Alle øjne rettet mod orkanen Michael

Orkanen Michael pløjede ind i Florida panhandle onsdag, 10. okt. som en større kategori 4-storm - den stærkeste orkan, der nogensinde har ramt denne region. Mange NASA-instrumenter holder øje med Michael fra rummet, inklusive den atmosfæriske infrarøde ekkolod (AIRS) og Multi-angle Imaging SpectroRadiometer (MISR).

Det første billede, taget af AIRS, viser orkanen Michael lige ud for Floridas vestkyst den 10. oktober i de tidlige morgentimer lokal tid. Det store lilla område indikerer meget kolde skyer ved omkring -90°F (-68°C) båret højt op i atmosfæren af ​​dybe tordenvejr. Disse stormskyer er forbundet med kraftig nedbør. Øjet, som er meget varmere end de omgivende skyer, vises med grønt. De røde områder, der bevæger sig væk fra stormen, indikerer temperaturer på omkring 60°F (15°C), typisk for Jordens overflade om natten. Disse røde områder er for det meste skyfrie.

MISR bærer ni kameraer fastgjort i forskellige vinkler, som hver så Michael i løbet af cirka syv minutter, da det var lige ud for Floridas vestkyst tirsdag, 9. okt.

Billeder fra de ni visninger bruges til at beregne højden af ​​skytoppene, og skyernes bevægelse mellem udsigterne giver information om vindhastighed og retning. Dette første MISR-billede viser udsigten fra det centrale, kamera, der peger nedad (venstre), de beregnede skytophøjder (midten) og vindhastighedspilene (højre) overlejret ovenpå. Længden af ​​pilene er proportional med vindhastigheden, og farverne viser skytoppenes højde i kilometer.

MISRs stereoanaglyph viser et tredimensionelt billede af Michael, der kombinerer to af MISRs kameravinkler. Brug af 3-D rød-blå briller, du kan se en række lyse "klumper". Disse klumper, kaldet "vortikale varme tårne, " er grupper af stærke tordenvejr indlejret i orkanens større cirkulation. De indikerer den hurtige transport af varmeenergi fra havoverfladen ind i stormen og opstår normalt, når en orkan intensiveres hurtigt.

National Hurricane Center målte Michaels vedvarende vindhastighed på 150 mph (240 km/t) lige før middag lokal tid onsdag, 10. okt. Det forventes at bringe kraftig vind, stormflod og kraftig nedbør til det meste af sydøst.

AIRS, i forbindelse med Advanced Microwave Sounding Unit (AMSU), sanser udsendt infrarød og mikrobølgestråling fra Jorden for at give et tredimensionelt kig på Jordens vejr og klima. Arbejde i tandem, de to instrumenter foretager samtidige observationer ned til Jordens overflade, selv i nærvær af tunge skyer. Med mere end 2, 000 kanaler, der registrerer forskellige områder af atmosfæren, systemet skaber en global, tredimensionelt kort over atmosfærisk temperatur og luftfugtighed, skymængder og højder, drivhusgaskoncentrationer, og mange andre atmosfæriske fænomener. Sendt i kredsløb om Jorden i 2002, AIRS- og AMSU-instrumenterne flyver ombord på NASAs Aqua-rumfartøj og styres af NASAs Jet Propulsion Laboratory, en afdeling af Caltech, i Pasadena, Californien.