Hvad ethvert land kan og ikke kan gøre i Antarktis, i videnskabens navn

Antarktis ejes ikke af nogen, men der er masser af lande interesseret i dette frosne økontinent i bunden af ​​Jorden.

Selvom der er nogle regler for, hvem der kan gøre hvad der, videnskabelig forskning har ingen definition i antarktisk lov. Så enhver forskning fra et land foretaget i eller omkring Antarktis kan tolkes som legitim antarktisk videnskab.

Der er 30 lande - herunder Australien - der opererer baser og skibe, og flyvende fly til og fra landingsbaner på tværs af kontinentet.

Rusland og Kina har øget deres tilstedeværelse i Antarktis i løbet af det sidste årti, med Kina nu angiveligt interesseret i at bygge sin første permanente flyveplads.

Det er ikke overraskende, at der er betydelig interesse for, hvem der gør hvad, hvor - især hvis lande øger deres investeringer i Antarktis -infrastruktur med nye stationer, skibe eller landingsbaner.

Deres handlinger kan øge øjenbryn og brændstofspekulation. Men landenes frihed til at opføre sig selvstyret er styret af de love, der gælder for dette suverænneutrale kontinent.

Traktater og underskrivere

Der er 12 originale underskrivere af Antarktistraktaten fra 1959, herunder Australien, og de behøver ikke at bevise deres engagement i traktaten, siden de skrev reglerne.

Yderligere 41 lande har skrevet under siden 1959, og de har brug for at bevise engagement.

Lande, der ikke har underskrevet, såsom Iran eller Indonesien, er befriet for mange af disse juridiske forpligtelser.

Indtil Antarktis -traktaten er blevet udpeget til sædvanlig folkeret, der finder anvendelse på alle stater af en høj myndighed (f.eks. Den Internationale Domstol), ikke-underskrivere kan i det væsentlige gøre, hvad de kan lide på Antarktis.

Videnskabens apparat

Autonome aktivitetsfrihed fra underskrivende lande er legitimeret ved, at videnskab er troværdighedens valuta i Antarktis. Dette er vigtigt af to grunde:

videnskabelig forskning har juridisk prioritet nye underskrivere kan blive beslutningstagere, når de laver videnskab.

"Friheden til videnskabelig undersøgelse" bevares i artikel II i Antarktistraktaten. Det påpeger, at underskrivere af traktaten kan udføre videnskabelig forskning af enhver art overalt i Antarktis, uden andres tilladelse.

Den Videnskabelige Komité for Antarktisk Forskning (SCAR) koordinerer forskning i Antarktis, men at være medlem er ikke en forudsætning for at lave antarktisk videnskab.

Yderligere, traktaten skitserer processen for nye underskrivere (dvs. andre end de oprindelige 12) for at opnå status som rådgivende part (beslutningstagning).

Beslutninger træffes ved konsensus (dvs. alle er enige, eller der er ingen formel indsigelse). Så hvert lands "stemme" tæller, og nye lande stræber efter at få en plads ved bordet for at fremme deres nationale dagsordener.

De bliver rådgivende parter ved at udføre "betydelig videnskabelig forskningsaktivitet" (artikel IX.2), og når dette er opnået til tilfredshed for de andre beslutningstagere, de vil blive accepteret.

Grise backing

At demonstrere interesse for antarktisk videnskab blev oprindeligt fortolket som at bygge en base eller sende en ekspedition (artikel IX.2). Men efter vedtagelsen af ​​miljøprotokollen til traktaten i 1991, dette blev genfortolket.

Parterne blev opfordret (men ikke juridisk forpligtet) til at overveje sparegris på eksisterende nationale videnskabelige ekspeditioner i andre lande, og at dele stationer og andre ressourcer såsom skibe og fly, hvor det er muligt.

I øjeblikket er der kun én fælles videnskabelig base - Concordia, besat af både Frankrig og Italien. Novolazarevskaya flyveplads er en fælles operation koordineret af Rusland.

Denne opmuntring var designet til at reducere potentialet for udvidelse af fodaftryk af menneskelige aktiviteter.

I 2017 vedtog de rådgivende parter reviderede retningslinjer for, hvordan man bliver en beslutningstager. Disse skitserer nye regler om et koncept, der aldrig før er blevet offentliggjort offentligt i et antarktisk forum - evaluering af kvaliteten af ​​videnskabelig forskning.

Dette kan sætte bremserne på den hurtige tilføjelse af nye underskrivere til bordet.

Der er grænser

Selvom der er frihed til at drive videnskab overalt i Antarktis, hvad ethvert land ikke kan gøre, er at gøre krav på territorium på grundlag af sin forskningsindsats.

Traktaten udelukker udtrykkeligt nye krav eller forlængelse af eksisterende krav. Underskrivere, der forsker, og understøtte disse bestræbelser ved at opbygge en base og infrastruktur såsom en landingsbane, kan ikke bruge disse handlinger som grundlag for et krav, mens traktaten er i kraft.

Syv lande gør krav på Antarktis territorium:Argentina, Australien, Chile, Frankrig, New Zealand, Norge og Det Forenede Kongerige. To andre - USA og Den Russiske Føderation - har forbeholdt deres rettigheder til at kræve noget af eller hele Antarktis i fremtiden.

Disse papirkrav anerkendes i traktatens artikel IV. Men dets kunstfærdige håndværk forhindrer konflikt om påstande og forbehold i løbet af traktatens levetid - der i øvrigt hverken har en udløbsdato eller en fremtidig revisionsdato.

Fordi artikel II -friheder gør det muligt at foretage forskning overalt på kontinentet, grænserne, der afgrænser krav, bliver irrelevante for alle undtagen fordringshaveren.

En part har mulighed for at anerkende et krav, eller ikke, og har ikke brug for nogens tilladelse til at bygge en station eller sende en ekspedition. Det betyder, at sagsøgerne har meget begrænset kapacitet til at udøve suverænitet på deres område. Dette reducerer effektivt deres magt til jurisdiktion kun over deres egne statsborgere.

Stikken i halen er, at gennemførelse af betydelig videnskabelig forskningsaktivitet i Antarktis-herunder opbygning af støtteinfrastruktur-er den vej, nye stater skal gå for at opnå beslutningsstatus.

Dette er kun begrænset af lovkravet om at foretage en miljøkonsekvensvurdering af enhver aktivitet, før den påbegyndes.

Uanset om aktivitetens fortaler er i overensstemmelse med bedste praksis miljøvurdering, under reglerne, ingen anden part kan nedlægge veto mod denne aktivitet.

I det væsentlige, ethvert land - uanset om det er en part i traktaten eller ej - kan gøre, hvad de vil i Antarktis.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.