Er godstransport med jernbane og vand bedre for miljøet?

Transport af gods ad vej tegner sig for omkring syv procent af verdens samlede energirelaterede kuldioxidemissioner. I erkendelse af, at tung vejgodstransport er særlig svær at dekarbonisere, Forskere fra Carnegie Mellon University har udgivet et papir for at gennemgå måder, hvorpå varer kan transporteres via alternative måder, såsom med jernbane eller vand, at reducere både emissioner og energiforbrug.

I en nylig avis, Dekarbonisering af intraregionale fragtsystemer med fokus på modal shift , udgivet i Miljøforskningsbreve , et team af forskere fra Carnegie Mellon Engineering and Public Policy (EPP), ledet af EPP Ph.D. studerende Lynn Kaack, udforske strategier for dekarbonisering af godstransport og politikker for at fremme skiftet. Holdet inkluderede også Wilton E. Scott Institute for Energy Innovation-fakultetets datterselskaber Parth Vaishnav, M. Granger Morgan, og Inês Azevedo.

Papiret vurderer mulighederne og barriererne for at dekarbonisere fragt ved at bruge flere forskellige strategier:at reducere efterspørgslen efter fragt, optimering af køretøjets brug og lastning, øge effektiviteten af ​​disse køretøjer, at reducere kulstofindholdet i brændstof, der bruges til at transportere gods, og at flytte fragt til transportformer med lav kulstofintensitet. Forfatterne omtaler denne sidste strategi som et modalskifte - det primære fokus i deres papir.

I det, de skriver, "Vi understreger, at den dybe dekarbonisering af fragtsektoren kun kan opnås ved at kombinere modal shift med flere andre strategier, såsom energieffektivitet, skifte til brændstoffer med lav eller netto nul kulstofemissioner, og forbedring af den operationelle effektivitet."

Det er ikke kun ekstremt svært at sænke efterspørgslen efter godstransport, holdet siger, at det ikke engang er klart, at det er ønskeligt, da godstransport er forbundet med økonomisk vitalitet. Transportsektoren kunne reducere sine emissioner ved at dirigere og pakke lastbiler mere effektivt og træne chauffører i effektive køreteknikker.

"I USA, jernbaner ejer deres egne spor, så de skal bygge deres egen infrastruktur, " siger Vaishnav, en assisterende forskningsprofessor i EPP. "Lastbilkørsel bruger offentlig infrastruktur, men bærer ikke de fulde omkostninger af den skade, tunge lastbiler gør på veje og anden infrastruktur og faktisk på miljøet."

Ifølge artiklen, jernbaner og indre vand er mindre kulstofintensive end veje, men indre vand kan nogle steder producere mere CO2 -emissioner end jernbane- og havtransport. Selvom mange jernbanesystemer i verden er elektrificerede, Amerikanske godstog kører på diesel. Holdet foreslår at sænke emissionerne yderligere ved at elektrificere vores jernbanesystemer, selvom dette er meget dyrt. På lignende måde, elektriske køretøjer og elektrificerede veje kunne også dekarbonisere vejgods, selvom dette også er dyrt, og det teknologisk er svært at opnå.

For at tilskynde til overgange til disse kulstoffattige muligheder, holdet anbefaler, at politiske beslutningstagere indfører incitamenter til at modvirke vejfragt gennem vejafgifter og skatter, og bør støtte opførelsen af ​​intermodale terminaler, der gør det muligt at holde forsendelser på jernbanen så længe som muligt før den effektivt og pålideligt overføres til vej til sidste mile levering.

"Godstransport er ansvarlig for en stor del af drivhusgasemissionerne, " siger Kaack. "Vi har et presserende behov for et stærkere politisk fokus på dekarbonisering af fragt."