Røg fra naturbrande har kølende effekt på vandtemperaturen

Røg genereret af skovbrande kan afkøle flod- og strømvandstemperaturer ved at reducere solstråling og kølelufttemperaturer, ifølge en ny undersøgelse i Californiens Klamath River Basin.

En ny undersøgelse offentliggjort i Vandressourceforskning , et tidsskrift fra American Geophysical Union, antyder, at røginduceret afkøling har potentialet til at gavne akvatiske arter, der kræver køligt vand for at overleve, fordi høje sommervandstemperaturer er en væsentlig faktor, der bidrager til befolkningsfald, og skovbrande er mere tilbøjelige til at opstå i den varmeste og tørreste tid af året.

Indianerstammer og andre enheder, der måler flodvandstemperaturer i Klamath-bassinet, havde tidligere bemærket fald i flodtemperaturer i perioder med kraftig røg, men dette er den første undersøgelse, der demonstrerer dette fænomen med streng statistisk analyse af langsigtede datasæt.

Frank Lake, en forskningsøkolog ved U.S. Forest Service's Pacific Southwest Research Station i Albany, Californien og medforfatter af undersøgelsen siger, at historiske skovbrande-mønstre er ganske anderledes end nutidens, alligevel deler sandsynligvis ligheder med hensyn til dette nye koncept.

"Før moderne brandbekæmpelse, skovbrande brændte omfattende i det meste af det vestlige USA, og røg fra disse brande kan have naturligt afkølede vandtemperaturer i løbet af sommeren, når temperaturerne er varmest, " sagde Lake.

Bill Tripp, vicedirektør for Karuk Tribe Department of Natural Resources i Orleans, Californien, som ikke var forbundet med det nye studie, siger, at denne forskning giver et godt eksempel på, hvordan traditionel økologisk viden bruges til at fokusere et raffineret syn under den vestlige videnskabelige ramme og bedre forstå de specifikke funktioner, disse processer giver.

"De her udforskede økologiske principper er på ingen måde nye, " sagde Tripp. "Faktisk, der er kulturelle afbrændingsmetoder forbundet med Karuks verdensfornyelsesceremonier specifikt med det formål at 'kalde laksen ind', som er direkte forbundet med disse faktorer."

Denne undersøgelse analyserede jordbaserede målinger af vand, luft- og flodhydrologiske data indsamlet fra stationer i hele det nedre Klamath-flodbassin i korrelation med atmosfæriske røgdata, der stammer fra NASA-satellitbilleder. I alt, dataene omfattede seks års omfattende naturbrande mellem 2006 og 2015.

LeRoy Cyr, en fiskebiolog med Six Rivers National Forest i Eureka, Californien, siger, at denne forskning er et resultat af et langsigtet samarbejde.

"For over 20 år siden, vi satte os for at besvare nogle grundlæggende forskningsspørgsmål, da vi begyndte vores fælles strømtemperaturovervågning på adskillige steder langs den nedre midterste Klamath-flod, " sagde Cyr. "Dette mønster, der dukkede op fra dataene, fremmer vores forståelse af de kølende virkninger af røg fra vildmarksbrande og de gavnlige virkninger for laksefisks overlevelse i vores kritiske sommerperiode."

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra AGU Blogs (http://blogs.agu.org), et fællesskab af blogs om jord- og rumvidenskab, vært for American Geophysical Union. Læs den originale historie her.