Ny forskning tyder på, at globale genplantningsbestræbelser skal tage det lange perspektiv

Mange lande har givet tilsagn om at genoprette enorme skovområder som en del af Bonn Challenge, arrangeret af International Union for Conservation of Nature. For eksempel, Costa Rica har lovet at bevare 1 million hektar (3, 861 kvadratkilometer) skov i 2020 - omkring 20 procent af landets samlede areal. Imidlertid, et nyt papir ind Bevaringsbreve tyder på, at hurtig genbeplantning af store områder måske ikke er den bedste strategi til at give mange af de fordele, skove kan give.

Skove lagrer kulstof, rent vand, forhindre jorderosion, og give levested for en bred vifte af arter, "men alle de fordele begynder at slå ind, når skovene bliver ældre, " siger Matthew Fagan, adjunkt i geografi og miljøsystemer ved UMBC og anden forfatter på papiret. Det er derfor, det nye papirs resultater var alarmerende:Ved at analysere et massivt datasæt, der spænder over 1947-2014, forfatterne fandt, at i Costa Rica, 50 procent af sekundære skovpletter blev genryddet inden for 20 år, og 85 procent blev gengodkendt inden for 54 år.

Et langsigtet engagement

"Unge skove tager noget i retning af 100 år at nå toppen af ​​biodiversiteten, og så mange som 80 år til at lagre nok kulstof til at gøre en stor forskel, " siger Fagan. "Mange af disse fordele akkumuleres over tid, og de tilfalder ikke lineært, " tilføjer han, så en 100 år gammel skov er mere end ti gange så gavnlig som en 10 år gammel skov.

At forpligte sig til at bevare et enormt antal hektar skov inden 2020 kan appellere til en regering, der prøver at komme med en erklæring, men "for hver 100 hektar restaureret i 2020, 20 år senere vil de have 50, og 50 år senere vil de kun have 15, " siger Fagan.

Hovedstudieforfatter Leighton Reid, en assisterende videnskabsmand ved Missouri Botanical Garden's Center for Conservation and Sustainable Development, siger, at han ville foretrække at se lande "forpligte sig til at genoprette et område med 100 år gammel skov inden 2120." Han tilføjede, "Det, jeg håber, er, at denne forskning vil føre til, at lande tager et mere langsigtet syn på deres restaureringsforpligtelser."

Grønne motorveje

Den gode nyhed er, at undersøgelsen viste, at visse typer skovpletter var mindre tilbøjelige til at blive ryddet igen, især større pletter og dem langs floder. Det er kritisk, fordi som forskningspartner Joshua Slaughter '22, computerteknik, forklarer, Tidligere forskning har fundet ud af, at "pletter kun 30 fod på tværs kan tjene som motorveje for sjældne truede fuglearter til at rejse gennem landskabet." Ved at skille forholdet mellem eksterne faktorer og sandsynligheden for, at et plaster vedvarer, adskiller Slaughter håber, at holdets arbejde vil informere nye, målrettede restaureringspolitikker.

"Så længe disse skove bliver beskyttet, det kan hjælpe med at forhindre udryddelse af truede arter, " siger Slaughter.

Ser nærmere på

Samlet set, "alle vores håb og behov for sekundære skove er afhængige af, at de bliver gamle, og hvad denne undersøgelse viser er, at de ikke er, " siger Reid. Hans største håb for denne undersøgelse er, at den vil føre til "mennesker, og især, nationale regeringer, tager problemerne med at sikre, at restaureringsprojekter fortsætter i fremtiden, mere alvorligt."

"Vi ønsker en verden med flere skove - hvor jorden ikke eroderer fra bjergskråninger, og hvor træer tager kuldioxid ud af luften for at hjælpe med at begrænse klimaforandringerne. Vi ønsker at se folk drikke rent vand og indånde ren luft, og sekundære skove ses som en vigtig måde at komme til det på, " siger Fagan. "Troperne har været ryddet af skov i årtier, og nu begynder de at vokse igen. Det er en rigtig stor positiv historie, men vi skal se nærmere."