At holde Jorden kølig:Er 1.5C-målmissionen umulig?

Kan menneskeheden trække drivhusgasemissionerne ned hurtigt nok til at forhindre Jordens overflade i at opvarme mere end 1,5 grader Celsius over niveauet i midten af ​​det 19. århundrede?

Det spørgsmål er større end alle andre, mens 195 nationer kæmper om FN's første omfattende videnskabelige vurdering af klimaændringer siden 2014, udkommer mandag.

Og hvis vi kan, vil vi?

Det er svært at overdrive, hvor presserende og politisk ladede disse spørgsmål er blevet.

"Vi skal sørge for at holde 1,5C inden for rækkevidde, Storbritanniens minister og præsident for det kritiske COP26-klimatopmøde i november, Alok Sharma, fortalte AFP tidligere i år, og efterlader ingen tvivl om, at succes i Glasgow ville blive målt i forhold til den målestok.

Ingen har slået alarm mere højt end naturen selv.

En ubrudt kaskade af dødbringende, hidtil usete vejrkatastrofer – forstærket af global opvarmning – er fejet hen over tre kontinenter siden midten af ​​juni.

Asfaltsmeltende nordamerikanske hedebølger i områder, der anses for at være for tempererede til aircondition; diluvial nedbør river tyske byer fra hinanden og drukner storbypendlere fanget i undergrunden i det centrale Kina; utæmmelige skovbrande, der er drevet af tørke - årtiers frygtelige klimaforudsigelser er pludselig en her-og-nu-realitet.

Og det er med en gennemsnitlig global opvarmning på kun 1,1 C indtil videre.

Så har menneskeheden holdt sig for længe til at holde 1.5C-drømmen i live?

Der er næppe tvivl om, at planeten vil nå denne markør - og hurtigere end tidligere antaget, ifølge kilder, der har set det næstsidste udkast til FN's mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) tekst under forhandling på et plenarmøde i denne uge.

En tabel under gennemgang fremskriver stigningen i den globale overfladetemperatur for fem emissionsscenarier, lige fra vildt optimistisk til ufatteligt hensynsløs.

I udkastet IPCC identificerer de bedste estimater for tyveårige perioder med midtpunkter i 2030, 2050 og 2090.

Jordens temperatur forventes at ramme 1,5 C eller 1,6 C omkring 2030 i alle fem scenarier - et helt årti tidligere end en lignende forudsigelse, som IPCC lavede for mindre end tre år siden.

Nyhederne bliver værre.

Ved midten af ​​århundredet, 1,5C-tærsklen er blevet overskredet over hele linjen - med en tiendedel af en grad ad den mest ambitiøse vej, og i næsten fuld grad i den modsatte yderlighed.

Glimtet af håb for 1,5C er, at ved århundredets slutning vil Jordens overflade være afkølet et hak til 1,4C under den mest optimistiske "hvis-vi-gør-alt-rigtigt"-historie.

Et kort overskridelse betyder ikke, at målet er blevet misset, videnskabsmænd advarer.

Men langsigtede forløb ser ikke lovende ud i de andre fire scenarier.

Temperaturstigninger i 2090-prognosen spænder fra en enormt udfordrende 1,8C til en katastrofal 4,4C.

Resultaterne er uomtvistelige, og alt, hvad IPCC-diplomater, der gennemgår dem, kan gøre på dette tidspunkt, er at beslutte, om og hvordan de skal præsenteres for verden.

'Aspirerende'

Ved at underskrive Paris-aftalen fra 2015, nationer forpligtede sig til kollektivt at begrænse opvarmningen til "godt under" 2C.

Med dramatiske klimapåvirkninger allerede ved hånden, imidlertid, fokus er flyttet til det mere ambitiøse, men ikke-bindende mål på 1,5C, modvilligt tilladt ind i 2015-traktaten af ​​nogle lande, der sandsynligvis antog, at den sikkert kunne ignoreres.

"1.5C var håbefuldt, " Maynooth University professor og klimatolog Peter Thorne fortalte AFP. "Men så vendte parterne om og bad IPCC om at lave en særlig rapport om det."

Den resulterende 2018-analyse viste tydeligt, hvor meget mere ødelæggende en ekstra halv grads opvarmning ville være, for menneskeheden og planeten.

Det viste også IPCC's magt.

"1.5C blev de facto målet, sagde Thorne, en hovedforfatter af det altafgørende IPCC-resumé for politiske beslutningstagere om fysisk videnskab, i øjeblikket til diskussion. "Og det har ændret rammen fuldstændigt."

Det klimavidenskabelige samfund - generelt på samme side, når det kommer til centrale problemer med global opvarmning - er fortsat skarpt opdelt på 1,5 C.

"Der er bestemt en meningsforskel blandt videnskabsmænd om, hvorvidt 1,5C-målet kan nås, "Tim Lenton, direktør for Global Systems Institute ved University of Exeter og en autoritet for klimaændringer, fortalte AFP.

Nogle eksperter, der mener, at 1.5C er umuligt mission, undgår blot emnet for at undgå at kaste en nar over indsatsen for at øge klimaindsatsen, han tilføjede. "De diskuterer det ikke."

Grader af forskel

Den porøse mur af tavshed kollapsede tidligere i år, da det prestigefyldte australske videnskabsakademi udgav en 100-siders hvidbog om klimarisiko.

"At begrænse klimaændringerne til 1,5 C er nu praktisk talt umuligt, "topvidenskabsmænd - inklusive mange IPCC-forfattere - skrev, tilføjer, at selv "godt under 2C" ville kræve en herkulisk indsats.

Reaktionen var hurtig og rasende.

"Videnskabeligt set, menneskeheden kan stadig begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader i dette århundrede, " en kvartet af A-liste atmosfæriske fysikere og modelbyggere skubbet tilbage i en kommentar.

"Politisk handling vil afgøre, om den faktisk gør det. At sammenblande de to spørgsmål svarer til malplaceret forståelse, og er farlig."

Selv optimister er enige om, at 1,5C ville være et tungt løft. Det ville betyde, til at begynde med, halvering af emissionerne i 2030 – en forbløffende otte procent om året – og til nul i 2050.

Og stadigvæk, tingene bevæger sig stadig i den forkerte retning:Det Internationale Energiagentur rapporterede for nylig, at post-Covid-stimuleringspakker vil generere rekordniveauer af kulstofforurening i 2023.

Nogle videnskabsmænd, NGO'er og politiske eksperter forbereder sig allerede på at navigere i en verden, hvor milepælen er gledet ind i bakspejlet.

"Vejen til en stabil 1,5C er tydeligvis meget, meget smal og meget udfordrende, "Alden Meyer, senior associate hos tænketanken E3G og en klimapolitik- og politikveteran, fortalte AFP.

"Men det betyder ikke, at du holder op med at kæmpe for det. Selvom du kommer til kort, hver tiende af en grad betyder noget med hensyn til påvirkninger."

© 2021 AFP