Analyse af returneret Stonehenge-kerneprøve hjælper med at forklare megalitternes holdbarhed

Et team af forskere tilknyttet et væld af institutioner i Storbritannien og en fra Sydafrika og en anden fra Belgien har opdaget, hvorfor den berømte stenstruktur Stonehenge har overlevet så længe. De har skrevet et papir, der beskriver deres analyse af en kerneprøve taget fra en af ​​de gamle søjler for et halvt århundrede siden, nu offentliggjort på open access-siden PLOS ET .

Stonehenge er et megalitisk monument beliggende på Salisbury Plain i Wiltshire England. På grund af sin beskyttede status, det kan ikke bores, skåret eller udsat for kemisk analyse, gør det vanskeligt at studere dens sammensætning. Monumentet var ikke altid så godt beskyttet, dog tilbage i 1958, arbejdere hyret til at restaurere monumentet boret ind i en af ​​stenene og udtog kerneprøver. Dele af en af ​​kernerne blev opdaget på et museum i 2019; en anden blev holdt som souvenir af en arbejder, der immigrerede til USA; og den tredje er aldrig blevet fundet. Tre år siden, souvenirprøven blev returneret til England og bliver undersøgt i denne nye indsats.

Arbejdet involverede at skære en del af kerneprøven i meget tynde vafler, hvilket gav mulighed for en bred vifte af geokemiske undersøgelser. Forskere udsatte også prøverne for CT-scanninger, Røntgen og mikroskopi.

De fandt ud af, at stenen var 99,7 % kvarts, og at der var forskellige kornstørrelser. En af dem, som de beskriver som medium i størrelse, dannet "en sammenlåsende mosaik af krystaller, " som forskerne bemærkede fungerede som en slags cement og forklarede, hvordan stenene, der udgør Stonehenge, har formået at overleve så længe. Forskerne antyder, at de neolitiske mennesker, der rejste monumentet, kan have kendt til stenenes holdbarhed og valgte dem til deres levetid.

Forskerne fandt også ud af, at sedimenterne, hvorfra stenene blev dannet, daterede til cirka 66 til 23 millioner år siden. Nogle af kornene kunne dateres så langt tilbage som 66 til 252 millioner år siden, og nogle få blev dannet så langt tilbage som 1 milliard år siden.

© 2021 Science X Network