande, der er afhængige af tykkere, snedækket havis til hyldest og jagt.

Målinger af havisens tykkelse, en vigtig yderligere faktor til bestemmelse af masse- og volumenændringer af havisen, har været langt mindre fuldstændige end målingerne af isens udbredelse og udbredelse i de sidste fire årtier. Nu, med den vellykkede opsendelse af NASA's Ice, Sky og landhøjde Satellit-2, eller ICESat-2, den 15. sept. forskere vil være i stand til at bruge dataene fra rumfartøjets avancerede laserhøjdemåler til at skabe detaljerede kort over havisens tykkelse i både Arktis og Antarktis.