Overfiskeri og nutidens slaveri

Du er ved at lave en sandwich med dåse albacore tun i dag, og tænker på, at det hele er godt - ernæringseksperter taler om sundhedsmæssige fordele ved at spise mere fisk og skaldyr, trods alt. En ting, du sandsynligvis ikke tænkte på, er, hvor præcis den tun kommer fra.

Til Jessica Sparks, det er et afgørende spørgsmål. En 2014 -kandidat fra kandidatuddannelsen i bevaringsmedicinsk program på Cummings School og nuværende programfakultetsmedlem, hun undersøger forbindelserne mellem overfiskeri og tvangsarbejde og slaveri.

Hun har fundet ud af, at fald i fiskebestande kan føre til vækst i slaveriet på det åbne hav-og, pervers, at tvangsarbejde forstærker det overfiskeri, der ødelægger det marine liv i verdenshavene. Hun har gjort forskningen til sit kald, håber det vil føre til politikker, der bedre bevarer havpopulationer verden over og afhjælper situationen for de mange tusinde slaver af moderne arbejdere, der lever under ofte brutale forhold.

Inden du kommer til Tufts, Sparks var en klinisk socialrådgiver, der arbejdede med ofre for seksuelt misbrug af børn, teenagere mistænkt for at blive handlet for sex, og ofre for massevoldshandlinger, blandt andre. Udbrændt efter et årti med socialt arbejde, hun nåede tilbage til en barndoms lidenskab for bevarelse af dyreliv og kom til Cummings School.

Som en del af M.S. i bevaringsmedicinsk program, Gnister gjorde en eksternhed i Kina, arbejder med en ekspert i panda bevarelse. Der, hun lærte om et ph.d. -program ved University of Denver i bæredygtighed og globale studier, med en koncentration i bevarelse og social retfærdighed. Interesseret, Sparks mente, at det var et naturligt næste skridt at bygge videre på de spørgsmål, hun studerede på Cummings og hendes baggrund i socialt arbejde.

Ligesom hun startede ph.d. program, eksplosive undersøgelsesrapporter kom frem, der afslørede, hvordan fiskeindustrien, især i Sydøstasien, stolede på nutidens slaveri:mænd tvang eller tvunget mod deres vilje til at arbejde i store fiskeflåder, nogle gange i årevis.

Rapporterne fra Associated Press (som vandt en Pulitzer for sine undersøgelser), værgen, og Environmental Justice Foundation slog Sparks. "Med min baggrund omhandlet ofre for vold og menneskehandel, Jeg besluttede, at jeg ville fokusere på dette spørgsmål om marine økosystemer, "sagde hun." Jeg så et rigtigt hul der og tænkte, at jeg kunne bidrage til at forstå det. "

I denne moderne version af slaveri, en mellemmand henvender sig normalt til mænd-f.eks. fattige landsbyboere i Myanmar eller Thailand-og tilbyder dem, hvad der synes at være et godt betalt fiskeriarbejde. Mændene pådrager sig gæld til at rejse til fiskerfartøjet, og pludselig pådrager de sig mere gæld til mad og logi.

"Det kaldes gældsbinding, "sagde Sparks." Der er historier om, at fisker har været ude på havet i fem til ti år, uden nogensinde at sætte fod på land, at blive overført fra et fartøj til et andet til søs. Der er meget fysisk vold, seksuel vold, psykisk vold - folk bliver kastet over bord for at fiske efter hajer. "

På samme tid, rapporter kommer støt og roligt om forringelsen af ​​havlivet, for en stor del på grund af overfiskeri. Ifølge FN's Food and Agriculture Organization (FAO), omkring 90 procent af verdens fiskebestande er fuldt eller overfisket, med endnu mere fiskeproduktion forventet. Omkring 40 procent af de meget spiste arter, såsom tun, fanges nu uholdbart, sagde FAO i 2016.

Når der er for få fisk til at fange i en region, mange fiskerfartøjer går videre. Men ikke alle gør. "Sund fornuft vil sige, at efterhånden som fiskebestandene falder, du ville fiske mindre, "sagde Sparks." Men det viser sig, at det faktisk ikke er svaret. "

I stedet, nogle fiskerivirksomheder holder fartøjer længere ude på havet, længere fra kysten i dybere farvande, og nogle gange endda bruge forskellige fiskeredskaber til at opretholde deres udbytte, Sagde Sparks. Det øger produktionsomkostningerne. Og alle disse omkostninger er faste, med en undtagelse:arbejdskraft.

Faktisk, en nylig undersøgelse fra University of British Columbia fandt ud af, at fiskeri "kun er rentabelt med statstilskud, eller hvis de anvender tvangsarbejde - slaveri." Forbindelserne går den anden vej, også:når fiskerbådsejere begynder at bruge tvangsarbejde, de er pludselig rentable og så "er det ikke sådan, at de ville stoppe med at bruge tvangsarbejde og gå tilbage til at være urentable, "Sagde gnister.

Og alt det ekstra fiskeri med tvangsarbejde har en enormt skadelig effekt på fiskebestande, som undertiden understreges til befolkningens kollaps.

Spørgsmålet bliver så:hvad skal man gøre? "Vi har brug for politikker på internationalt plan, national, regional, og lokalt niveau ", der adresserer skæringspunktet mellem fiskeriudtømning og tvangsarbejde, sagde Sparks.

"For eksempel, mange steder rundt om i verden, fiskeribetjentene kan gå om bord på et fartøj for at undersøge for ulovligt fiskeri, men de vil ikke kommunikere med besætningen eller spørge besætningen om spørgsmål om arbejdsmisbrug, fordi det er uden for deres virkeområde. "

Et positivt resultat af hendes forskning, Sparks sagde, ville gå ind for bevægelse mod politikker ", der adresserer sociale og økologiske problemer, frem for begge isoleret set sagde hun. Hun gør sig klar til at gøre netop det. Siden hun afsluttede sit speciale og fik sin ph.d. i sommer, Sparks har haft travlt med at forberede papirer til offentliggørelse baseret på hendes afhandlingsdata.

Den første vil handle om de generelle fund fra undersøgelsen, efterfulgt af en om de utilsigtede konsekvenser af miljøregler, der er specifikke for tvangsarbejde og slaveri. Hun har også en anden i værkerne om nogle foreløbige fund fra undersøgelsen om tvangsarbejde og slaveri i dyrelivet ombord på både.

Ud over at undervise i forskningsmetoder på Tufts 'Grafton -campus, Sparks arbejder snart som forsker ved Antislavery Ecosystems Project ved University of Nottingham i England.

En del af universitetets Rights Lab, hvis forskningschef er professor Kevin Bales, forfatter til Blood and Earth:Modern Slavery, Økod, og hemmeligheden bag at redde verden (Spiegel &Grau, 2016), forskergruppen er "en af ​​de eneste-og helt sikkert de største-menneskerettighedsforskningsgrupper i verden nu, "Sparks sagde." De ser på tovejsforbindelser mellem miljøforringelse og brugen af ​​slaveri, overvejende tvangsarbejde. "

"Vi er meget begejstrede for, at Jess Sparks sluttede sig til Rights Lab, "sagde Bales. Han bemærkede, at Sparks er i spidsen for hendes felt, hvilket er godt, men forstyrrer nogle traditionalister. "For nylig, Jess og jeg forsøgte at opbygge samarbejde med nogle fiskeriforskere i andre europæiske lande, men vores projektforslag baseret på Jess arbejde var bare for langt foran kurven, " han sagde.

"Ja, bevarelse af fisk er vigtig, men forbinder dette med menneskerettigheder, migrationsmønstre, mønsteret af globale forsyningskæder, og den sære natur ved et liv på havet var for meget for nogle akademikere, "Sagde Bales." Og alligevel, disse links både forklarer og peger på løsninger på sammenkoblede globale problemer som klimaændringer, tab af arter, moderne slaveri, og konflikt. Jess Sparks gør glimrende at forbinde prikker for at løse problemer. "

Og hvad kan vi som forbrugere gøre for ikke at bidrage til problemerne med overfiskeri og tvangsarbejde på åbent hav? Though there are few tools that assess both environmental sustainability and fair labor practices, some organizations, such as Monterey Bay Aquarium's Seafood Watch, have ones that help, said Sparks.

Otherwise, she recommends both following investigative journalists who track these issues and call out big name companies, and trying to eat fresh local seafood—making sure it isn't labeled "previously frozen." That's a potential indicator, hun sagde, "that the fish was processed in a different country, which would increase the risk of unfair and unethical labor practices."