Exxon Mobil giver $1 mio. til at lobbye for amerikansk kulstofafgift

Exxon Mobil sagde tirsdag, at de ville bruge 1 million dollars på at støtte en amerikansk lobbykampagne bag en kulstofafgift, booste et initiativ, der står over for lange odds i Washington på kort sigt

Den amerikanske oliegigant, som længe har været udsat for kritik af klimaændringer, forpligtede midlerne til amerikanerne for kulstofudbytte, en ny gruppe ledet af tidligere Sens Trent Lott, en konservativ republikaner og John Breaux, en konservativ demokrat, der understøtter et "gradvis stigende kulstofgebyr."

Under ordningen, som blev udviklet under tidligere republikanernes udenrigsminister James Baker og George Shultz, udbyttechecks fra kulstofafgiften ville blive returneret til amerikanske skatteydere. Tilhængere har karakteriseret foranstaltningen som et frit markedsorienteret svar på klimaændringer.

"Vi har støttet en indtægtsneutral pris på kulstof i et årti, " sagde Exxon Mobils talsmand Scott Silvestri.

"At anvende ensartede omkostninger på tværs af økonomien er i overensstemmelse med vores principper for, hvordan man håndterer risikoen for klimaændringer."

Nyheden om Exxon Mobils støtte kom en dag efter, at FN's mellemstatslige panel for klimaændringer advarede om, at globale politiske beslutningstagere skal tage hurtige skridt for at undgå en katastrofal stigning i temperaturerne i de kommende årtier.

USA's præsident, Donald Trump, har tilsidesat bekymringer om klimaændringer, at tage det monumentale skridt i 2017 at trække USA ud af klimaaftalen fra Paris.

Langt spil

Tilhængere af amerikansk klimapolitik spiller et "langt spil", indtil makrodynamikken forbedres, sagde Andrew Logan direktør for olie- og gasprogrammet hos Ceres, en aktiv aktionærgruppe med fokus på bæredygtighed.

"Det er klart, at vi er på et tidspunkt, hvor vi er lidt fri fra at se noget faktisk vedtaget, " han sagde.

"Vi er i et stadie, hvor det er meget positivt at få store virksomheder, der har trækkraft med højre, involveret i samtalen. " sagde Logan. "Hvad Exxon gør, kunne have en rolle i at normalisere ideen om klimapolitik for republikanerne."

Flytningen er det seneste skift for Exxon Mobil, som i årevis såede tvivl om videnskabelige resultater om klima og gentagne gange bekæmpede aktionærforslag, der havde til formål at fremtvinge handling.

Men Exxon Mobil har skiftet kurs, sluttede sig til Oil and Gas Climate Initiative tidligere på året og sætter mål for at reducere emissioner fra canadisk oliesand.

"Der har været et stort investorpres for, at Exxon skal være mere offentlig om sin støtte til en kulstofafgift og faktisk lægge nogle ressourcer bag det, " sagde Logan, der kaldte investeringen "opmuntrende".

Men Mary Boeve, administrerende direktør for aktivisten 350.org, kaldte Exxon Mobils seneste skridt mere "røg og spejle."

"Exxon ønsker en lav pris på kulstof for at holde sin forretning flydende og udelukke mere effektive klimabegrænsende strategier, herunder at holde fossile brændstofselskaber juridisk ansvarlige for den skade, de har påført vores planet, sagde Boeve, der opfordrede til en "gennemgribende" overgang væk fra fossile brændstoffer til vedvarende energi.

© 2018 AFP